趙大牛的突然離世，猶如一道晴天霹靂，讓李蓮花追尋夜明珠線索的道路瞬間中斷。面對(duì)這突如其來的變故，李蓮花并未氣餒，而是當(dāng)機(jī)立斷決定轉(zhuǎn)換調(diào)查方向。
回想起當(dāng)初段華曾透露，他花費(fèi)了整整十萬兩銀子才從趙大牛手中購得那顆珍貴的夜明珠。然而，如此巨額的財(cái)富如今卻不翼而飛，這筆巨款究竟流向何方成為了縈繞在李蓮花心頭的謎團(tuán)。
正當(dāng)李蓮花苦思冥想、毫無頭緒之際，一名神色匆匆的男子來到他面前。只見此人手上捧著一個(gè)模樣怪異的香囊，恭恭敬敬地遞到李相夷跟前，并稟報(bào)說：“這是葉嫂子在清理糞池的時(shí)候，于池底偶然發(fā)現(xiàn)然后交給屬下的。”
李相夷凝視著眼前這個(gè)還沾染著些許穢物的布囊，不禁眉頭緊皺，臉上流露出明顯的嫌惡之色。他略微遲疑了一下，隨即將手指向身旁的李蓮花，示意將此物拿給他查看。
李蓮花眼見這情形，連忙伸出手來制止道：“且慢，先站在那兒別動(dòng)！”緊接著，他深深地吸了一口氣，仿佛要鼓足勇氣一般。隨后，他小心翼翼地從袖子里掏出一方精致的繡帕，輕輕捂住自己的口鼻。做完這些準(zhǔn)備工作之后，他方才邁著緩慢而謹(jǐn)慎的步伐朝著那名門徒走去。
要說這個(gè)香囊奇特之處可真是不少，首先它與尋常所見的那些小巧玲瓏、精致華麗的香囊截然不同。光是大小就比一般的香囊要大上好多，給人一種沉甸甸且粗鄙的感覺。再看制作香囊所用的材料，竟然不是常見的絲綢或者錦緞等高級(jí)布料，而是極為厚實(shí)且價(jià)格低廉的粗麻布。這種粗麻布質(zhì)地粗糙，毫無光澤可言，但卻被用來制作這么個(gè)香囊，著實(shí)令人費(fèi)解。
更讓人驚訝的是，在香囊的正中央位置，竟還用黑色絲線繡著一個(gè)大大的“奠”字。這個(gè)字繡得歪歪斜斜，針腳也不怎么整齊，但卻透出一股詭異的氣息。而且由于香囊長(zhǎng)時(shí)間浸泡在糞水之中，其顏色變成了深深淺淺的暗黃色，還散發(fā)著陣陣難聞的氣味。
“先把這個(gè)拿去清洗一下吧，不過千萬要小心，別弄濕了里面裝著的東西！”李蓮花微微瞇起眼睛，瞥了一眼那個(gè)臟兮兮的布囊后說道。他的目光看似隨意，但實(shí)際上心里似乎已經(jīng)對(duì)這件物品產(chǎn)生了一些想法。
沒過多久，經(jīng)過仔細(xì)清洗后的布囊便被送到了李蓮花的房間里。李相夷和李蓮花兩人一同端坐在桌子前面，盯著眼前這個(gè)已經(jīng)顯得有些發(fā)黃的布囊。只見李相夷的眼中突然閃過一絲詫異之色，他皺起眉頭開口問道：“這東西看起來倒像是用于祭奠死人的物件兒，居然會(huì)出現(xiàn)在那滿是污穢的糞池之內(nèi)，恐怕不會(huì)是什么巧合之事??！”
李蓮花的動(dòng)作顯得有些緩慢而謹(jǐn)慎，他微微頷首之后，帶著一絲遲疑輕輕揭開了那個(gè)布囊。只見囊中擺放著各式各樣的香葉和草藥，散發(fā)出淡淡的清香氣息。
李蓮花小心翼翼地拿起其中幾樣，湊近自己的鼻子仔細(xì)聞了聞，然后輕聲說道：“嗯……從氣味上來看，這些似乎只是一些平常會(huì)被放置在香囊中的普通藥材罷了?！?br />
站在一旁的李相夷見狀，隨即抬起手來，向著不遠(yuǎn)處正在待命的門徒招了招手。那名門徒立刻走上前來，恭恭敬敬地等候著指示。
李相夷目光沉穩(wěn)地看著門徒，緩聲吩咐道：“你去尋一個(gè)本地靠譜些的紙燭鋪?zhàn)樱遗c李神醫(yī)要親自過去探查一番?！?br />
門徒聞言，連忙躬身向李相夷行了一禮，語氣恭敬地應(yīng)道：“是，門主?！痹挳?，他轉(zhuǎn)身迅速離去，腳步輕快，眨眼間就消失在了房門外。
沒過多久，他們一行人來到了位于鎮(zhèn)西郊的靈藝紙坊。這家紙坊的店主是位名叫羅大娘的婦人，她在此經(jīng)營(yíng)死人生意已經(jīng)有三十多年了，為人十分熱情好客。
當(dāng)看到李相夷和李蓮花踏入店內(nèi)時(shí)，羅大娘趕忙放下手中正忙碌著的紙人活計(jì)，滿臉笑容地迎了上來，嘴里還不停念叨著：“哎喲喂，二位公子快請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)隨意看看。我家店里的東西啊，那可是整個(gè)漠北鎮(zhèn)上最為齊全的啦！不管你們想要什么，只要跟我說一聲就行，保證能讓您們滿意而歸！”
此時(shí)，一直跟隨在后的門徒走上前去，將那個(gè)白色的包囊輕輕地放在了臺(tái)柜之上。李蓮花則緩緩上前一步，對(duì)著羅大娘輕聲問道：“大嬸，不知您是否知曉此物件的用處呢？”
羅大娘微微瞇起眼睛，隨意地掃了一眼擺在面前那個(gè)毫不起眼的布囊，嘴角揚(yáng)起一抹若有若無、略帶嘲諷的笑意，不緊不慢地說道：“哎呀呀，您瞧瞧這玩意兒，普普通通得很吶，實(shí)在算不得什么稀奇寶貝喲，咱這小店里頭啊，多的是這樣式兒的……”她一邊說著，一邊還用眼角余光偷偷打量著眼前這兩位客人的反應(yīng)。
站在一旁的李蓮花看著羅大娘那張寫滿精明算計(jì)的笑臉，心中不禁暗暗叫苦，臉上卻只能露出一絲無可奈何的苦笑。就在這時(shí)，一直沉默不語的李相夷從懷中摸出一枚亮閃閃的銀錢，輕輕放在臺(tái)柜上，然后用低沉而又沉穩(wěn)的聲音緩緩說道：“既然如此，那我們就買一個(gè)吧！只是我們都是打外地來的，對(duì)這東西不太了解，還煩請(qǐng)店家給我們仔細(xì)講講它到底有何用途？”
羅大娘原本還有些漫不經(jīng)心，但當(dāng)她看到李相夷掏出的那枚銀錢時(shí)，雙眼瞬間一亮，臉上立刻綻放出如春花般燦爛的笑容，那笑容簡(jiǎn)直比夏日驕陽還要熱烈?guī)追?。只見她迅速伸出手，一把將銀錢抓進(jìn)自己的手心，嘴里忙不迭地應(yīng)道：“好嘞好嘞，客官您稍等片刻?！痹捯粑绰洌闩ど砜觳阶哌M(jìn)里屋去了。
沒過多久，羅大娘就興高采烈地走了出來，手里拿著一個(gè)白色的布袋。這布袋看上去十分粗陋，顯然是用最為廉價(jià)的粗麻制成的，不僅顏色灰暗，而且質(zhì)地粗糙無比，拿在手上甚至能夠清晰感覺到那凹凸不平的表面摩挲著手掌。更引人注目的是，在袋子的正面同樣還繡著一個(gè)大大的黑色“奠”字，顯得格外醒目刺眼。
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