云景程深深地吸了一口氣，努力讓自己平靜下來。他輕輕撫摸著手中的茶杯，眼神中透露出一絲無奈。沉默片刻之后，他終于開口說道：“原本這批茶葉是和華府的藥材一同經(jīng)由華府的商船從北方沿著水路運(yùn)輸?shù)綕芍莸摹！?br />
云景程看向華老爺，臉上露出真誠的神情，語氣誠懇地說：“這次我們?cè)聘馐苤貏?chuàng)，損失慘重。在這種情況下，我們得知回春藥行恰好有一批數(shù)量可觀的藥材，這對(duì)我們來說簡直就是救命稻草。這批藥材不僅能保證云府渡過難關(guān)，而且回春藥行給我們開出的價(jià)格也相當(dāng)誘人。”
他充滿歉意地望著華老爺，接著說道：“在商言商，利益永遠(yuǎn)是第一位的。我相信，如果換成老爺子您處在我的位置，也會(huì)做出同樣的選擇。我真的不愿意看到云府的百年基業(yè)毀于一旦，所以才接受了回春藥行的提議。”
云景程的言辭情真意切，讓人無法拒絕。華老爺緊緊握住拐杖，努力讓自己的情緒平靜下來。
片刻之后，云景程輕聲說道：“此外，我還調(diào)查到一些情況。華府的商船并未按照原定計(jì)劃在澤州靠岸，而是轉(zhuǎn)向前往炎州?！?br />
“炎州？”華老爺和李蓮花幾乎同時(shí)發(fā)出驚呼。華老爺感到難以置信，因?yàn)樗宄赜浀眠@些商船本應(yīng)在澤州卸下貨物，但現(xiàn)在卻駛向了炎州。而李蓮花則暗自心驚，他之前的猜測(cè)似乎越來越接近真相，而事情卻變得越來越復(fù)雜了。
云景程緩緩地點(diǎn)頭，眼神中露出一絲冷意，仿佛能穿透人的靈魂。他的語氣堅(jiān)定而沉穩(wěn)地說道：“而且我還查到，回春藥行的那批藥材，剛好也是來自炎州?！?br />
這句話如同一塊巨石投入平靜的湖面，引起了軒然大波。李蓮花和李相夷對(duì)視一眼，兩人的眼中都流露出一種了然的冷意，仿佛對(duì)這個(gè)結(jié)果并不感到意外。而華老爺則用堅(jiān)硬的拐杖一下一下地敲擊著地面，發(fā)出清脆的聲響。他的臉上露出憤怒和不解的神情，大聲問道：“為什么？既然你都查到了，為什么還要和他們合作！”
云景程帶著歉意的目光看著華老爺，語氣誠懇地解釋道：“雖然這批藥材來自炎州，但我們并沒有確鑿的證據(jù)證明它們就是華府丟失的那批藥材啊?！彼穆曇舻统炼硢。嘎冻鲆环N無奈與深思熟慮。接著，他繼續(xù)說道：“老爺子，我知道的都已經(jīng)告訴你了。而且，我也已經(jīng)派人去了炎州調(diào)查，一有消息我就會(huì)派人告訴你?！?br />
云景程其實(shí)已經(jīng)做到了十足的誠意，至少從現(xiàn)在的情況來看，他所做的一切都沒有對(duì)不起華府。如果要談?wù)撆c回春藥行的合作，這也是任何一個(gè)商人都會(huì)做出的必然選擇。畢竟，生意場(chǎng)就是這樣殘酷無情，只有利益才是永恒不變的追求。而且，云府本身也正面臨著巨大的困難，他們迫切需要回春藥行的這批藥材來度過這個(gè)艱難的時(shí)期。這些藥材對(duì)于云府來說至關(guān)重要，它們可能關(guān)系到整個(gè)家族的生死存亡。
而對(duì)于華府來說，如今的形勢(shì)似乎出現(xiàn)了一線轉(zhuǎn)機(jī)。李蓮花和李相夷商議后決定立刻動(dòng)身前往炎州，徹查那批藥材的來龍去脈。
華府特意為二人備好了兩匹駿馬，因此無需半天的時(shí)間，兩人便順利抵達(dá)炎州。一路上，李相夷對(duì)李蓮花的決定感到疑惑，忍不住問道：“倘若這僅僅是云府拖延時(shí)間的計(jì)謀怎么辦？我實(shí)在難以相信華府都無法查清的事情，云府卻能夠如此篤定地找到答案。那么，我們這樣貿(mào)然離去，豈不正中他們的下懷嗎？”
李蓮花沉默片刻，目光緩緩?fù)断蚵放缘囊粔K石碑，上面清晰地刻著兩個(gè)大字——炎州。他輕聲說道：“云府有著深厚的朝廷背景，他們能夠查出真相并不奇怪。而且，云府為何要扣押藥材并藏匿華洵浩呢？即使他們真的打算更換藥材商，以云府在澤州的地位，根本無需如此大動(dòng)干戈?！?br />
說完，李蓮花不再猶豫，策馬朝著炎州碼頭疾馳而去……
炎州碼頭作為緩解澤州水路壓力的重要樞紐，這里的船只往來頻繁，各方買賣異?；钴S。碼頭上人頭攢動(dòng)、熙熙攘攘，呈現(xiàn)出一片繁榮昌盛的景象。盡管規(guī)模相較于澤州要小很多，但人流量龐大，貨品種類繁多且數(shù)量可觀。
李蓮花經(jīng)過一番打聽得知，炎州與澤州有所不同，所有的貨物上岸后，貨物皆由名為"云水堂"的地方統(tǒng)一負(fù)責(zé)搬運(yùn)。云水堂位于距離碼頭不遠(yuǎn)處的一座宅院里。此刻，大部分腳夫已前往碼頭忙碌，而堂內(nèi)只剩下一名管事正在桌前專注地翻閱著要事簿。
這名管事是個(gè)中年男子，滿臉絡(luò)腮胡子，又黑又粗的眉毛微微上揚(yáng)，見有人闖入猛地合上要事簿，用他那粗獷的嗓音問道：“什么人？”
李蓮花步伐穩(wěn)健，不緊不慢地向前走去，他平靜地回答道：“在下李蓮花?！闭f話間，他已經(jīng)來到了管事的面前。
絡(luò)腮胡的目光首先落在李蓮花身上，接著又轉(zhuǎn)移到李蓮花身后那位身著紅衣，卻散發(fā)著冷冽寒意的李相夷身上。他警覺地問：“有什么事？”
“在下想打聽一批貨?！崩钌徎ㄉ焓謱⒁诲V銀子推到絡(luò)腮胡面前。絡(luò)腮胡垂眸看著桌上被一雙潔白無瑕的修長手指按著的一錠銀元寶。
他微微伸手將銀子拿起揣進(jìn)自己的腰間，露出一絲得意的神色：“只要是在炎州?？窟^的，就沒有云水堂不知道的?！?br />
說著，他將耳朵靠近李蓮花，一副神秘兮兮的樣子。這個(gè)動(dòng)作十分嫻熟，顯然他經(jīng)常做這樣的事情。
李蓮花輕聲說道：“我要打聽的是幾天前澤州回春藥行的那批貨。”聽到這句話，絡(luò)腮胡的眼眸中閃現(xiàn)出一絲慌亂。他心里很清楚，這批貨可是見不得光的。
云水堂的上上下下都被嚴(yán)厲警告過，絕對(duì)不能泄露這批貨的任何消息。絡(luò)腮胡臉上露出尷尬的神情，他從腰間掏出那錠銀子，輕輕地放在桌上。然后，他有些不舍地把銀子推回到李蓮花跟前，冷漠的說：“沒有見過?！?br />
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