說起這個回春藥行的老板陳友諒,他是一個外鄉(xiāng)人。十多年前,他來到澤州,并在這里開設(shè)了一家名為回春藥行的店鋪。在澤州這座城市里,華府的益壽堂和陳友諒的回春藥行可謂是規(guī)模最大的兩家藥鋪。城里的百姓只要遇到個頭疼腦熱,通常都會前往這兩家藥鋪,請郎中來診斷病情或采買藥材。
然而,長期以來,回春藥行始終被益壽堂壓制。這不僅因為華府在澤州本地有著深厚的根基,深得百姓的信任,還因為華洵浩每個月都會在益壽堂舉辦一次義診,為窮苦百姓提供免費的義診。這種善舉使得華府的藥鋪在澤州百姓心中樹立了良好的形象,威望頗高。另一方面,華府長期得到澤州云府的信任,光云府每年在益壽堂采購的藥材數(shù)量,就足以相當(dāng)于回春藥行三年賣出的藥材總量。
因此,回春藥行始終渴望能夠與云府建立合作關(guān)系,即使不能獨霸市場,也希望能從華氏的藥鋪中分一杯羹。然而,多年來他們的努力一直未能得到云府的認(rèn)可,不知何故,這次居然意外地得償所愿了。
回春藥行的事情引起了李蓮花的注意,他認(rèn)為也許這件事與華洵浩的失蹤存在某種聯(lián)系。畢竟,從目前的情況來看,在華洵浩失蹤的整個事件中,受益最大的無疑是回春藥行。
當(dāng)然,這一切都僅僅是李蓮花的推測。在益壽堂內(nèi),李蓮花在內(nèi)堂精心沏好了一壺上等的龍井,茶香撲鼻而來。當(dāng)華澤凱撩起門簾走進內(nèi)堂時,李蓮花盛情邀請道:“華公子,請坐。品嘗一下我親手沏的茶?!?br />
華澤凱本來對品茶并無興致,然而見到李蓮花和李相夷似乎對此饒有興趣,便也只能坐下身來,并從李蓮花手中接過一只茶盞。此時,華澤凱的目光中透露出真誠與懇切,他輕聲說道:“家父吩咐我前來協(xié)助李神醫(yī)處理藥鋪事務(wù),并尋找大哥的下落?!甭牭竭@話,李相夷揮了揮手,語氣冷淡地回答道:“我們只會負(fù)責(zé)找人,其他事情一概不予理會?!?br />
面對李相夷如此堅決的態(tài)度,華澤凱不禁面露難色,目光卑微的看向李相夷,卻發(fā)現(xiàn)對方只顧著低頭品茶,完全不理會自己。無奈之下,他只好將求助的目光投向一旁的李蓮花。只見李蓮花一臉平靜,讓人難以捉摸其內(nèi)心想法。他緩緩開口道:“我等皆不懂經(jīng)商之道,目前最要緊的是盡快找到你的大哥?!?br />
正當(dāng)說話間,掌柜掀開門簾走了進來。只見他徑直走到桌前,先是恭敬地向華澤凱行了一禮,然后又向李蓮花和李相夷點了點頭,這才開口說道:“小的剛剛?cè)ス俑蛱竭^消息,我們的那批藥材并未上岸?!?br />
聽聞此言,華澤凱眉頭微皺,不解地看向李蓮花。李蓮花則和李相夷互視一眼,兩人的目光在空中交匯,瞬間明白了對方心中所想。
按照大熙國的律例,如此龐大數(shù)量的藥材進入碼頭,官府必然會有詳細(xì)的登記記錄。然而現(xiàn)在的情況卻是,這批藥材根本就沒有進入澤州碼頭。這個事實讓李蓮花陷入了深深的思考之中。
由此看來,華洵浩去碼頭驗貨必定是撲了個空。那么華洵浩究竟是在前往碼頭的途中遭遇了什么意外導(dǎo)致失蹤,還是說他已經(jīng)到達(dá)了碼頭之后才失蹤的呢?李蓮花決定立刻采取行動,他轉(zhuǎn)頭對身旁的華澤凱說道:“你馬上安排人手,從益壽堂到碼頭一路上仔細(xì)打探一下,看看是否能發(fā)現(xiàn)任何線索。”華澤凱連忙點頭應(yīng)下,轉(zhuǎn)身便去安排人手。
此外,倘若那批藥材并未在澤州碼頭靠岸,那么它們又將被運往何處呢?李蓮花暗自思忖,華洵浩或許壓根不知船只未曾停靠碼頭之事。究竟是誰有如此通天的本領(lǐng),能夠改變船只的航行路線呢?
“如此龐大的一批藥材,誰能有這般能耐讓它在茫茫大海上銷聲匿跡呢?”李相夷的話語令益壽堂掌柜瞠目結(jié)舌。雖說他們?nèi)A府在澤州尚未達(dá)到只手遮天的地步,但好歹也算是澤州有頭有臉的家族,誰敢在太歲頭上動土呢?
益壽堂掌柜輕撫著胡須,小心翼翼地提醒道:“有沒有可能是云府,為了將我們踢出局,與回春藥行合作,所以……”
“我也曾打聽過,為了能與云府合作,回春藥行給出的價格低得離譜,這個價格簡直無利可圖。云府本就是商賈之家,面對如此低廉的價格,豈有不動心之理?”
掌柜的話雖然說得委婉,但意思卻再明白不過,就是回春藥行為了能與云府合作,不惜給出極低的價格。與此同時,讓云府動用一些關(guān)系和手段,讓回春藥行將這批藥材盡收囊中。然后再以極低的價格,轉(zhuǎn)賣給云府。如此一來,既能讓云府在這件事情中撇清關(guān)系,又能順理成章地以低價獲得所需的藥材。而回春藥行更是做了一筆無本的買賣,賺得盆滿缽滿。
倘若果真如掌柜所猜測的那樣,那么華洵浩的失蹤與回春藥行必定有著千絲萬縷的聯(lián)系。而那個在澤州權(quán)勢滔天的云府,又在其中起到了什么樣的作用?
李蓮花端起茶杯清呡一口,茶香四溢,入口回甘,令人心曠神怡。隨著茶香在口中散開,他的思緒也逐漸清晰起來。他放下茶杯,對益壽堂掌柜吩咐道:“你派人去查一下回春藥行的那批藥材的來歷,要找個生面孔,以免打草驚蛇?!币鎵厶谜乒窳⒖虘?yīng)下,表示會盡快安排人手去調(diào)查。
接著,李蓮花又說:“還有,再查一下華府的那批藥材的去向?!彼难凵裰虚W過一絲疑慮,似乎在思考著什么。
沉默片刻后,李蓮花像是想到了什么,他將益壽堂的掌柜叫到近前,輕聲說出了一個名字。益壽堂掌柜聽到這個名字,臉色微微一變,心頭涌起一股不安。他緊抿嘴唇,用力地點了點頭,輕聲說道:“在下這就去辦。”然后轉(zhuǎn)身離去,步伐顯得有些沉重。
李蓮花看著益壽堂掌柜遠(yuǎn)去的背影,心中暗自思忖著。他有種預(yù)感,這件事背后可能隱藏著秘密,而那個名字或許就是解開謎團的關(guān)鍵所在。
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