一上午忙得天昏地暗，終于到了檢查環(huán)節(jié)。

  食堂那邊，幾鍋飯菜端上去，工人們嘗了一口，竟然異口同聲點(diǎn)頭。有人驚訝道：“沒(méi)想到知青做的菜比平常還利索?！?br />
  老廚娘冷哼一聲：“多虧這小丫頭安排得快。要不然光靠你們，鍋都燒不熱?！?br />
  她說(shuō)著，用下巴點(diǎn)了點(diǎn)阮時(shí)苒。

  程薇咬著牙，心里火燒火燎。她想開(kāi)口爭(zhēng)一句，卻硬生生忍住，手指攥得死緊，指甲都掐進(jìn)肉里。

  搬運(yùn)組那邊，宋斯年扛完最后一袋，背心已經(jīng)濕透，汗順著下巴直流，可他還是穩(wěn)穩(wěn)站著沒(méi)歪。工頭當(dāng)眾拍了他一把：“有勁！小伙子頂用！”

  工人們笑聲一片，場(chǎng)子里熱鬧起來(lái)。

  機(jī)修組就沒(méi)這么順利。顧孟舟雖然勉強(qiáng)完成，可誤差有兩處，鐵件報(bào)廢了一件。工頭臉色陰沉：“下次再這樣，你就等著回去吧。”

  這一句話，像石頭砸在顧孟舟心口。他手緊緊攥著布，臉色青白交替。

  最后，干部站出來(lái)宣布：“食堂組，完成優(yōu)。搬運(yùn)組，完成優(yōu)。機(jī)修組，完成良，個(gè)別人需要補(bǔ)訓(xùn)。”

  廠里鐘聲一響，所有人都停下手里的活，圍到大院。紅紙被釘在黑板上，字跡醒目，名字一排排寫(xiě)得清清楚楚。

  “留廠名單?！眲⒖茊T清了清嗓子，聲音壓得穩(wěn)重。

  “搬運(yùn)組第一，宋斯年。”

  人群里立刻爆出一陣哄聲。有人大喊：“早就該是他！這小伙子扛得比牛都穩(wěn)?！?br />
  宋斯年擦了把額頭的汗，咧嘴一笑，隨手把毛巾往肩上一搭，沒(méi)說(shuō)話，卻忍不住朝阮時(shí)苒看了一眼。

  “食堂組第一，阮時(shí)苒?！?br />
  這一聲落下，院子里的議論更大了。

  “她？真是她！”

  “今天中午的菜真香，我吃了三碗?！?br />
  “干活細(xì)，腦子也快，這種人廠子里正需要。”

  阮時(shí)苒站在人群里，神色平靜，心口卻像被重錘敲了一下。她抬眼看了一圈，工人們的笑容和認(rèn)同比任何東西都更有分量。

  “機(jī)修組，顧孟舟，補(bǔ)訓(xùn)留用?！?br />
  短短八個(gè)字，把顧孟舟的臉色打得青一陣白一陣。他手指死死攥著褲縫，背脊僵得像鋼板。

  名單繼續(xù)往下念，程薇的名字沒(méi)有出現(xiàn)。

  她的呼吸猛地一滯，眼睛死死盯著紅紙，嘴唇發(fā)抖：“怎么可能，怎么會(huì)沒(méi)有我?！?br />
  劉科員抬頭，冷冷道：“你在食堂組表現(xiàn)最差，切菜慢，添亂多，還割傷自己。廠里不是養(yǎng)老的地方，不合格就得回去。”

  程薇臉漲得通紅，猛地喊出來(lái)：“我不服！她憑什么留下！阮時(shí)苒不過(guò)是會(huì)裝，她裝出一副什么都會(huì)的樣子，你們就信了？她切菜快又怎么樣，誰(shuí)知道是不是耍了花招！”

  院子里一瞬間安靜，所有目光都落在她和阮時(shí)苒身上。

  阮時(shí)苒沒(méi)立刻說(shuō)話，只是淡淡看著她，眉眼沉穩(wěn)。

  工人們?nèi)滩蛔∽h論。

  “花招？就你今天那樣，刀都拿不穩(wěn)，還敢說(shuō)別人?！?br />
  “人家是實(shí)打?qū)嵏沙鰜?lái)的，眼睛都看見(jiàn)了?！?br />
  “你不服氣，就別在這撒潑?！?br />
  程薇氣得渾身發(fā)抖，咬牙切齒：“你們都被她騙了！她在大隊(duì)里也是仗著錢才——”

  劉科員猛地一拍桌子，喝道：“夠了！廠里只看表現(xiàn)，不看你們私下關(guān)系。再鬧，立刻退回大隊(duì)?！?br />
  程薇打了個(gè)哆嗦，心口的氣堵得上不去下不來(lái)。她想再開(kāi)口，卻對(duì)上干部冷冽的眼神，聲音硬生生咽了回去。

  阮時(shí)苒這才開(kāi)口，聲音不高，卻句句清楚：“廠子有廠子的規(guī)矩。誰(shuí)留下，不是靠嘴說(shuō)，是靠手里的活。你不服，下次考核可以再試。但現(xiàn)在，你該收拾東西回去了?！?br />
  院子里哄地笑了一片，有人拍手，有人搖頭。

  程薇面如死灰，腳步虛浮地往外走。背影僵硬，卻帶著狠勁。

  廠里一到飯點(diǎn)，食堂就是戰(zhàn)場(chǎng)。鐵鍋像小水缸一樣大，灶臺(tái)燒得火光沖天，鍋里的湯咕嘟嘟翻滾，熱氣帶著油膩味直往人臉上撲。

  這天早晨，老廚娘突然捂著肚子直不起腰，被人扶去醫(yī)務(wù)室。幾個(gè)幫工慌了神，鍋里米還沒(méi)淘完，案板上堆著一大堆沒(méi)切的菜。

  有人急得直拍桌子：“這下完了，中午一百多號(hào)人要吃，老廚娘不在，誰(shuí)能頂?shù)米?？?br />
  程薇看熱鬧似的在旁邊陰陽(yáng)怪氣：“這活阮時(shí)苒最會(huì)了，她不是啥都行嘛？讓她頂啊。”

  幾個(gè)女知青你看看我我看看你，都低下頭不吭聲。

  阮時(shí)苒手指捏緊，片刻后抬起頭：“我來(lái)。”

  眾人一愣。

  宋斯年立刻皺眉：“你一個(gè)人能行？這是頂半個(gè)食堂。”

  “有人幫忙就行?！比顣r(shí)苒目光沉穩(wěn)，“再耽擱，工人就要餓肚子?！?br />
  她一邊說(shuō)一邊利落挽起袖子，先吩咐：“土豆先泡水里，免得變黑。白菜一人切一摞，粗絲就夠。湯鍋立刻燒開(kāi)，把昨晚剩的骨頭丟進(jìn)去熬底子。飯桶那邊，先淘米，一鍋不夠就開(kāi)兩