第二天一早，工廠的哨聲準時響起，刺耳又急促。

  阮時苒剛走進廠房，就聽見一聲吆喝：“新來的，都到這邊集合！”

  她跟著宋斯年和顧孟舟過去，程薇也在人群里。雖然沒被列進名單，但她硬是托關(guān)系留下，說是跟著“見習”，實際就是不甘心。

  廠里的分配干部拿著一張名單，冷著臉喊：“顧孟舟，去車床組。”

  顧孟舟眼神一亮，車床是技術(shù)活，能學到手藝，將來前途大。他立刻應(yīng)了一聲，走到那邊去，神色帶著抑不住的得意。

  “宋斯年，去搬運組。”

  一聽就是苦力。可宋斯年只是挑了挑眉，什么都沒說，徑直走過去，肩膀挺直。

  阮時苒心口微微一沉，還沒來得及多想，就聽到自己的名字。

  “阮時苒，食堂洗刷。”

  瞬間，周圍響起幾聲低笑。

  “果然是女人干的活?！?br />
  “食堂最臟最累，油水沾身，天天手泡得發(fā)白?！?br />
  “能留下就不錯了，還挑三揀四？”

  程薇更是笑得眼角都挑起來：“阮時苒，你不是很厲害嗎？怎么被分到食堂了？”

  阮時苒側(cè)頭，淡淡地看她一眼，聲音冷靜：“我去哪里都一樣，關(guān)鍵是能留下。”

  程薇被她一句話噎住，笑意頓時僵硬。

  食堂果然油膩膩的，鍋灶黑得發(fā)亮，洗不凈的鐵鍋疊在一起，水缸里的水浮著油花，散發(fā)著腥味。

  負責的老廚娘見她走進來，打量一眼：“新來的？行，把這些碗筷都刷了。動作快點，中午就得用?！?br />
  阮時苒挽起袖子，把手伸進水里。涼意帶著油膩，指尖瞬間發(fā)滑。碗盤疊得亂七八糟，幾乎要倒下來。

  “慢點。”老廚娘盯著，“摔碎一個，工分要扣。”

  她“嗯”了一聲，把碗一摞一摞理好，動作細致。刷到一半，她忽然停下，眼神閃過一絲思索。

  她看見一邊角落里放著一堆沒拆的竹刷和堿粉，顯然是沒人舍得用。她把堿粉小心倒進一盆水里，用竹刷蘸了，試著刷鐵鍋，黑漆漆的一層很快掉下來，露出底下亮亮的鐵面。

  老廚娘看得愣了，隨即笑罵：“你這小丫頭，還挺會算計。”

  阮時苒笑了笑，繼續(xù)埋頭干。很快，原本堆得亂七八糟的鍋碗全都刷得干干凈凈，連水缸也被她換了一遍。

  中午開飯的時候，工人們拿到比平日干凈一倍的碗筷，紛紛咋舌。

  “喲，今天的碗這么亮？”

  “看著就下飯，吃飯都香了?！?br />
  “是新來的知青干的吧？”

  食堂里瞬間熱鬧起來。有人往外嚷嚷：“這姑娘干活細，留她準沒錯。”

  風聲很快傳到干部耳里。那人點頭：“女人分到食堂是輕松活，但能干得這么利索，不簡單?！?br />
  顧孟舟聽見議論，臉色有些沉。他原以為自己在車床組就是贏家，沒想到阮時苒居然在最不起眼的地方贏了好評。

  宋斯年搬了一上午的鐵件，滿身汗，聽到有人夸阮時苒，嘴角抿出一絲笑，擦了擦臉上的灰，心里舒暢。

  程薇卻氣得咬牙。她跟在顧孟舟身邊，小聲道：“她就是會裝。刷幾個碗就被人捧著，你可別真被她蒙了?！?br />
  顧孟舟沒理她，只是冷冷掃了阮時苒一眼，眼神深沉。

  這一日下來，廠里已經(jīng)對新來的幾個知青有了最初的印象。

  阮時苒贏得工人好感，宋斯年憑力氣站穩(wěn)腳，顧孟舟雖分到好崗位，卻未必能服眾。

  工廠的喇叭聲比雞叫還早，天還沒亮透，廠房里已經(jīng)一陣轟鳴。阮時苒頂著眼皮發(fā)沉的困意，端起水盆洗了把臉，冷得牙齒直打顫。她揉了揉手背，昨天被堿粉泡得一片紅，還沒退下去。

  宿舍門口有人敲了兩下，聲音急促：“新來的，趕緊去食堂集合，說是廠里要考核！”

  阮時苒心口微微一緊，忙拿上毛巾往外走。院子里已經(jīng)聚了不少人，老工人和新來的知青混在一起，臉色各異。

  “這次考核啥意思？”

  “聽說是例行的。新來的要跟老工人一起比速度比質(zhì)量，干不好直接打回原隊?！?br />
  “真的假的？”

  人群里一陣騷動。

  程薇在人堆里站著，臉色發(fā)白，手指死死拽著袖口。她低聲對顧孟舟說：“這回要是掉隊，我可完了。孟舟哥，你得幫幫我?！?br />
  顧孟舟冷聲道：“這是廠子，不是家里，誰幫你都沒用。自己站住腳?！?br />
  程薇胸口一窒，眼眶一熱，卻只能咬牙不說話。

  廠里干部走上前，揚聲道：“今天是第一次綜合考核。車間分三組，分別進行。搬運、機修、食堂。速度、誤差、配合，全部算分。干得好的留下，掉鏈子的回去。聽明白沒有？”

  “明白！”

  回應(yīng)聲里，有人底氣十足，有人心虛發(fā)抖。

  阮時苒被分到食堂一組。她跟著老廚娘一起，眼前堆滿了一盆盆