夜色壓下去的時候，村口的火把沒有點得太多，仿佛要讓黑暗遮住一點人的動靜。

  段根生帶著兩個人去了馬蓮溝，踩石頭，摸草窩，低聲商量各處藏身的口子。

  徐前進帶人把昨晚響過的繩再調一遍，每一片瓷都用指肚輕輕試過，確認能響，不會被風吹響。

  更深些，天像一口黑鍋扣下去，星星都藏在鍋沿底。阮時苒靠在門檻，呼吸跟風走。

  屋里油燈縮成一小點，她不敢滅，怕黑一合，心里那只鼓敲得更兇。

  院墻外偶爾有腳步，輕，像貓。

  又像是在隔三差五試村子的膽量。

  子時左右，東頭傳來兩聲極輕的口哨，若有若無。

  宋斯年握緊了門閂，用口形說了個別出聲。

  兩人對視一瞬，眼里都是冷靜。

  口哨停了，一陣沉默，繼而有腳步從遠處繞向南頭。

  阮時苒在心里一點點描出來路：他們在試，哪里有人，哪里空。她突然想起王二，心里的線一繃，手指很自然地扣住袖口。

  幾息后，有人影從桑樹背后那條窄溝里探出來，背影瘦，鞋底輕。

  人影停在溝沿，蹲下摸了摸地面，像是在找昨日的腳印。風拽著樹葉抖了一抖，小影子也跟著晃。

  又過了一會兒，遠處有孩童的哭聲被捂住，立馬又沒了。

  緊接著一聲驢叫，像誰在黑里被驚了一下。那人影猝不及防，腳下一滑，踩到一顆圓圓的鵝卵石，身形往前一栽，手忙腳亂扶住了桑根。

  就在這一瞬，他的手背蹭過一條藏在草里的細線，瓷片輕輕碰了一點，發(fā)出很細很細的脆響。

  脆響細到幾乎聽不見，可夜這么靜，它還是像針一樣扎進人耳朵里。

  人影僵住，慢慢收回手，貼地伏下聽。半晌，沒動靜。他又緩緩挪動，繞開那片草，往西偏去。

  阮時苒壓住要出聲的沖動，心里飛快地記：西偏。

  她轉頭對宋斯年打了個手勢，他點頭。兩人都沒動，像兩塊暗石，任風從身上吹過。

  一刻鐘后，馬蓮溝那邊傳來很遠的咳嗽聲，老者的那種，干干的。接著是一聲壓低的抱怨：“這鬼天氣，膝蓋又疼?！?br />
  另一人低聲說：“別出聲。看路。”

  聲音很快被風吞了。

  再無動靜。阮時苒把背貼在門框上，慢慢吐了一口氣，胸腔里憋著的火才散了點。

  后半夜過去得慢極了。雞還沒叫，東方就微微泛白。

  村口的火還在，留下黑白交錯的一排灰。守夜的人換了班，哈欠連天。段根生回來的時候，褲腳全是濕泥，鞋邊夾著兩片草葉。他一進院就問：“王二呢？”

  “在屋。”徐前進壓低聲音，“我讓他跟老楊頭換守，人在炕上趴著打呼。”

  “盯住他。”段根生把手一揮，“今天白天不動。等明晚?！?br />
  話剛落，知青院那邊有人吵起來。陳巧珍在門口攔著，程薇拎著洗衣盆非要往外沖。她嗓子尖得扎耳朵：“你們憑什么攔我，我又沒做錯什么！”

  陳巧珍沒讓：“你要去干嘛？”

  “走走，透透氣?！?br />
  “現(xiàn)在讓人走嗎？你心里沒數？”

  程薇的臉白一陣紅一陣，聲音更尖：“我又不是黑市。我還怕他們呢！”

  一旁的王琴把她拉住：“別鬧了，陳姐也是為你好?！?br />
  程薇甩開她的手，眼淚在眼眶里打轉，卻硬是沒掉下來：“都欺負我。你們就知道幫她，不幫我?！?br />
  阮時苒從巷子口走過，腳步沒停。程薇看見她，火蹭地一下就上來了，沖她喊：“你看什么，我說的就是你?？偸悄悖偸悄?，為什么大家都聽你的！”

  院里一下子安靜。陳巧珍皺眉：“別嚷嚷，外頭都能聽見?！?br />
  阮時苒站住，表情平靜：“你真要透氣，等下晌再透?，F(xiàn)在透出去，透到人心里去，回不來了?！?br />
  程薇被這句話噎住，指尖抖了抖，轉身進屋，門板哐的一聲，把灰震下來一層。

  午后，太陽燙得人眼眶發(fā)干。公社又來兩個人，把昨夜口供的細節(jié)核了一遍，交代各大隊夜里分布。段根生把地圖鋪在桌上，指節(jié)抵著馬蓮溝的彎：“這口子，今晚不驚，明天夜里收?！?br />
  公社來人看了看，點頭：“你們熟山溝，聽你們的。注意別讓不相干的人靠近，尤其知青院，別出事?！?br />
  話是這樣說，眼神卻飛快掃過屋里。劉會計接過去：“已經安排人盯。”

  傍晚，村里各處開始收籬笆，關雞鴨，孩子被抱進屋，老人被哄到炕上。風沙在路口打旋，卷起一小團小小的塵，落在門檻上。油燈一盞一盞點亮，像是一條斷斷續(xù)續(xù)的光帶。

  阮時苒把門閂到位，回頭看宋斯年：“再過兩個時辰睡。你先躺會兒?！?br />
  “我不困?！?br />
  “你眼睛紅了。”

  “你眼睛也紅?！?br />
  兩人對望一會兒，都笑了下。笑意淺，像碗面上漂的一小片油花，一碰就開了。
<