紅旗大隊的廣播喇叭一響，整個村子都熱鬧了起來。

  雞叫聲、狗吠聲混在一起，把知青們從睡夢中驚醒。

  阮時苒推開青磚大院的門，院子里的槐樹還掛著露水。

  宋斯年正靠在門口，袖子挽到手臂，肩背寬闊，整個人被晨曦鍍上了一層淡金色。

  “走吧，今天第一天干活，別掉隊?！彼穆曇魬醒笱蟮?。

  阮時苒點頭，提了個帆布包跟上去。

  宋斯年瞥了她一眼，忽然伸手替她理了理鬢邊的碎發(fā)，語氣帶了點戲謔：“昨晚沒睡好？黑眼圈都出來了?！?br />
  阮時苒斜睨他一眼：“你看得挺仔細(xì)?！?br />
  “對象嘛，該盯緊?！彼偷鸵恍?。

  這話說得理直氣壯，阮時苒心頭一跳，卻故作鎮(zhèn)定：“別亂說，傳出去不怕人笑話？”

  宋斯年笑得更歡：“怕什么，傳出去更省事兒，免得有人惦記你。”

  阮時苒沒再接話，腳步卻輕快了幾分。

  大隊部門口，已經(jīng)聚集了一群人。村干部段根生板著臉：“今天知青們都下地干活，跟著老農(nóng)學(xué)，記住咱們這兒工分怎么算。干得多有飯吃，干得少就餓肚子?！?br />
  劉會計補(bǔ)充道：“割草一捆一分，鋤地一行兩分，挑水一次一分。你們誰要是偷懶，少一分都得記賬?！?br />
  幾個女知青聽得心虛，程薇更是眉頭擰成一團(tuán)：“割草、鋤地，這不是要命嗎？”

  段根生冷冷瞥她一眼：“要命？那你就別吃飯。”

  村民們在一旁看熱鬧。

  “這幾個城里娃能下地干活？怕是鐮刀都拿不穩(wěn)。”

  “可別給我們添亂。”

  笑聲和議論聲像刀子一樣飄進(jìn)知青們耳朵。

  分工完畢，阮時苒和幾個女知青被安排去割草。田埂上的雜草又高又密，鐮刀一壓下去，鋒利的草葉立刻劃得手心生疼。

  幾個女知青剛割兩下就喊累，程薇直接蹲在田埂邊，哼哼唧唧：“我這鞋子是皮的，磨壞了怎么辦？”

  旁邊的村婦冷笑：“鞋子金的銀的??？這地還嫌臟呢?！?br />
  村民們一陣哄笑，程薇臉色青一陣白一陣。

  阮時苒沒理會，她低頭一鐮刀一鐮刀地割草，手法雖不熟練，但她暗暗把鐮刀沾了一點靈泉水，草莖反而更容易切斷。沒一會兒，身邊就堆了一小堆。

  “這小姑娘倒有點本事?！币粋€老農(nóng)看在眼里，點了點頭。

  程薇見狀，心里更氣，偏偏手腕又酸，鐮刀掄不動，只能干瞪眼。

  中午休息時，大家圍著水缸喝水。水里混著土腥味，幾個知青都喝不下去。宋斯年卻毫不猶豫地接過阮時苒遞來的瓢，仰頭一口悶。

  “甜的?！彼f得一本正經(jīng)。

  張朝陽差點嗆笑：“宋同志，你這嘴是真硬。”

  阮時苒抿著唇，心底暗暗好笑。她在水里滴過靈泉，甜不甜，只有她心里最清楚。

  午后繼續(xù)干活，程薇實在撐不住，偷懶躲到樹蔭下。被村干部抓個正著，段根生臉色一沉，當(dāng)場把她名字記在小本子上：“工分扣半，少一分餓一頓?！?br />
  圍觀的村民笑得更歡：“城里來的嬌小姐，原來也干不了活?！?br />
  “看那阮知青，倒是比她能干。”

  程薇臉色鐵青，氣得直跺腳。

  太陽快落山時，大家拖著疲憊的身子往回走。阮時苒腳步雖慢，卻還能穩(wěn)住。宋斯年伸手把她的帆布包一拎，順理成章扛在肩上。

  “我能拿?！彼÷暱棺h。

  “我樂意拿?！彼麘醒笱蟮?，“以后你就干輕活，重的都交給我。”

  阮時苒心頭一暖，忍不住低聲笑：“你不怕別人說你護(hù)短？”

  “護(hù)短怎么了？”宋斯年側(cè)頭看她，眼神真摯又倔強(qiáng)，“我就認(rèn)定你?！?br />
  阮時苒心口像被什么輕輕撞了一下，耳尖微微發(fā)熱。

  夕陽把兩人的影子拉得很長，知青和村民混雜的人群里，他們并肩而行，仿佛與周遭的喧鬧格格不入。

  太陽徹底落下去，紅旗大隊的院子里點起了昏黃的油燈。一天的勞作過后，知青們都又餓又累，排著隊等分飯。

  大鐵鍋里咕嘟冒著熱氣，揭開鍋蓋，一股夾雜著糊味的酸氣沖了出來。鍋里是稀得能照出影子的高粱粥，再加上幾塊紅薯干，勉強(qiáng)算是一頓飯。

  “這么稀……”張朝陽失望地嘀咕了一句。

  “你以為下館子呢?！贝鍕D舀了一瓢塞給他，聲音不咸不淡，“能吃飽就不錯了。”

  阮時苒端著碗，低頭看著那清湯寡水的粥，指尖悄悄一抹，幾滴靈泉水融了進(jìn)去。她舀起一口，味道果然好了許多，淡淡的甜意讓人忍不住多喝幾口。

  她順手將碗遞到宋斯年面前：“你嘗嘗?！?br />
  宋斯年剛要拒絕，目光卻被她眼底的笑意勾住，低頭喝了一口，隨即挑眉：“比剛才那碗好喝多了?！?br />
  阮時苒唇角彎彎：“那你運(yùn)氣好。”