第二次聽到腳步聲時(shí)，林昭已經(jīng)握緊了鋼筆，藍(lán)色光絲在指尖悄然凝聚。白露的守護(hù)星鏈自動(dòng)展開，這一次，所有人都清晰地看到“斗木獬”左眼的月牙形傷疤，和剛才的幻象分毫不差。

  “又是幻象？”趙烈剛要揮斧，就被林昭按住了肩膀。

  林昭沒有看幻象，反而蹲下身，指尖劃過地面的星塵。剛才第一次幻象消散時(shí)，他在地上刻了一個(gè)微小的星官符號(hào)，此刻那個(gè)符號(hào)還在，可周圍的星塵分布卻和半小時(shí)前完全一致——就像時(shí)間被重置了。

  “不是幻象，是時(shí)間回溯?！绷终训穆曇魩е唤z凝重，他站起身，看向蘇玥的懷表，“懷表停止轉(zhuǎn)動(dòng)的瞬間，時(shí)間就已經(jīng)開始循環(huán)了。我們剛才破解幻象的過程，很可能已經(jīng)重復(fù)了很多次?！?br />
  陸哲突然顫抖起來，子鼠碎片掉在地上：“我想起來了……剛才幻象里的那些人臉，有一個(gè)是三個(gè)月前失蹤的覺醒者隊(duì)長！當(dāng)時(shí)大家都說他死了，可他的意識(shí)怎么會(huì)在這里？”

  “因?yàn)樗劳霾皇墙K點(diǎn)，是循環(huán)的開始?！币粋€(gè)冰冷的聲音從核心高塔傳來，虛日鼠的灰色身影出現(xiàn)在塔頂，他腳下踩著無數(shù)透明的意識(shí)虛影，那些虛影都在痛苦地掙扎，“林昭，你果然很聰明，比之前十批覺醒者快了整整兩小時(shí)發(fā)現(xiàn)輪回?！?br />
  “第十批？”周予安的臉色瞬間蒼白，“你說我們是第十一批？”

  虛日鼠冷笑一聲，抬手一揮，空中浮現(xiàn)出十道模糊的光影，每道光影都對(duì)應(yīng)著一支覺醒者小隊(duì)，他們的結(jié)局無一例外——全都在靠近核心高塔時(shí)陷入幻象自相殘殺，或者被心智侵蝕崩潰?！靶擒壓诵谋晃掖鄹暮?，已經(jīng)變成了‘意識(shí)循環(huán)器’?！彼忉尩?，“任何試圖修復(fù)核心的覺醒者，只要踏入紫微垣，就會(huì)進(jìn)入循環(huán)。每次循環(huán)持續(xù)十日，十日一到，時(shí)間回溯，所有意識(shí)都會(huì)重置，只有我能保留記憶?！?br />
  林昭快速翻看《星官實(shí)錄》，剛才出現(xiàn)的那行星官文旁，又浮現(xiàn)出更多字跡：“第一輪回：斗木獬叛逃；第二輪回：核心爆炸；……第十輪回：白露犧牲；第十一輪回：幻象對(duì)撞?！泵恳恍卸加涗浿煌慕Y(jié)局，最后一行的字跡還在微微閃爍。

  “那些死去的覺醒者，意識(shí)都被困在循環(huán)里，成為你維持核心運(yùn)轉(zhuǎn)的能量？”林昭突然問道，目光緊緊盯著虛日鼠腳下的虛影。

  虛日鼠眼中閃過一絲驚訝，隨即大笑起來：“沒錯(cuò)！他們的意識(shí)越絕望，混沌能量就越強(qiáng)大，核心的篡改代碼就能越快完成。你以為白露剛才清除的意識(shí)殘波是什么？不過是第九輪回里死去的覺醒者殘影罷了?！?br />
  白露的拳頭猛地攥緊，守護(hù)星鏈發(fā)出憤怒的嗡鳴：“你把人命當(dāng)成燃料？”

  “燃料？這可是最高貴的用途?！碧撊帐蟮纳碛爸饾u變得透明，“等我吸收了第十一輪回的意識(shí)能量，篡改代碼就能徹底完成，到時(shí)候整個(gè)星軌都會(huì)成為我的意識(shí)容器，我將成為永恒的存在！”

  身影消失的瞬間，遠(yuǎn)處的“斗木獬”小隊(duì)突然發(fā)起攻擊，這一次，他們的動(dòng)作比剛才更快，能量波動(dòng)也更真實(shí)?！安荒芎退麄兗m纏！”林昭大喊，“蘇玥，用懷表碎片定位真實(shí)的李銳小隊(duì)位置；陸哲，子鼠碎片干擾意識(shí)發(fā)射器，讓幻象攻擊頻率變慢；白露，守護(hù)星鏈護(hù)住我們，沖去通道接應(yīng)！”

  眾人立刻行動(dòng)，守護(hù)星鏈化作金色光罩，硬生生撞開幻象的圍攻。通道里布滿了灰色的霧氣，無數(shù)意識(shí)殘影在霧氣中游走，他們伸出手，嘴里發(fā)出模糊的求救聲。周予安的萁水豹晶核自動(dòng)發(fā)出藍(lán)光，溫和的能量掠過殘影時(shí)，他們的表情瞬間變得平靜，可很快又被混沌能量重新包裹。

  “這些意識(shí)還有救嗎？”周予安不忍心移開目光。

  “現(xiàn)在沒救，但循環(huán)不是不可破的?！绷终训穆曇舢惓?jiān)定，他指著通道墻壁上的刻痕，那些刻痕深淺不一，顯然是不同批次的覺醒者留下的，“你看這些刻痕，每一批都比上一批深，說明循環(huán)的穩(wěn)定性在下降。虛日鼠在說謊，他根本無法完全掌控循環(huán)?！?br />
  就在這時(shí)，前方傳來激烈的碰撞聲。真實(shí)的李銳小隊(duì)正被混沌能量困住，斗木獬雙目赤紅，長矛瘋狂揮舞，張瑤的情緒安撫場已經(jīng)出現(xiàn)裂痕?！皡顷?，用參水猿能量纏住他的長矛！”林昭大喊著沖過去，鋼筆劃出藍(lán)色光絲，精準(zhǔn)擊中斗木獬的眉心，“這是意識(shí)鎮(zhèn)定符，能暫時(shí)壓制侵蝕！”

  光絲融入斗木獬體內(nèi)，他的動(dòng)作瞬間停滯，眼神恢復(fù)了些許清明。李銳趁機(jī)用亢金龍能量畫出守護(hù)星紋，將斗木獬圍在中間：“林昭，你們?cè)趺床艁?？剛才通道里的時(shí)間突然亂了，懷表轉(zhuǎn)得像瘋了一樣?！?br />
  林昭沒有解釋，而是快速檢查斗木獬的狀態(tài)：“他體內(nèi)有虛日鼠的意識(shí)種子，和核心的循環(huán)能量共鳴了。蘇玥，用懷表碎片提取他的純凈能量印記，我們不需要帶他去高塔，有印記就能開門?！?br />
  蘇玥立刻照做，懷表碎片貼在斗木獬的鎧甲上，表盤上浮現(xiàn)出金色的星官印記。就在印記提取完成的瞬間，通道突然劇烈震動(dòng)，墻壁上的刻痕開始發(fā)光，無數(shù)星官文從刻痕中涌出，在空中組成巨大的數(shù)字——“11”。

  “循環(huán)要加速了！”陸哲大喊，子鼠碎片的紅光幾乎要熄滅，“核心在吸收周圍的意識(shí)能量，我們必須立刻去高塔！”

  林昭看著空中的數(shù)字，突然想起《星官實(shí)錄》的記載：“‘循環(huán)之隙，存于真影’。虛日鼠說循環(huán)持續(xù)十日，但這些刻痕顯示，每批覺醒者的存活時(shí)間都在縮短，說明第十一日就是循環(huán)的臨界點(diǎn)。”他握緊手中的印記，“我們現(xiàn)在就去核心高塔，利用臨界點(diǎn)的能量波動(dòng)，嘗試打破循環(huán)?！?br />
  眾人沿著通道往回跑，意識(shí)殘影在身后追逐，他們的聲音越來越清晰：“別去……第十一輪回和之前一樣……都會(huì)死……”

  林昭回頭看了一眼，那些殘影中，有一個(gè)穿著藍(lán)色鎧甲的身影格外熟悉——正是《星官實(shí)錄》作者的畫像上的人?！八€活著！”林昭心中一震，可不等他細(xì)想，核心高塔的方向就傳來了耀眼的金光，第七宿的印記終于集齊了。