宋星瀾結(jié)束了與埃利奧特·肖的通話，獨(dú)自站在原地，愣愣地回想著那位總統(tǒng)府高級(jí)顧問的每一句話。

  這突如其來的總統(tǒng)府的金色橄欖枝？

  他從未想過自己那篇為了圓謊和正名而“搓”出來的民科論文，竟能直達(dá)天聽。

  但上下五千年文明熏陶的本能，讓宋星瀾立刻冷靜下來。

  機(jī)遇往往與風(fēng)險(xiǎn)并存，尤其是來自最高權(quán)力層的“青睞”，其背后牽扯的利害關(guān)系絕非他一人能夠看清。

  “感謝您和總統(tǒng)府的看重，肖先生?！薄叵胫约悍讲耪遄玫挠迷~。

  “只是，這件事涉及到一些具體的技術(shù)細(xì)節(jié)，以及我已經(jīng)與其他合伙人達(dá)成的商業(yè)合作安排?！?br />
  ——這是事實(shí)，更是擋箭牌，將格洛薩里家族和坎貝爾家族推向前臺(tái)，是此刻最明智的選擇。

  “出于尊重，我需要一些時(shí)間與他們正式商議之后，才能給您一個(gè)負(fù)責(zé)任的答復(fù)。您看這樣可以嗎？”

  ——謙遜、合作、但又留有充分的回旋余地。

  “完全理解。這是非常必要且專業(yè)的謹(jǐn)慎態(tài)度?！薄＠麏W特·肖的笑容無可挑剔，通情達(dá)理得近乎程式化。

  “您可以通過這個(gè)加密頻道直接回復(fù)我。期待您的佳音。祝您工作順利，再見?！?br />
  ——干脆利落，不帶絲毫拖泥帶水，仿佛一切盡在掌握。

  通訊結(jié)束得突兀，留給宋星瀾的是巨大的不確定性和不安。

  回過神來后，他沒有絲毫猶豫，立刻點(diǎn)開了通訊錄里置頂?shù)拿?，按下了緊急加密通訊的請(qǐng)求按鈕。

  總統(tǒng)府拋出的這根金橄欖，枝葉過于繁茂，果實(shí)也過于誘人。

  但底層邏輯是機(jī)遇還是陷阱，宋星瀾一個(gè)人根本看不分明，也把握不住。

  他需要他的盟友，需要費(fèi)利克斯的冷靜權(quán)衡與政治智慧，來評(píng)估其中的利益與風(fēng)險(xiǎn)。

  -

  就在宋星瀾為總統(tǒng)府的突然聯(lián)系而心緒不寧，和二哥密談的時(shí)候。

  聯(lián)邦總統(tǒng)府核心區(qū)域，一間極其私密、安保等級(jí)最高的辦公室內(nèi)，一場(chǎng)決定了此次接觸的絕密會(huì)議正在進(jìn)行。

  與會(huì)者僅五人，卻掌控著足以影響聯(lián)邦格局的力量：

  總統(tǒng)首席政策顧問馬爾科姆·馬特，一位頭發(fā)梳理得一絲不茍、眼神中透著老練政客特有的精明與疲憊的中年男子；

  星際發(fā)展與生態(tài)平衡委員會(huì)實(shí)際負(fù)責(zé)人艾琳娜·沃克，一位衣著簡(jiǎn)潔、帶著無框眼鏡、仿佛一切事物皆可量化為數(shù)據(jù)的年輕女性博士；

  剛剛與宋星瀾結(jié)束通訊的，對(duì)外聲稱職務(wù)是資深政策分析師的埃利奧特·肖；

  以及端坐于主位、久居上位而自然流露出威嚴(yán)氣度的聯(lián)邦現(xiàn)任總統(tǒng)查理斯·溫斯洛；

  還有如同融入背景陰影般侍立在總統(tǒng)身后、氣息沉穩(wěn)的總統(tǒng)侍衛(wèi)長(zhǎng)雷蒙德·克雷格。

  埃利奧特·肖此刻身姿挺拔，站在一旁，態(tài)度恭敬。

  先前與宋星瀾通訊時(shí)那抹程式化的溫和笑容早已消失無蹤，此刻表現(xiàn)出的形象截然相反，取而代之的是宛如人機(jī)似的冰冷平靜。

  溫和只是明面上的文職身份需要，為埃利奧特·肖提供了絕佳的掩護(hù)，允許他合法地接觸海量信息與各色人物。

  但他自身的真實(shí)編制，隸屬聯(lián)邦安全協(xié)調(diào)局（FSCA）特別行動(dòng)處，直接對(duì)總統(tǒng)閣下負(fù)責(zé)。

  也就是說，埃利奧特·肖是一名受過嚴(yán)格心理學(xué)、行為分析與危機(jī)談判訓(xùn)練的特工，擅長(zhǎng)通過近距離互動(dòng)快速完成對(duì)目標(biāo)人物的心理側(cè)寫與威脅評(píng)估。

  他知道，早在之前授予目標(biāo)人物聯(lián)邦銅質(zhì)榮譽(yù)勛章的時(shí)候，總統(tǒng)閣下本來有十分鐘的單獨(dú)會(huì)談機(jī)會(huì)，可以借此初步評(píng)估這位年輕人。

  卻沒想到被當(dāng)時(shí)的拉爾斯主任，以各種理由從中作梗，最終錯(cuò)失良機(jī)。

  這次總統(tǒng)先生特意指派埃利奧特·肖，以探討論文和合作為名發(fā)起通訊，其真正目的之一，就是彌補(bǔ)上次的遺憾，讓他親自執(zhí)行這項(xiàng)觀察任務(wù)。

  好為后續(xù)決策，獲取最直觀的一手判斷依據(jù)。

  “目標(biāo)已初步接觸?！卑＠麏W特·肖向著主位方向微微躬身，不帶任何個(gè)人情感匯報(bào)道：

  “反應(yīng)符合預(yù)期行為模型。初始表現(xiàn)為明顯的驚訝和短暫的慌亂，語言組織出現(xiàn)障礙，自我身份定位模糊（自稱‘大概是個(gè)商人’）。

  但他的心理調(diào)節(jié)能力還不錯(cuò)，能迅速轉(zhuǎn)為謹(jǐn)慎防御姿態(tài)，并立即啟動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避策略。將決策權(quán)推給已知的強(qiáng)大合伙人——經(jīng)行為模式比對(duì)，大概率指向格洛薩里家族，作為緩沖?！?br />
  他稍作停頓，給出了基于專業(yè)訓(xùn)練的評(píng)估結(jié)論：

  “綜合判斷，目標(biāo)人物——星瀾·奧拉納松，嚴(yán)重缺乏高層政治或頂級(jí)商業(yè)博弈的經(jīng)驗(yàn)與心智，表現(xiàn)出典型底層出身個(gè)體驟遇高位壓力時(shí)的謹(jǐn)慎，乃至可以稱之為‘膽小’的特質(zhì)。

  他這個(gè)人，遇事首要驅(qū)動(dòng)機(jī)制為‘風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避’，而非主動(dòng)尋求機(jī)遇或展現(xiàn)野心。

  未見偏執(zhí)型人格、狂熱意識(shí)形態(tài)或反社會(huì)傾向跡象，目前威脅等級(jí)評(píng)估為‘低’，暫時(shí)判定為‘無害’。

  星瀾·奧拉納松的核心價(jià)值并非是本人，而完全維系于自身可能掌握的非傳統(tǒng)技術(shù)和眾多的合伙人與盟友。

  我