斥候的話音剛落，城樓上的氣氛瞬間凝固。伯顏的名字，像一塊巨石砸進(jìn)眾人心里——十年前，正是這位元軍統(tǒng)帥，帶著鐵騎踏破臨安城門，將南宋的半壁江山碾進(jìn)塵埃里。如今他親率十萬大軍南下，這哪里是“剿匪”，分明是要將建寧這片剛?cè)计鸬男腔?，連根掐滅。

  趙昺握著城垛的手微微收緊，指節(jié)泛白。他低頭看著城下忙碌的百姓，阿珠正帶著織坊的婦人，將染好的紅布撕成布條，給受傷的士兵包扎；王老鐵的兒子王鐵蛋，踩著小凳子，幫火銃手們擦拭槍管，臉上還沾著黑灰。這些人，是他從崖山帶出來的余燼，是他在閩江岸邊聚攏的星火，他絕不能讓伯顏的馬蹄，踏碎這好不容易筑起的安穩(wěn)。

  “慌什么？”趙昺忽然開口，聲音平靜卻帶著力量，“伯顏帶的是十萬大軍，不是十萬鬼神。他能破臨安，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的南宋，早沒了人心；可如今的建寧，每一塊磚、每一寸土，都住著想活下去的人?！?br />
  他轉(zhuǎn)頭看向林嘯：“細(xì)作網(wǎng)再撒出去，盯著伯顏的行軍路線。我要知道他哪天過武夷，哪天到福州，甚至知道他軍中的糧草夠不夠撐到建寧?！?br />
  “是！”林嘯躬身應(yīng)下，轉(zhuǎn)身快步下樓，腰間的佩刀隨著腳步輕響，那是天地會(huì)兄弟用命換來的信任。

  藍(lán)珠握著弓的手松了松，箭囊里的竹箭還帶著畬山的潮氣。她走到趙昺身邊，目光清亮：“我這就回畬寨，我阿爹說了，畬漢是一家，伯顏要打建寧，就是打我們畬族人的家。我會(huì)讓所有能拉弓的畬族子弟，三天內(nèi)趕到這里。”

  趙昺點(diǎn)頭，看著她轉(zhuǎn)身時(shí)飄動(dòng)的畬族刺繡圍裙，忽然想起第一次在霞浦漁村遇見她的模樣——那時(shí)她舉著箭，把他當(dāng)成元廷細(xì)作，眼神里全是警惕。如今，她卻成了建寧最鋒利的箭，最可靠的盾。

  方國珍搓了搓手，臉上的刀疤跟著動(dòng)了動(dòng)：“公子放心，泉州那邊我熟。賽義德那老小子，欠我三次救命之恩，就算拼了我這條老命，也得把硫磺硝石給你運(yùn)來。再說了，咱們的新福船快造好了，到時(shí)候就算打不過，也能護(hù)著百姓從水路走！”

  “不用退?！壁w昺打斷他，目光掃過城樓下的梯田——占城稻剛抽穗，綠油油的一片，像給大地鋪上了綠毯，“建寧就是咱們的根，退一步，就什么都沒了?！?br />
  接下來的三日，建寧像一臺(tái)被擰緊的發(fā)條，連空氣里都飄著硝煙的味道。

  城西的鐵坊里，王鐵蛋光著膀子，把通紅的鐵坯塞進(jìn)水里，“滋啦”一聲，白霧蒸騰。他爹王老鐵留下的高爐，如今日夜不停，工匠們輪班冶鐵，把一塊塊鐵礦石變成鋒利的刀槍、厚實(shí)的甲片?；疸|的數(shù)量從一百支漲到三百支，震天雷的引線堆在墻角，像一串串黑色的鞭炮。

  城南的城墻下，百姓們扛著石頭、推著土車，把城墻加高了三尺。老人們坐在城根下，用稻草編織成捆，浸上桐油，做成“火墻”；孩子們則提著小籃子，把磨好的碎石子倒進(jìn)城墻根的陷阱里——那些陷阱，是趙昺照著現(xiàn)代的反坦克壕溝改的，深三尺，寬五尺，里面插著削尖的竹刺，只等著元軍來踏。

  林嘯的細(xì)作傳回消息：伯顏的大軍已過福州，正沿著閩江逆流而上，先鋒是他的養(yǎng)子徹里帖木兒，帶著兩萬騎兵，號(hào)稱“三日破建寧”。

  趙昺站在城樓上，看著遠(yuǎn)處江面泛起的煙塵，忽然笑了笑：“徹里帖木兒？十年前他跟著伯顏打臨安時(shí)，還是個(gè)只會(huì)跟在后面撿人頭的毛孩子?！?br />
  他轉(zhuǎn)頭對(duì)張勇的副將陳石說：“你帶五百火銃手，去閩江岸邊的蘆葦蕩埋伏。等徹里帖木兒的騎兵過江，就用震天雷炸他們的馬隊(duì)，再用火銃射。記住，別戀戰(zhàn)，打完就撤?！?br />
  陳石抱拳：“放心吧公子！保證讓元軍知道，咱們的火銃比他們的彎刀厲害！”

  黃昏時(shí)分，徹里帖木兒的騎兵果然到了閩江岸邊。他勒著馬，看著江對(duì)面的建寧城，不屑地笑了：“就這么個(gè)破城，也敢擋我大元的鐵騎？”他揮了揮手，“渡河！天黑前拿下建寧，晚上在城里喝酒！”

  元軍騎兵們紛紛下馬，牽著馬走上浮橋。浮橋是百姓們“來不及拆”的，木板鋪得歪歪扭扭，剛好能容兩匹馬并行。

  就在第一隊(duì)騎兵剛踏上對(duì)岸時(shí)，蘆葦蕩里突然響起一聲炸響——震天雷在馬隊(duì)中間炸開，碎石飛濺，馬匹受驚，嘶鳴著亂跳，把元軍士兵掀翻在地。

  緊接著，三百支火銃同時(shí)開火，“砰砰砰”的聲音像悶雷滾過江面。元軍騎兵們沒見過這種“能噴火的棍子”，嚇得紛紛后退，擠在浮橋上，你推我搡，不少人掉進(jìn)江里，被湍急的江水卷走。

  徹里帖木兒氣得臉色鐵青，拔出彎刀大喊：“沖鋒！給我沖過去！”

  可沒等他的士兵們穩(wěn)住陣腳，陳石帶著火銃手們已經(jīng)撤進(jìn)了山林——他們的任務(wù)不是殺敵，是挫元軍的銳氣，拖延他們的時(shí)間。

  徹里帖木兒看著空蕩蕩的蘆葦蕩，又看了看江面上漂浮的尸體，狠狠啐了一口：“趙十三！你有種就出來跟我正面打！躲躲藏藏的，算什么英雄！”

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  回應(yīng)他的，只有山林里傳來的幾聲鳥叫。

  城樓上，趙昺看著遠(yuǎn)處氣急敗壞的徹里帖木兒，對(duì)身邊的陸仲遠(yuǎn)說：“你看，元軍以為咱們只會(huì)躲，這就是咱們的機(jī)會(huì)?！?br />
  陸仲遠(yuǎn)站在一旁，臉色有些復(fù)雜。這些日子，他看著趙昺帶著百姓們筑城、練兵，看著那些曾經(jīng)“卑賤”的流民、畬族，為了建寧拼命，心里那點(diǎn)“士族優(yōu)越感”，早被現(xiàn)實(shí)磨得所剩無幾。他低聲道：“殿下……臣先前反對(duì)北伐，是臣目光短淺了?！?br />
  趙昺轉(zhuǎn)頭看他，笑了笑：“過去的事，不用提了?，F(xiàn)在，你管好糧草，別讓士兵們餓著肚子打仗，就是大功一件?！?br />
  陸仲遠(yuǎn)躬身：“臣遵旨?！?br />
  夜色漸深，建寧城里的燈火卻沒滅。城樓上，士兵們舉著火把，警惕地盯著江面；城里，工匠們還在打鐵，婦人們還在縫補(bǔ)甲片；就連孩子們，也拿著小木棍，在空地上練習(xí)趙昺教的“隊(duì)列”——他們不知道什么是伯顏，不知道什么是十萬大軍，只知道跟著趙公子，