建寧城的夜色被鐵坊的火光染得通紅。王老鐵光著膀子，額頭上的汗珠順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，落在燒得發(fā)白的鐵砧上，“滋啦”一聲化作白煙。他手里的大錘掄得圓，砸在回回炮的鐵架上，火星濺起半人高，身后十幾個(gè)鐵匠徒弟跟著喊號(hào)子，節(jié)奏鏗鏘，蓋過了遠(yuǎn)處城墻上士兵巡邏的腳步聲。

  “師傅，這回回炮的軸桿太粗，咱們的高爐煉不出這么整的鐵！”小徒弟王二柱捧著一塊燒紅的鐵坯，急得額頭冒汗。王老鐵放下錘子，用鐵鉗夾起鐵坯看了看，眉頭皺成一團(tuán)——回回炮的軸桿要承受石彈發(fā)射的沖擊力，必須是整塊精鐵，可潛龍寨的高爐雖經(jīng)改良，最多只能煉出三十斤的鐵錠，根本不夠用。

  “殿下說過，‘?dāng)鄤t接之，弱則補(bǔ)之’，咱們不能死心眼！”王老鐵突然一拍大腿，轉(zhuǎn)身從工具箱里翻出一張圖紙，“你看，把軸桿分成三段，中間用榫卯接起來，再用鐵箍箍緊，不比整塊鐵差！”他說著，拿起炭筆在圖紙上畫起來，榫卯的尺寸、鐵箍的厚度，標(biāo)注得清清楚楚。王二柱湊過去一看，眼睛頓時(shí)亮了：“師傅，這法子成！咱們這就煉鐵箍！”

  鐵坊外，藍(lán)珠正帶著十幾個(gè)畬族姑娘和漁村婦女，在臨時(shí)搭起的醫(yī)棚里熬藥。陶鍋里的草藥咕嘟咕嘟冒著泡，散發(fā)出苦澀的味道。阿珠抱著一堆洗凈的布條，蹲在灶邊幫忙燒火，看著藍(lán)珠熟練地把草藥分類，忍不住問：“藍(lán)姑娘，這‘煮沸布條’的法子，真能不讓傷口爛嗎？”

  藍(lán)珠手里的動(dòng)作沒停，將煮好的布條撈出來，晾在竹架上：“趙先生說過，水里的‘臟東西’煮沸了就死了，用這個(gè)包扎，傷口就不容易發(fā)炎。上次周大牛被銳卒砍傷，就是這么治好的?！彼钢贿h(yuǎn)處躺在草席上的士兵，那士兵腿上纏著白色的布條，雖然還不能走路，但精神頭已經(jīng)好了不少。阿珠點(diǎn)點(diǎn)頭，往灶里添了把柴：“趙先生的法子真神，咱們跟著他，肯定能守住建寧?！?br />
  城樓上，趙昺正和張勇、藍(lán)飛虎、陸仲遠(yuǎn)圍著一張地圖，低聲商議。林嘯剛從福州回來，身上還帶著風(fēng)塵，他壓低聲音說：“殿下，細(xì)作從大都傳回消息，忽必烈雖然答應(yīng)調(diào)江淮三萬(wàn)大軍給阿剌罕，但太子真金的兒子鐵穆耳，和宗王昔里吉鬧得厲害。昔里吉說忽必烈‘偏心漢地，忘了蒙古根本’，已經(jīng)暗中聯(lián)絡(luò)西北諸王，看樣子要反！”

  趙昺的手指在地圖上的漠北地區(qū)敲了敲，眼睛亮了起來：“昔里吉要反，忽必烈肯定不敢把所有兵力都調(diào)來江南。這是咱們的機(jī)會(huì)！”他抬頭看向眾人，“張統(tǒng)領(lǐng)，你繼續(xù)訓(xùn)練士兵，重點(diǎn)練巷戰(zhàn)，萬(wàn)一元軍破了外城，咱們就在城里跟他們耗；藍(lán)統(tǒng)領(lǐng)，你派畬族獵手去建寧周邊的山林，多設(shè)陷阱，遲滯元軍的行軍速度；陸長(zhǎng)史，你負(fù)責(zé)糧草調(diào)度，務(wù)必保證士兵和百姓都有飯吃?！?br />
  陸仲遠(yuǎn)拱手應(yīng)下，猶豫了一下，還是開口道：“殿下，之前士族派的李修已經(jīng)悔悟，錢穆那邊也沒動(dòng)靜，要不要讓他們也參與糧草調(diào)度？也好讓他們知道，殿下信任他們?！壁w昺看了他一眼，點(diǎn)頭道：“可以。讓李修協(xié)助你，告訴他，建寧是大家的建寧，不管是士族還是百姓，只要真心抗元，都是自己人?！?br />
  就在這時(shí)，城外突然傳來一陣馬蹄聲，緊接著，烽火臺(tái)的火光沖天而起。張勇立刻拔出腰間的刀：“殿下，可能是元軍的探馬！”趙昺走到城垛邊，借著烽火的光，看到遠(yuǎn)處有十幾個(gè)黑影騎著馬，在官道上徘徊了一會(huì)兒，又轉(zhuǎn)身離去。林嘯皺眉道：“是丹增的人，他還在盯著咱們。”

  趙昺冷哼一聲：“巴思八派他來，無(wú)非是想打探咱們的虛實(shí)。咱們正好將計(jì)就計(jì)，讓他給忽必烈傳個(gè)假消息?！彼D(zhuǎn)身對(duì)林嘯說：“你找個(gè)可靠的細(xì)作，偽裝成元軍的逃兵，去福州見阿剌罕，就說‘義軍內(nèi)部不和，士族派與新派鬧分裂，趙十三已經(jīng)控制不住局面’，讓阿剌罕以為咱們不堪一擊，放松警惕?！?br />
  林嘯應(yīng)聲而去。陸仲遠(yuǎn)看著趙昺的背影，心里暗暗佩服——從前那個(gè)需要靠現(xiàn)代知識(shí)求生的“趙十三”，如今已經(jīng)成了能運(yùn)籌帷幄的領(lǐng)袖。他走上前，輕聲道：“殿下，臣之前固執(zhí)己見，差點(diǎn)誤了大事。往后，臣一定全力輔佐殿下，不管是守建寧，還是借蒙古內(nèi)斗，臣都聽殿下的?！?br />
  趙昺拍了拍他的肩膀：“陸長(zhǎng)史，知錯(cuò)能改就好。崖山之?dāng)?，就是因?yàn)榇蠹腋鲬研乃?，咱們不能重蹈覆轍。只要咱們心齊，別說三萬(wàn)大軍，就是十萬(wàn)，也能扛過去?！?br />
  夜深了，鐵坊的火光還在亮著，王老鐵他們還在趕制回回炮的零件；醫(yī)棚里，藍(lán)珠和姑娘們還在熬藥；城墻上，士兵們握著弓箭，警惕地盯著遠(yuǎn)處的黑暗。趙昺站在城樓上，望著這一切，心里清楚，接下來的半個(gè)月，每一分每一秒都至關(guān)重要。他從懷里掏出陸秀夫的遺書，借著烽火的光，再次看了一眼：“望吾主存身立命，待時(shí)而動(dòng)，復(fù)宋未必在朕，而在民心……”

  “民心……”趙昺低聲重復(fù)著這兩個(gè)字，抬頭望向星空。他知道，只要這些跟著他的人還在，只要民心還在，東南的星火就不會(huì)熄滅。而那遠(yuǎn)方的蒙古內(nèi)斗，就是他逆風(fēng)翻盤的機(jī)會(huì)。

  第二天一早，林嘯派的細(xì)作就偽裝成逃兵，朝著福州的方向出發(fā)了。與此同時(shí)，王老鐵改造的第一架回回炮也初具雛形，雖然軸桿是拼接的，但在試射時(shí)，石彈還是飛出了兩百多步，砸在遠(yuǎn)處的土坡上，炸出一個(gè)大坑。士兵們歡呼起來，聲音傳遍了整個(gè)建寧城。

  可誰(shuí)也沒注意到，在城外的山林里，一個(gè)穿著畬族服飾的人，正用望遠(yuǎn)鏡（丹增從西域帶來的）觀察著建寧城的動(dòng)靜，然后轉(zhuǎn)身，朝著福州的方向疾馳而去——那是丹增收買的畬族叛徒，他看到了回回炮的試射，也聽到了士兵們的歡呼，正準(zhǔn)備把這一切告訴丹增。

  危機(jī)，還在悄悄逼近。而趙昺的借力打力之計(jì)，能否成功？半個(gè)月后的三萬(wàn)大軍，又會(huì)給建寧城帶來怎樣的災(zāi)難？一切，都還是未知數(shù)。