后臺(tái)的空氣里飄著淡淡的紙張油墨味，混著舞臺(tái)側(cè)面通風(fēng)口吹來的、帶著咖啡香的風(fēng)，還有遠(yuǎn)處記者們壓低的交談聲，像一張揉碎了的熱鬧拼圖。

  聚光燈的光柱透過厚重的絲絨幕布縫隙漏進(jìn)來，在地面上投下晃動(dòng)的光斑，忽明，竟讓我想起精神病院那晚走廊里閃爍的監(jiān)控?cái)z像頭，同樣是懸而未決的時(shí)刻，只是此刻少了幾分危險(xiǎn)，多了幾分期待。

  牛局長的聲音透過麥克風(fēng)在大廳里回蕩，隱約能聽到他念到“關(guān)鍵證人與協(xié)助者”時(shí)，臺(tái)下記者們瞬間沸騰的提問聲，連帶著后臺(tái)的金屬道具架都輕輕震動(dòng)了一下，掛在上面的備用警帽晃了晃，帽檐上的警徽反射出細(xì)碎的光。

  就在這時(shí)，尼克突然從旁邊堆著的折疊椅上跳下來，尾巴尖輕輕勾了勾她的袖口，動(dòng)作帶著點(diǎn)故意的輕佻，像極了他當(dāng)年在冰棒攤前逗弄小松鼠顧客時(shí)的模樣。

  “不過啊，蘿卜頭?！彼恼Z氣里裹著熟悉的調(diào)侃，露出一雙帶著笑意的青綠色眼睛，目光在我和朱迪之間轉(zhuǎn)了一圈，

  “我和這位靠聲音‘勾著全城人熬夜聽故事’的廣播大明星，好像跟警服沒什么緣分吧？”

  他故意把“廣播大明星”幾個(gè)字咬得格外清晰，尾音還往上挑了挑。

  他伸手拍了拍我的肩膀，力道不輕不重，帶著點(diǎn)熟人間的隨意：“你看他，哪像個(gè)能乖乖待在警局寫巡邏報(bào)告的主兒？至于我？”

  尼克攤了攤手，嘴角勾起一抹自嘲的笑，爪子輕輕敲了敲自己的胸口?！扒翱朴涗浤軓谋魯偱诺较滤溃洗芜€是你拿著錄音筆‘威脅’我，現(xiàn)在讓我跟你一起上臺(tái)，記者不得圍著問‘霍普斯警官，你這搭檔是從監(jiān)獄里撈出來的嗎’？到時(shí)候別說幫你撐場面，怕是要給警局丟臉嘍?！币贿呎f著，尼克一邊做著夸張的的動(dòng)作，臉上也同時(shí)浮現(xiàn)出浮夸的表情。

  朱迪早就料到他會(huì)這么說，耳朵輕輕抖了抖，像是被尼克的玩笑逗得發(fā)癢，嘴角勾起一抹了然的笑。

  那眼神里沒有絲毫意外，反而帶著點(diǎn)“就等你這句話”的篤定，像提前布好局的小獵人，終于等到獵物落入圈套。

  她往前湊了湊，聲音壓得低了些，卻帶著藏不住的認(rèn)真，連呼吸都比平時(shí)輕了幾分：“巧了，尼克，我正想跟你們說這事?！?br />
  她頓了頓，目光在我和尼克之間轉(zhuǎn)了一圈，指尖無意識(shí)地捻了捻文件夾的邊角，

  像是在組織語言，又像是在鼓足勇氣：“這段時(shí)間和你們義氣查案，從下水道摸黑找精神病院的入口，污水漫過腳踝的時(shí)候，是你把我拉到安全的地方?！?br />
  “在最后看著獅心市長被戴上手銬，我心里空落落的，是你們倆跟我說‘案子還沒結(jié)束，動(dòng)物們還等著我們’……”

  “我總在想……”朱迪的聲音輕了些，卻更清晰了。

  “如果我有個(gè)搭檔——有個(gè)像你們這樣，既能在我慌神的時(shí)候幫我穩(wěn)住陣腳，又能跟我一起闖那些沒人敢碰的險(xiǎn)境的搭檔，那真就是太好了。”

  她說著，手突然伸到腰間的皮質(zhì)口袋里，指尖在里面摸索了幾秒，摸出兩份疊得方方正正的紙質(zhì)文件。

  文件邊緣被反復(fù)摩挲得有些發(fā)毛，邊角微微卷起，顯然是被她揣在身上很久，反復(fù)翻看了無數(shù)次。

  她指尖輕輕一捻，文件“嘩啦”一聲展開，帶著點(diǎn)紙張?zhí)赜械拇囗?，隨后故意把紙翻面，讓印著字跡的一面朝向我和尼克。

  晨光透過后臺(tái)的高窗斜斜照進(jìn)來，金色的光線落在紙上，最頂端的動(dòng)物城警察局警徽瞬間抓住了我們的目光。

  金色的盾牌紋路在光線下泛著冷冽的金屬光澤，中間的“爪印”標(biāo)志清晰銳利，下面用加粗的黑體字印著“警員錄用意向書”幾個(gè)大字，字體厚重，透著不容置疑的正式感。

  我心里微微一怔，臉上的表情下意識(shí)地頓了半秒。

  原本帶著笑意的嘴角微微收了收，眼神里閃過一絲詫異，動(dòng)作也停了下來。

  但這驚訝沒持續(xù)太久，就像之前在精神病院看到獅心市長站在中控室里的瞬間那樣，我快速壓下眼底的波動(dòng)，只留了點(diǎn)好奇在眉梢。

  畢竟，經(jīng)歷過那么多驚險(xiǎn)，這點(diǎn)意外還不足以打亂我的節(jié)奏。

  尼克也收起了玩笑的神色，露出的眼睛里多了幾分認(rèn)真，原本搭在我肩膀上的手也收了回去，那細(xì)微的動(dòng)作，暴露了他心底的不平靜。

  朱迪把文件分別遞到我們手里，指尖還帶著點(diǎn)緊張的微顫，連聲音都比平時(shí)輕了些，帶著點(diǎn)急切的解釋：“這是我上周跟牛局長申請(qǐng)的，磨了他好幾天呢?！?br />
  她看著我接過文件的手，又快速移開目光，落在尼克身上，耳朵輕輕晃了晃，像只等待著回答。

  “局長說，這次案件能破，你們的功勞同樣無比重要?！?br />
  “他說，動(dòng)物城需要像你們這樣勇敢又聰明的人。”朱迪的聲音里多了幾分激動(dòng)。

  “要是你們?cè)敢猓S時(shí)可以加入東城警察局，成為正式警員，跟我一個(gè)轄區(qū)，一起出任務(wù)?！?br />
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  我低頭看著手里的文件，指尖觸到紙張的薄韌質(zhì)地，目光快速掃過上面的內(nèi)容。

  標(biāo)題欄下面，清晰地列著錄用條款：職責(zé)包括日常巡邏、案件偵查、協(xié)助民眾解決困難；

  待遇標(biāo)注了詳細(xì)的薪資數(shù)額、醫(yī)療福利，甚至還有警局分配的單人宿舍地址。

  就在東城公園附近，離我租的公寓不遠(yuǎn)；最下面的分配轄區(qū)一欄，赫然印著“東城警局第三小隊(duì)”，正是朱迪所在的小隊(duì)，隊(duì)長一欄寫著“朱迪·霍普斯”的名字。

  落款處蓋著警局的紅色公章，印油飽滿，墨跡邊緣還帶著點(diǎn)新鮮的