“林婆子？”楚懷玉重復(fù)問道，“以前從沒聽過(guò)?！?br />
  “夫人，林婆子是府里的老人了，一直跟著咱們國(guó)公爺，幾乎是看著府里人長(zhǎng)大的，只是不知道怎么會(huì)做出這樣的事，實(shí)在不應(yīng)該……”半雪解釋道。

  楚懷玉點(diǎn)點(diǎn)頭，揮揮手道：“我不為難你們，你們回去，讓林婆子來(lái)見我。”

  兩個(gè)采買丫鬟這才站起身行禮告退。

  “月行覺得此事是何緣由？”楚懷玉掀起眼皮問道。

  顧云廷抿抿唇，斟酌道：“如果按半雪的話說(shuō)，林婆子在府中頗有威望，應(yīng)不會(huì)做這等腌臜之事才對(duì)，興許是有什么難處吧?！?br />
  楚懷玉垂下眸子搖了搖頭，“這是原則問題，我可不會(huì)心軟的?！?br />
  沒一會(huì)兒，一個(gè)穿著細(xì)布衫的婆子走了進(jìn)來(lái)，臉上堆著笑容，跟楚懷玉見禮：“老奴見過(guò)夫人?！?br />
  與上次教顧云霜禮儀規(guī)矩的張婆子不同，林婆子看上去是一個(gè)慈祥的老人，臉上時(shí)常掛著笑容，頭發(fā)半白慈眉善目，要不是親自看了賬冊(cè)，楚懷玉一定覺得這是一個(gè)慈祥熱心的好人，不會(huì)對(duì)此人有半分懷疑。

  楚懷玉嚴(yán)厲的面容沒有舒緩，保持著方才的冷漠道：“林婆子是吧，聽說(shuō)是你前段日子讓府中的采買丫鬟換地方采買？”

  林婆子揣著手站在院中，軟聲解釋道：“是這樣的夫人，老奴親自去看過(guò)了，那家的菜品的確要比原先那家新鮮許多，這也是為了能讓府里吃上口好的不是？”

  楚懷玉眉眼又冷下幾分，涼聲道：“既然你親自去看過(guò)了，那一定對(duì)菜價(jià)有所了解吧?！?br />
  林婆子點(diǎn)頭稱是：“夫人，既然是最為新鮮的菜品，那價(jià)格上較之前比有些差異是正常的?！?br />
  來(lái)之前那兩個(gè)采買丫鬟已經(jīng)將此事告知與她，她早有準(zhǔn)備，此時(shí)更是從善如流。

  “哦，有些差異。”楚懷玉點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿起那賬冊(cè)，直接甩在她面前，寒聲道：“茄子一兩銀子，菠菜二兩，葡萄五兩，這樣的價(jià)格比尋常菜價(jià)高了十倍不止，饒是國(guó)公府再有錢，也不夠你這么敗的，林婆子，你真是邵國(guó)公養(yǎng)出的好蛀蟲?！?br />
  林婆子動(dòng)作一頓，蹲下身把賬冊(cè)撿起來(lái)，連翻看都不曾，便道：“夫人，您是新婦，從前也是久居深宅大院的，許是有所不知，菜品新鮮，這樣的價(jià)格是正常的，主要吃著也放心?！?br />
  話畢，一旁的顧云廷倒是先皺了眉。

  林婆子是父親那時(shí)候便在府里打理事務(wù)的，是府中次于老管家為數(shù)不多的老人，可如不是今日親耳所聽，她能這樣冠冕堂皇地欺騙楚懷玉，是他無(wú)論如何都想不到的。

  林婆子就是如此想的，即便被發(fā)現(xiàn)了，楚懷玉一介新婦，就算看了賬冊(cè)也不懂，輕而易舉便能糊弄過(guò)去。

  “新鮮便能如此天價(jià)？林婆子是看我好騙？”楚懷玉忽然笑了一聲，道：“國(guó)公府地界寬廣，不如將后花園的地都翻開種菜，開鋪?zhàn)幽挠蟹N菜盈利多啊您說(shuō)是吧？到時(shí)候就在國(guó)公府門口支攤，你來(lái)負(fù)責(zé)賣，這菜定然夠新鮮了，實(shí)在不行便讓百姓親自進(jìn)來(lái)挖菜，這樣想來(lái)不會(huì)比賬冊(cè)上的賺銀子少吧？”

  林婆子面色有些難看，這才好好地打量起這位過(guò)門不久的夫人來(lái)，見她目光如刀，她不禁打了個(gè)寒顫，心知要是再瞞騙下去，楚懷玉絕對(duì)有可能做出這樣的事來(lái)。

  于是她顫顫巍巍地行禮，又覺得不夠，最后索性跪下了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“夫人，事出有因，請(qǐng)聽老奴解釋?！?br />
  楚懷玉不置可否，甚至目光都從她身上挪開了，漫不經(jīng)心地把玩著自己的發(fā)絲，似乎很期待她能說(shuō)出什么花樣來(lái)。

  半晌得不到回應(yīng)，林婆子只得跪在地上，咬了咬牙道：“夫人，老奴有一親戚在京城里做生意，老奴的侄兒如今就要娶妻，可憐聘禮卻都湊不出來(lái)。老奴一生膝下無(wú)子，只與這侄兒親近得很，實(shí)在看不過(guò)去便想出手幫一把，想著今后也能老有所依……只是能力有限，將自己攢下的積蓄都算上，還差了一些，這才……”

  楚懷玉揮手打斷，幫她說(shuō)道，“這就把心思動(dòng)到國(guó)公府頭上來(lái)了?！?br />
  林婆子咬咬牙，頭顱貼到地上去：“老奴知錯(cuò)，請(qǐng)夫人責(zé)罰?！?br />
  楚懷玉嘖嘖幾聲，搖搖頭：“此事光是責(zé)罰怎么能夠？”

  聞言，院中幾人的目光全都落在她身上，忐忑又不可置信。

  楚懷玉敲了敲桌子，道：“既然你與這侄兒親近，便出府去陪伴你這侄兒，想來(lái)他會(huì)很高興?！?br />
  林婆子震驚地抬起頭來(lái)：“夫人，老奴半生都為國(guó)公府鞠躬盡瘁，怎可……”

  “怎可做出背叛國(guó)公府的事來(lái)？”楚懷玉問道，“正念你為府中操勞多年，沒有功勞也有苦勞，所以假賬一事便不與你計(jì)較了，但國(guó)公府再容不下你。”

  “夫人，如今老奴無(wú)錢財(cái)傍身，您現(xiàn)在逐我出府，便是與讓我凈身出府無(wú)異……”林婆子咬牙道：“請(qǐng)夫人網(wǎng)開一面?！?br />
  “倘若我今日網(wǎng)開一面原諒了你，府中下人知道我脾氣好，今后背主求榮的人還不比比皆是，國(guó)公府豈不敗在下人手里？”楚懷玉哼聲：“你也不是不知道咱們國(guó)公爺一人撐起國(guó)公府有多不容易，你今日讓我網(wǎng)開一面，便是使國(guó)公爺半輩子，可能是一輩子的努力都功虧一簣。林婆子也是看著國(guó)公爺長(zhǎng)大的，當(dāng)真忍心？”

  她這一番話聲情并茂，妥妥將林婆子給道德綁架了，顧云廷年歲小的那些年是怎么過(guò)來(lái)的這幫人都看在眼里，饒是林婆子此刻也說(shuō)不出求原諒的話，只跪直了身體僵持著，進(jìn)退兩難。

  楚懷玉余光瞥見顧云廷唇抿成一條直線，想必十分糾結(jié)，便干咳了一聲，緩聲說(shuō)道：“雖然不能將你留在府中，可國(guó)公府重情重義，怎好看你年過(guò)半百的老人凈身出府?！?br />
  林婆子聞言眼睛亮了亮，有些希冀地看著她。