潘汝楨的被軟禁，如同在看似平靜的湖面下引爆了一顆深水炸彈。整個(gè)浙江官場(chǎng)瞬間陷入了極大的恐慌和混亂之中。往日里門庭若市的布政使司衙門，如今變得門可羅雀，官員們?nèi)巳俗晕?，生怕被牽連進(jìn)去。

  吳銘趁熱打鐵，利用潘汝楨初步招供提供的線索和方向，指揮手下團(tuán)隊(duì)，如同精準(zhǔn)的手術(shù)刀般，切入江南官場(chǎng)的肌體，開始剝離那腐爛的膿瘡。

  通緝海捕文書一發(fā)，錦衣衛(wèi)與地方差役聯(lián)合行動(dòng)，很快便在杭州附近一座隱蔽的莊園里，將試圖化裝逃跑的豪紳張奎抓獲歸案。這個(gè)昔日里在杭州城呼風(fēng)喚雨的“張百萬”，此刻已是喪家之犬，面對(duì)錦衣衛(wèi)的審訊，遠(yuǎn)不如潘汝楨能扛，幾乎是問什么答什么，只求活命。

  根據(jù)張奎的供述，他確實(shí)通過賄賂潘汝楨及其黨羽，以極低的價(jià)格“吃進(jìn)”了大量官倉流出的糧食。這些糧食一部分被他圍積起來，等待糧價(jià)更高時(shí)拋出牟取暴利；另一部分，則用于供應(yīng)他名下眾多的工坊、田莊，其中就包括那些被強(qiáng)征來的流民勞力，幾乎等同于奴隸般的剝削。

  “大人…大人饒命啊！”張奎涕淚橫流，“小的只是做生意…是潘大人…是潘大人他們非要塞給小的??！小的也不敢不要啊…”

  “除了你，還有誰參與了圍積官糧？”吳銘冷聲問道。

  “還有…還有城東的李家、做漕運(yùn)生意的趙家…都…都分了一杯羹…”張奎為了減罪，忙不迭地吐出幾個(gè)名字，皆是杭州乃至浙江有名的豪商巨賈。

  與此同時(shí)，對(duì)倉場(chǎng)、漕運(yùn)官吏的審訊也取得了突破性進(jìn)展。在錦衣衛(wèi)的專業(yè)手段和吳銘“坦白從寬、抗拒從嚴(yán)”的政策攻心下，幾名關(guān)鍵的中層官吏終于頂不住壓力，開始交代。

  他們證實(shí)了官倉系統(tǒng)性虧空的事實(shí)，并提供了更多糧食被“調(diào)撥”出去的細(xì)節(jié)。這些糧食很少直接進(jìn)入某一家糧店，而是通過復(fù)雜的流程：先以各種名義從官倉調(diào)出，進(jìn)入一些空殼的“常平倉”、“義倉”或者直接由指定的“官商”接收，然后再通過這些中間環(huán)節(jié)，分散流入像張奎這樣的豪紳控制的私人糧庫。

  而更讓吳銘心驚的是，一名負(fù)責(zé)漕運(yùn)文書的小吏，在極度恐懼下，透露了一個(gè)令人難以置信的信息：有一部分糧食，甚至根本沒有流入市場(chǎng)，而是通過漕運(yùn)的船只，在夜間被秘密轉(zhuǎn)運(yùn)到了…沿海幾處戒備森嚴(yán)的私人碼頭和海島倉庫！

  “私人碼頭？海島倉庫？”吳銘敏銳地捕捉到了其中的不尋常，“囤積糧食需要如此隱秘？甚至動(dòng)用海島？他們想干什么？”

  聯(lián)想到江南豪商往往與海外貿(mào)易有千絲萬縷的聯(lián)系，一個(gè)更可怕的念頭浮現(xiàn)在吳銘腦中：這些人，莫非不僅僅是為了囤積居奇，而是…想將糧食走私出海？！賣給倭寇？或是走私到海外牟取暴利？！

  這可是資敵叛國的大罪！

  吳銘立刻下令，所有調(diào)查力量向沿海方向傾斜，重點(diǎn)監(jiān)控那些被提及的私人碼頭，并設(shè)法查探海島倉庫的情況。

  然而，調(diào)查遇到了前所未有的阻力。沿海地帶，宗族勢(shì)力強(qiáng)大，地方豪強(qiáng)與海商、甚至可能和某些衛(wèi)所軍官都有勾結(jié)，排外性極強(qiáng)。生面孔很難靠近，即便錦衣衛(wèi)身手不凡，也難以在短時(shí)間內(nèi)潛入核心區(qū)域查探。

  就在調(diào)查似乎又要陷入僵局時(shí)，一份意外的“大禮”被送到了吳銘面前。

  送來這份“大禮”的，竟是潘汝楨！

  在被軟禁了數(shù)日，經(jīng)歷了最初的崩潰、掙扎和絕望的沉默后，這位前布政使似乎想通了什么。他主動(dòng)要求面見吳銘。

  再次見到潘汝楨時(shí)，他仿佛蒼老了十歲，但眼神卻有一種詭異的平靜，甚至帶著一絲破罐破摔的瘋狂。

  “吳大人，”潘汝楨聲音沙啞，“罪臣…想戴罪立功?！?br />
  吳銘不動(dòng)聲色：“哦？潘大人想如何立功？”

  潘汝楨深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，從懷中顫抖著摸出一本薄薄的、邊緣磨損的私密賬冊(cè)，放在了桌上。

  “這是…罪臣私下記錄的一些…往來?！迸巳陿E的聲音低得幾乎聽不見，“不僅有杭州這幾家，還有…松江、蘇州、寧波幾家參與此事的巨室…以及…以及他們通過海路，‘處理’那些見不得光糧食的渠道和大致數(shù)量…”

  吳銘心中巨震！他拿起那本小小的賬冊(cè)，快速翻閱。上面用極小的字，記錄著一筆筆 cryptic（隱秘）的款項(xiàng)往來、糧食出入、以及一些代號(hào)和地名！其中果然多次提到了“海島丙字庫”、“私港夜舶”等字眼！

  這簡直是捅破天的證據(jù)！不僅坐實(shí)了走私的可能性，更將整個(gè)江南最頂層的幾家豪商巨室都牽扯了進(jìn)來！其范圍之廣、涉及金額之巨，遠(yuǎn)超之前想象！

  “你為何…”吳銘看向潘汝楨，目光銳利。他不相信潘汝楨會(huì)突然良心發(fā)現(xiàn)。

  潘汝楨臉上露出一絲慘笑：“罪臣已是將死之人，無所求了。只求…只求大人能看在罪臣此番…此番‘立功’的份上，保全罪臣一家老小的性命…給他們留條活路…”

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  他頓了頓，眼中閃過一絲極深的恐懼和怨毒：“而且…那些人…他們見罪臣失勢(shì)，便想棄車保帥，甚至…甚至派人暗示罪臣‘自我了斷’！既然他們不仁，就休怪罪臣不義！”

  原來是內(nèi)部起了齷齪，分贓不均或是滅口威脅，導(dǎo)致潘汝楨徹底反水！

  吳銘心中了然。他收起賬冊(cè)，沉聲道：“你的家眷，若無參與罪行，本官可奏明陛下，酌情寬宥。但你的罪，仍需國法論處?！?br />
  “罪臣…明白…謝大人…”潘汝楨癱軟下去，仿佛被抽走了所有精氣神。

  拿到了這本堪稱“核彈”級(jí)別的私賬，吳銘立刻調(diào)整部署。他一邊派人根據(jù)賬冊(cè)上的線索，加緊核實(shí)沿海走私情況，一邊將賬冊(cè)涉及的其他府縣的豪商名單及罪證，以六百里加急密奏的形式，直送御前！

  他知道，