劉俊和趙四的蹤跡幾乎同時出現(xiàn)，卻又都伴隨著被追殺的消息，這突如其來的變故，如同在已然緊繃的弦上又猛力一撥，讓所有人的心都提到了嗓子眼。

  消息來自不同的渠道，卻同樣緊急。

  一路是來自宣府鎮(zhèn)的八百里加急軍報：鎮(zhèn)守官兵在巡查邊境時，于野狐嶺一帶發(fā)現(xiàn)疑似劉俊者蹤跡，其形容憔悴，衣衫襤褸，正遭數(shù)名不明身份黑衣騎士追殺。官兵介入后，黑衣騎士即刻遁入漠北，劉俊則趁亂逃脫，目前不知所蹤，宣府鎮(zhèn)已加派兵馬搜捕。

  另一路則是來自大同府的緊急公文：有樵夫在大同城外西北方向的采涼山中，發(fā)現(xiàn)一伙形跡可疑之人圍獵一名受傷男子，其形貌與海捕文書上的趙四極為相似。雙方發(fā)生短暫搏殺，男子負(fù)傷遁入深山，疑犯亦散入山中追蹤。大同府已封鎖周邊山路，請派員協(xié)查。

  兩個消息，一東一西，相隔數(shù)百里，卻幾乎同時傳來，且情節(jié)驚人相似——都在被追殺！

  “滅口！這是要趕在我們之前徹底滅口！”李侍郎接到消息，又驚又怒，猛地一拍桌子。之前的拖延和僥幸心理此刻蕩然無存，對方的心狠手辣和能量遠(yuǎn)超他們想象。

  吳銘目光銳利，迅速分析：“兩地同時出現(xiàn)，絕非巧合。說明對方也承受著巨大壓力，必須盡快清除這兩個最關(guān)鍵的活口。同時也證明，劉俊和趙四知道的東西，足以讓幕后之人萬劫不復(fù)！”

  “必須搶在他們前面找到人！”張少卿急道，“活要見人，死要見尸！”

  “宣府和大同都已行動，但兩地山高林密，范圍太大，搜捕如同大海撈針?！卞X御史相對冷靜，“且對方是地頭蛇，耳目靈通，動作甚至可能比我們更快。”

  “本官立刻行文宣大總督，請其加派邊軍，全力協(xié)查！”李侍郎當(dāng)即決斷，“同時，我們需立刻派人前往兩地督戰(zhàn)！必須是我們絕對信得過的人！”

  三人的目光，不約而同地集中到了吳銘身上。

  “吳御史！”李侍郎語氣凝重，“你精明強干，又曾在大同任職，熟悉邊情。宣府、大同兩路，本官授權(quán)你全權(quán)負(fù)責(zé)督導(dǎo)搜捕！行轅手令即刻便開，沿途關(guān)卡、衛(wèi)所、府縣，見令如見本官，需全力配合于你！務(wù)必……要將人犯，活著帶回來！”

  這是極大的信任，也是極重的責(zé)任和風(fēng)險。這意味著吳銘要親自深入可能遍布?xì)C的邊境地帶，與時間賽跑，與無形的敵人爭奪那兩個關(guān)鍵的人證。

  “下官領(lǐng)命！”吳銘沒有任何猶豫，立刻應(yīng)下。他深知，這是打破僵局、直搗黃龍的最佳機會，也可能是唯一的機會。

  “王伯，立刻挑選最得力的護衛(wèi)，準(zhǔn)備快馬、干糧、藥品、信號火箭！一炷香后出發(fā)！”吳銘轉(zhuǎn)身對王伯下令，語速極快，“我們兵分兩路！你帶一隊人去大同采涼山，我親自去宣府野狐嶺！無論哪邊得手，立刻發(fā)信號，另一方即刻支援！”

  “伯爺，野狐嶺更靠近邊境，太過危險！還是讓卑職去！”王伯急道。

  “不必多言！執(zhí)行命令！”吳銘語氣斬釘截鐵。他必須去最危險的地方，因為劉俊的價值可能更大，涉及軍方內(nèi)部更深。

  一炷香后，兩隊人馬如同離弦之箭，從按察使司疾馳而出，分赴西北和正西兩個方向。

  吳銘這一路，只帶了四名精銳護衛(wèi)和兩名熟悉宣府地形的錦衣衛(wèi)緹騎。七人七騎，輕裝簡從，將速度提到了極致，官道之上只留下一路煙塵。

  沿途驛站換馬不換人，渴了啃口干糧，累了就在馬背上稍作喘息。吳銘的肩傷尚未痊愈，在顛簸的馬背上陣陣作痛，但他咬緊牙關(guān)，一聲不吭，心中只有一個念頭：快！更快！

  越往北走，地勢越發(fā)荒涼，邊境的緊張氣氛也愈發(fā)濃重。殘破的烽燧，巡邏的騎兵，以及路邊偶爾可見的白骨，無不提醒著這里仍是戰(zhàn)場前沿。

  兩日后，風(fēng)塵仆仆的吳銘一行終于抵達(dá)了野狐嶺附近的宣府鎮(zhèn)邊防軍營。當(dāng)?shù)厥貙⒃缫呀拥叫修@文書和總督命令，不敢怠慢，但面露難色。

  “吳大人，并非末將不盡心。那日發(fā)現(xiàn)劉俊后，末將已派兵搜山數(shù)次，但那野狐嶺地形復(fù)雜，溝壑縱橫，洞穴密布，別說藏幾個人，就是藏一支軍隊也難找。這幾日又起了風(fēng)沙，蹤跡更難尋覓。而且……”守將壓低了聲音，“嶺子那邊，偶爾會有韃子的游騎出沒，末將也不敢讓弟兄們太過深入……”

  吳銘看著遠(yuǎn)處那如同洪荒巨獸般匍匐的、風(fēng)沙彌漫的野狐嶺，心沉了下去。他知道守將說的是實情，在這樣的環(huán)境下找一個人，太難了。而且，那些“黑衣騎士”能輕易遁入漠北，其身份幾乎呼之欲出——很可能是蒙古部落中受過訓(xùn)練的精銳，甚至是某些與境內(nèi)有勾結(jié)的部落派出的殺手！

  不能靠大隊人馬漫無目的地搜山。

  吳銘沉吟片刻，忽然問道：“當(dāng)日發(fā)現(xiàn)劉俊時，他狀態(tài)如何？衣著如何？往哪個方向逃了？”

  守將回憶道：“據(jù)巡邏士卒報，那人似乎受了傷，跑起來一瘸一拐，衣衫破爛，像是逃荒的，但細(xì)看料子又不差。當(dāng)時被追得急，往嶺北的‘一線天’峽谷方向去了?！?br />
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  受傷……一瘸一拐……一線天……

  吳銘腦中飛速轉(zhuǎn)動。一個受傷的人，急需食物、水和安全的藏身之所。他不會往絕路上跑，一線天峽谷雖然險峻，但或許里面有水源或者能藏身的洞穴。

  “將軍，請給我一份最詳細(xì)的野狐嶺地圖，再派兩名最熟悉山里情況、嘴巴嚴(yán)實的獵戶或老兵給我做向?qū)??！眳倾憶Q斷道，“我?guī)诉M去找。大隊人馬繼續(xù)在外圍虛張聲勢，制造搜索壓力即可。”

  “大人，這太危險了！”守將和護衛(wèi)都大吃一驚。

  “顧不了那么多了！必須搶時間！”吳銘態(tài)度堅決，“對方派的是精銳殺手，我們大張旗鼓反而找不到。小股精銳潛入，或許還有機會?！?br />
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