后半夜，吳銘和徐妙錦幾乎未曾合眼。窗外每一次突兀的聲響——遠(yuǎn)處的喝罵、近處的犬吠、甚至風(fēng)吹過屋檐的嗚咽——都像重錘敲擊在兩人的心弦上。那隊(duì)錦衣衛(wèi)緹騎過后，城中并未恢復(fù)寧靜，反而像是投入石子的湖面，漣漪不斷擴(kuò)散，各種模糊不清的混亂聲響隱約可聞，更添恐怖。

  他們相擁坐在黑暗中，彼此依靠，汲取著微不足道的溫暖和勇氣。徐妙錦不再顫抖，但握著吳銘的手始終沒有松開，指尖依舊冰涼。吳銘則大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，不斷推演著各種可能發(fā)生的情況以及應(yīng)對(duì)策略，像極了現(xiàn)代職場中面對(duì)突發(fā)重大危機(jī)時(shí)的狀態(tài)，只是這次的“危機(jī)”動(dòng)輒便是抄家滅族。

  時(shí)間在煎熬中緩慢流逝，窗外的天色終于由墨黑轉(zhuǎn)為靛藍(lán)，繼而透出些許灰白。

  黎明，到了。

  但這黎明，卻浸染著血色的恐懼。

  府外開始傳來一些清晰的人聲，是早起謀生的百姓，但他們的交談聲壓得極低，充滿了驚恐和竊竊私語。

  “聽說了嗎？昨夜錦衣衛(wèi)出動(dòng)了好多人！”

  “抓了好些官老爺！”

  “東街的李御史家被抄了！哭喊聲老慘了！”

  “還有兵部的劉主事家也被圍了！不過聽說劉主事突發(fā)惡疾，口吐白沫，像是瘟病，官差沒敢立刻進(jìn)去，只圍著呢…”

  “噓！快別說了！莫要惹禍上身！”

  斷斷續(xù)續(xù)的議論透過門縫窗隙傳來，證實(shí)了吳銘最壞的預(yù)料，也讓他心中微微一動(dòng)——?jiǎng)⒅灸沁?，似乎起了點(diǎn)效果？至少拖延了時(shí)間。

  老管家吳伯面色凝重地送來早膳，低聲回報(bào)：“伯爺，夫人，外面街上多了許多生面孔，像是在盯著咱們府上。五城兵馬司的人也加強(qiáng)了巡邏，盤查生人?！?br />
  吳銘點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道了。這是預(yù)料之中的事情。他現(xiàn)在是風(fēng)暴眼中的“敏感人物”，被嚴(yán)密監(jiān)控毫不意外。

  “府中諸人，今日無必要不得外出。若必須出門，謹(jǐn)言慎行，不得議論朝局?！眳倾懗谅暦愿赖?。

  “老奴明白?！眳遣硗讼隆?br />
  早膳索然無味。徐妙錦勉強(qiáng)用了半碗粥，便放下了筷子，憂心忡忡地望著窗外：“不知父親那邊如何…”

  話音未落，門外傳來通報(bào)聲：“伯爺，魏國公府派人來了！”

  吳銘和徐妙錦同時(shí)起身。來人是徐達(dá)的一名親兵隊(duì)長，神色嚴(yán)肅，但還算鎮(zhèn)定。

  “小姐，姑爺。國公爺讓屬下傳話：府中一切安好，令小姐和姑爺安心待在府中，切勿外出，更勿打探外間事。天塌不下來，穩(wěn)坐釣魚臺(tái)即可。”親兵隊(duì)長聲音沉穩(wěn)，帶來了徐達(dá)的指示，也帶來了一絲安定人心的力量。

  “父親可還有別的吩咐？”徐妙錦急忙問。

  “國公爺還說，”親兵隊(duì)長壓低了聲音，“昨夜宮中并無特殊動(dòng)靜，陛下…一如往常?！?br />
  吳銘心中一動(dòng)。老朱一如既往？這意味著皇帝穩(wěn)坐深宮，冷靜地看著甚至主導(dǎo)著外面發(fā)生的一切。這份鎮(zhèn)定，本身就足以讓人膽寒。

  送走了徐達(dá)的人，吳銘稍微松了口氣。只要徐達(dá)穩(wěn)住，他們就有最大的靠山。

  然而，這份平靜并未持續(xù)太久。巳時(shí)初（上午九點(diǎn)左右），一隊(duì)穿著飛魚服、配著繡春刀的錦衣衛(wèi)，徑直來到了吳銘的伯爵府門前！

  為首的不是毛驤，而是一個(gè)面色冷厲、眼神陰鷙的年輕千戶——正是陳御史提過的那個(gè)姓林的！

  府中氣氛瞬間緊張到了極點(diǎn)！家丁護(hù)院如臨大敵，卻又不敢阻攔。

  林千戶昂首踏入府門，對(duì)迎出來的吳銘隨意一拱手，語氣硬邦邦的：“吳伯爺，奉指揮使蔣大人鈞令，請(qǐng)您過北鎮(zhèn)撫司一趟，問幾句話?！?br />
  不是抓人，是“問話”。但這架勢，與抓人何異？

  徐妙錦臉色一白，上前一步：“所為何事？我夫君乃朝廷伯爵，豈是隨意傳喚的？”

  林千戶皮笑肉不笑：“夫人息怒。只是昨夜抓捕幾名逆犯時(shí)，搜出些往來書信，其中或有涉及伯爺之處。蔣大人特請(qǐng)伯爺過去協(xié)助厘清一二，例行公事而已?！?br />
  這是赤裸裸的威脅和試探！胡惟庸黨羽果然開始借機(jī)攀咬了！

  吳銘心中一凜，但面上卻不動(dòng)聲色，輕輕按住徐妙錦的手，示意她冷靜。他知道，此刻絕不能露怯，更不能反抗。

  “原來如此。協(xié)助辦案，乃是本官分內(nèi)之事。”吳銘語氣平靜，甚至帶著一絲恰到好處的驚訝和配合，“請(qǐng)林千戶稍候，待本官換身官服便去?！?br />
  他表現(xiàn)得如此坦然，反倒讓那林千戶愣了一下，眼神中的咄咄逼人稍微收斂了些許。

  吳銘回到內(nèi)室，快速換上官服。徐妙錦跟進(jìn)來，眼中含淚，滿是擔(dān)憂。

  “放心，”吳銘低聲快速道，“他們沒證據(jù)，只是想嚇唬我，或者找由頭把我牽扯進(jìn)去。我自有應(yīng)對(duì)之策。你留在府中，無論發(fā)生什么都不要慌。若我日落未歸，立刻去求見太子妃或馬皇后！”他將最后一道保險(xiǎn)告訴了她。

  徐妙錦用力點(diǎn)頭，強(qiáng)忍著淚水。

  小主，

  吳銘深吸一口氣，整理好衣冠，面色平靜地走出大門，跟著林千戶上了錦衣衛(wèi)的馬車。

  馬車駛過街道，沿途可見一片狼藉。一些官員府邸大門敞開，貼著封條，門口還有血跡未干，圍觀的百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，面露驚恐，竊竊私語。

  北鎮(zhèn)撫司衙門，仿佛一座張開巨口的兇獸，散發(fā)著陰森恐怖的氣息。