外面畢竟冷，蕭明玉拉著趙婉兒一同入了自己的臥房，云織悄悄關(guān)上門，她才問道：

  “你姐姐待你不好？”

  “何止不好……”

  趙婉兒遲疑了一瞬，抬眼看到蕭明玉眼眸里的真誠，于是像是終于找到傾訴的人，抓緊了她的手，話匣子一下子打開了。

  “從小到大，她有的我都沒有。新衣裳、首飾、甚至讀書識字的機會……父親總說家中艱難，可姐姐每年做新衣就要花去上百兩銀子……”

  蕭明玉聞言眸光微動：

  “青州遭災(zāi)，趙大人還能如此闊綽？你爹……”

  問這話，蕭明玉心中又有些后悔。哪怕趙婉兒再討厭她姐姐，卻也不會把自己的爹賣了，這樣又能問出什么來？再讓她生了嫌疑，豈不是……

  “哪是父親闊綽……是父親真的很疼愛姐姐，比著旁人疼女兒疼的多呢。”

  趙婉兒環(huán)顧了一圈，看見了一旁的云織，又低下頭壓低聲音：

  “不瞞殿下，家里其實早就是個空架子了。父親那些俸祿，大半都要送到……送到京城去?！?br />
  “京城？”

  聞言蕭明玉提起了精神，趙文淵既沒有真的貪，那背后另有其人，趙婉兒就犯不著撒謊了，只是……她已經(jīng)不止一次聽到京城和濟南了。如此……背后之人到底是誰？

  可嘆天災(zāi)人禍，天災(zāi)背后，盡是人禍啊。

  趙婉兒再次緊張地四下張望，前傾了身子湊近，聲音幾不可聞：

  “每月初七，都有京城來的馬車停在醉紅樓后門……父親親自去送，回來總要發(fā)好大的火……

  “好了殿下，現(xiàn)在已經(jīng)很晚了，殿下，民女若是再不回去怕是要被姐姐發(fā)現(xiàn)，今日民女感念殿下，故而愿意加以幫助，但……”

  蕭明玉想起沈硯說的密室，心中了然，她輕輕拍了拍趙婉兒的肩：

  “今日之事，不會有人說出去。”

  趙婉兒感激地望著她，突然跪下磕了個頭：“郡主……您是個好人。旁人說的都不對，只是……若是我爹做錯了什么事，還請殿下一定要明鑒，他……不是好人，但日子也沒好過到哪里去?！?br />
  ——

  來到青州已經(jīng)月余，無論是郡主還是那兩位欽差，忙前忙后都像是老了三歲，成了青州百姓口中的救世主，也成了趙文淵眼里的閻羅王。

  當(dāng)夜府衙的花廳里燈火通明，絲竹聲不絕于耳。趙文淵滿面紅光地舉杯，笑意卻未直達(dá)眼底：

  “謝欽差連日操勞，下官看在眼里疼在心里，只是謝欽差不喜這些，故而只是特備薄酒，聊表心意?！?br />
  謝云歸端坐席間，面前的美酒佳肴絲毫未動，聞言只是微不可查地點了頭，環(huán)顧四周。

  趙文淵像是已經(jīng)習(xí)慣了謝云歸如此態(tài)度，他自顧自地坐了下來，示意小廝上菜，也眼神示意那群舞女過來。

  不一會，八名舞姬水袖翩躚，舞姿曼妙輕盈，雖是舞步，卻也看得出刻意不時有人試圖往他身邊湊。

  堤壩的事他覺得還有優(yōu)化空間，太多事情沒有處理，若非許多事要經(jīng)趙文淵的手，他真沒對他有這么多耐心。

  謝云歸冷眼逼退了躍躍欲試的舞女，給人嚇得連連后退，趙文淵攥著杯子的手收緊，但面上不動聲色，相處這些日子，他已經(jīng)知道謝云歸是軟硬不吃的主了。

  “聽聞徐欽差至此還未有意中人，在下特地搜羅了這些……”

  趙文淵語罷使了個眼色，一個容貌姣好的女子立即捧著酒壺上前，“這是小女婉兒，最是仰慕徐大人風(fēng)采，若是殿下看得上，帶回去做個妾也是可以……”

  趙婉兒正要斟酒，聽到做妾二字眼中的光芒登時滅了，手僵在半空不動，一雙眼死死瞪著趙文淵，眼淚幾乎要落下來。

  趙文淵沒有抬頭看她，倒是徐明禮嘴角帶著笑意，抬手擋住杯口：

  “不必，趙大人的千金，豈可委身做妾？何況我的婚事，大概還是由祖母做主。”

  瞧著兩頭都不得好，趙文淵此時只好把話題轉(zhuǎn)移到謝云歸身上：

  “聽聞謝欽差和郡主殿下伉儷情深，只是自打來了青州卻甚少見面，如此豈不可惜？”

  謝云歸并不喜歡旁人置喙他的家事，氣氛頓時凝滯，徐明禮適時舉杯笑道：

  “趙大人有所不知，謝世子最是克己奉公。這治水重任在肩，哪有心思兒女情長？”他轉(zhuǎn)向謝云歸，語氣懇切，“不過世子也該保重身體，昨日見您在堤壩上……”

  “多謝徐大人關(guān)心，我如何無所謂，把陛下的事辦好才是最要緊的?！?br />
  謝云歸淡淡打斷了他，眼神又不動聲色地落在了趙文淵身上。

  聞言趙文淵忙打圓場：

  “是下官考慮不周！來人，換茶！”他湊近低聲道，“謝大人，青州雖窮，該有的規(guī)矩還是有的。您看這修堤的款項……”

  謝云歸放下茶盞，聲音清晰得讓滿座皆聞：

  “趙大人，明日將歷年修堤賬冊送到本官處。至于這些——”他目光掃過滿桌珍饈，“留給災(zāi)民吧?！?br />
  ——

  宴席以笑聲結(jié)束，但實際上誰都知道是不歡而散，謝云歸與徐明禮并肩走在寂靜的巷弄里，雨水打濕了青石板路。<