司徒府邸，張燈結(jié)彩。今日是司徒老爺子——司徒雷，金烏商會元老、司徒錚祖父的七十大壽。作為云煌聯(lián)邦碩果僅存的幾位老牌軍事貴族之一，又與金烏商會關(guān)系深厚，司徒府的壽宴堪稱天啟城頂級權(quán)貴的盛宴。

  府門前車馬如龍，華服貴胄絡(luò)繹不絕，空氣中彌漫著名貴香料、佳肴美酒與權(quán)力交織的濃烈氣息。

  墨昭隨同殷九嶷、司徒錚一同抵達(dá)。

  她今日并未刻意張揚(yáng)，一身墨府為她新制的墨藍(lán)色織金錦常服，既不失禮數(shù)，又不過分華貴。

  發(fā)間簪著那支月魄玄螭簪，胸前并排佩戴著墨玄所贈的玄螭星輝胸針與殷九嶷所予的“同心螭”玉扣。溫潤的月白與堅(jiān)韌的秘銀星輝交相輝映，襯得她氣質(zhì)沉靜中透著不容忽視的鋒芒。

  孤星留在府外馬車旁，冰藍(lán)的獸瞳警惕地掃視著周圍。

  司徒錚一身喜慶的絳紅錦袍，笑容爽朗地迎接著各方賓客，看到他們，更是大步上前，重重拍了拍殷九嶷的肩膀，又對墨昭爽快笑道：“星輝士爵，哦不，現(xiàn)在該叫墨大小姐了！祖父特意囑咐，你今日可算半個(gè)主人，別拘束！”言語間親昵自然，顯然已將墨昭視為摯友圈中人。

  殷九嶷依舊是那副生人勿近的冷峻模樣，玄底金紋的華服在燈火下流淌著暗光，只對司徒錚微微頷首。他目光掠過墨昭胸前并排的兩枚飾物，深邃的眼底似乎掠過一絲極淡的滿意，隨即恢復(fù)平靜，仿佛只是隨意一瞥。

  步入正廳，壽宴已開。

  司徒老爺子司徒雷端坐主位，須發(fā)皆白，精神矍鑠，一身暗紫色繡猛虎紋的錦袍，顧盼間仍帶著久經(jīng)沙場的銳利與不怒自威的氣勢。

  賓客們觥籌交錯，言笑晏晏，恭維祝福之詞不絕于耳。姬無鋒作為軍方代表，與幾位老將坐在司徒雷下首不遠(yuǎn)處，看到墨昭進(jìn)來，遙遙舉杯示意，銀灰色的眼眸中帶著溫和的笑意。

  墨昭與殷九嶷的位置被安排在司徒雷主桌旁側(cè)，足見司徒府對金烏少主及墨昭這位新晉墨氏嫡女的看重。

  席間，司徒雷的目光數(shù)次落在墨昭身上，帶著審視與一絲不易察覺的探究。墨昭不卑不亢，應(yīng)對得體，既守住了墨氏貴女的禮儀，又不失那份源自底層磨礪的堅(jiān)韌本色。

  星火燎原：壽宴驚變

  宴會正酣，絲竹悅耳，氣氛熱烈。

  司徒雷正撫須接受幾位元老的敬酒，滿面紅光。

  突然，府邸側(cè)門方向傳來一陣劇烈的騷動！

  喧嘩聲、呵斥聲、哭喊聲混雜著兵刃出鞘的鏗鏘聲，如同投入滾油的水滴，瞬間打破了壽宴的和諧！

  “怎么回事？！”司徒雷眉頭緊鎖，放下酒杯，不悅地看向管家。

  管家慌忙跑進(jìn)來，臉色煞白，聲音帶著驚惶：“回…回老太爺！是…是幾個(gè)平民！不知怎么沖破了外圍護(hù)衛(wèi)，跪在側(cè)門外喊冤！侍衛(wèi)們正在驅(qū)趕，可…可他們死活不肯走，還…還舉著血書！”

  “血書喊冤？沖撞壽宴？好大的膽子！”席間一位老牌貴族怒斥道，“司徒老將軍壽辰吉日，豈容這些賤民放肆！還不速速亂棍打走！”

  “慢著！”墨昭猛地站起，聲音清越，瞬間壓過了堂內(nèi)的嘈雜。她眉頭緊蹙，目光銳利地看向管家：“喊冤？所為何事？可有狀紙？”

  管家被墨昭的氣勢所懾，下意識答道：“有…有狀紙！那為首的老漢說…說他兒子被西城兵馬司副指揮使趙奎之子趙蟠當(dāng)街打死，只因…只因他兒子護(hù)著自家被強(qiáng)占的幾畝薄田！告到府衙，反被誣陷為平滋事，打了板子關(guān)進(jìn)大牢！老漢傾家蕩產(chǎn)才把人贖出來，人卻只剩半條命，沒幾日就…就去了！如今走投無路，才…才斗膽來攔老太爺?shù)霓I子，求個(gè)公道！”管家聲音越說越低，額上冷汗涔涔。

  西城兵馬司副指揮使趙奎？此人正是席間一位依附于贏氏的中層軍官！此刻，趙奎和他身邊一個(gè)油頭粉面、眼神閃爍的年輕公子臉色瞬間變得極其難看，這人正是趙蟠。

  “一派胡言！”趙奎拍案而起，指著管家怒道，“分明是賤民訛詐！犬子向來循規(guī)蹈矩，豈會做這等事！定是有人指使，故意在老太爺壽宴上攪局，壞我名聲！”

  “趙副指揮使此言差矣！”文清漪清冷的聲音響起，她不知何時(shí)也來到了騷動外圍，此刻排眾而出，神色肅然，“若無天大的冤屈，平民百姓豈敢以命相搏，沖擊將軍府?。垦獣诖?，人命關(guān)天！豈能一句‘賤民’便蓋棺定論？當(dāng)眾驗(yàn)看狀紙，查明真相，方是正理！”她手中，赫然拿著那老漢拼死遞進(jìn)來的、血跡斑斑的狀紙。

  “文議員說得對！”人群中，幾個(gè)曾被墨家提拔或受文清漪影響的平民出身的官員、學(xué)者也紛紛出言支持。

  一時(shí)間，壽宴變成了公堂。貴族賓客們或皺眉不語，或面露鄙夷，或如趙奎父子般惱羞成怒。平民階層的代表則群情激憤，要求徹查。階層的裂痕，在這觥籌交錯的壽宴上，被這樁血淋淋的冤案徹底撕開，暴露無遺！

  墨昭深吸一口氣，壓下胸中翻涌的怒火。她走到文清漪身邊，接過那張沉甸甸的血書狀紙。

  粗糙的紙張上，字跡歪歪扭扭，卻字字泣血，控訴著權(quán)貴子弟的橫行無忌、官府的昏聵不公、以及平民面對不義時(shí)的絕望無助！

  這場景，與她記憶中鼠尾巷的黑暗，與文清漪兄長的悲劇何其相似！

  她抬起頭，目光如寒星掃過趙蟠那張寫滿心虛的臉，最后落在主位上面沉如水的司徒雷身上。聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，清晰地響徹整個(gè)死寂的大廳：

  “老太爺壽辰，本不該以此事驚擾。然，冤魂泣血，公道何在？若今日我輩權(quán)貴，對此等恃強(qiáng)凌弱、草菅人命之事視而不見，聽而不聞，只顧自身華宴，縱享歌舞升平，與幫兇何異？這滿堂錦繡，杯中美酒，又如何能安心下咽？！”

  她的話，如同重錘，敲在每一個(gè)有良知的人心上。