秋霜染白了清平村的瓦檐，在窗欞上結(jié)出細(xì)密的冰花。李曉聰蜷縮在薄被里，忽聞后院傳來王伯壓抑的咳嗽聲，像一把生銹的鋸子，在寂靜的清晨來回拉扯。少年猛地睜眼，屋內(nèi)彌漫著昨夜柴火未散的煙味，混著窗外飄來的桂花香，刺鼻又清甜。墻角的蟋蟀突然噤聲，仿佛也在屏息等待。

  “吱呀 ——” 木門推開的瞬間，冷風(fēng)卷著幾片銀杏葉撲進(jìn)屋子。王嬸裹著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的藍(lán)布衫，鬢角的白發(fā)上沾著細(xì)碎的草屑，竹編的水瓢在她手中輕輕晃蕩：“曉聰，該……” 話音戛然而止，老人渾濁的眼睛突然瞪大，水瓢里的清水晃出漣漪 —— 那個(gè)往日睡到日上三竿的少年，此刻正坐在床邊，就著昏暗的天光，笨拙卻認(rèn)真地系著紅領(lǐng)巾。

  “嬸，我去打水?！?李曉聰?shù)穆曇暨€帶著未褪的沙啞，伸手接過水瓢時(shí)，掌心新磨出的繭子擦過王嬸粗糙的手背。老人望著少年洗得發(fā)白的球鞋，鞋頭還沾著前日幫張大爺修屋頂時(shí)的泥點(diǎn)，眼眶瞬間泛起紅霧，最終只化作一聲嘆息：“鍋里溫著紅薯粥，多吃兩口……”

  村頭的老井邊，晨霧未散，卻已聚了不少人影。李曉聰剛把木桶拋進(jìn)井里，就聽見身后傳來嗤笑。“喲，太陽(yáng)打西邊出來了？” 鄰村的二柱扛著鋤頭路過，故意撞了撞他的肩膀，腰間的旱煙袋晃出清脆的聲響，“昨兒還在磚窯搬磚，今兒就裝起好學(xué)生了？” 木桶在井壁上撞出沉悶的回響，李曉聰攥著井繩的指節(jié)發(fā)白，卻生生將怒氣咽回肚里：“二柱哥說得對(duì)，我以前不懂事。這桶水您先用？”

  這話一出，周圍頓時(shí)響起竊竊私語(yǔ)。李曉聰彎腰提水時(shí)，瞥見井中倒影 —— 少年臉頰消瘦了些，下頜線卻愈發(fā)清晰，被秋陽(yáng)曬得黝黑的皮膚上，還留著前日幫王嬸曬谷時(shí)被稻草劃傷的紅痕。他突然想起半年前在此處打水，故意將水潑在小同學(xué)身上的模樣，耳根不由得發(fā)燙。

  早讀課的鈴聲撕破薄霧時(shí)，李曉聰已經(jīng)端坐在教室。他翻開課本，嶄新的筆記本上，工整地寫著 “今日計(jì)劃”：背誦《岳陽(yáng)樓記》、解八道代數(shù)題、幫周文軒補(bǔ)英語(yǔ)。陽(yáng)光穿過斑駁的木窗，照亮課本里夾著的泛黃照片 —— 那是他 “親生父母” 在礦難前的合影，照片背面，王伯用顫抖的手寫著 “做人要像山一樣穩(wěn)當(dāng)”，字跡被反復(fù)摩挲，幾乎要融進(jìn)紙里。

  “李曉聰！” 趙虎的大嗓門突然響起，籃球砸在課桌上發(fā)出悶響，驚飛了窗臺(tái)上啄食的麻雀，“后山的野板栗熟了，放學(xué)去不去？” 教室里瞬間安靜下來，所有人的目光都落在少年身上。李曉聰握著鉛筆的手頓了頓，鉛筆芯在紙上劃出歪斜的痕跡，他想起上次跟著去偷板栗，害王伯給村民賠了半袋白面，還在床上躺了三天。

  “我……” 他剛開口，就被陳美娟尖銳的聲音打斷：“人家現(xiàn)在是學(xué)霸，哪有空跟我們鬼混？” 少女扎著的紅頭繩隨著她的嗤笑輕輕晃動(dòng)，馬尾辮掃過李曉聰?shù)恼n桌。空氣仿佛凝固了，唯有窗外的秋風(fēng)卷著枯葉，撲簌簌地撞在玻璃上。

  李曉聰深吸一口氣，站起身時(shí)帶翻了板凳。木椅與地面摩擦的聲響中，他直視著趙虎驚訝的眼睛：“趙虎，我教你解昨天的數(shù)學(xué)壓軸題，用相似三角形的解法更快?！?又轉(zhuǎn)向滿臉嘲諷的陳美娟，從書包掏出疊得整齊的筆記本，紙頁(yè)間還夾著半片干枯的楓葉，“美娟，英語(yǔ)作文的語(yǔ)法問題，我整理了筆記，課間給你送去?！?br />
  教室里響起此起彼伏的抽氣聲。趙虎撓著后腦勺，憋出一句：“你小子，真轉(zhuǎn)性子了？” 而陳美娟的臉漲得通紅，伸手奪過筆記時(shí)，不小心碰倒了桌上的墨水瓶。藍(lán)黑色的墨水在李曉聰?shù)恼n桌上蔓延，少年卻只是笑著抽出草稿紙，輕輕擦拭：“我再幫你打些墨水?！?br />
  然而真正的考驗(yàn)在午后降臨。李曉聰抱著作業(yè)本往辦公室走，路過器材室時(shí)，突然聽見里面?zhèn)鱽韷阂值膯柩事?。推開門，一股濃重的血腥味撲面而來 —— 小翠蜷縮在角落，膝蓋上的傷口還在滲血，身旁散落著幾片破碎的桑葉。“別怕，我背你去衛(wèi)生所！” 李曉聰蹲下身，卻被小翠一把推開。

  “走開！” 少女的聲音帶著哭腔，眼里滿是恐懼與警惕，“你以前還往我書包里放癩蛤?。　?李曉聰僵在原地，記憶如潮水般涌來。那時(shí)的他，為了捉弄同學(xué)，將毛毛蟲塞進(jìn)別人的鉛筆盒，把鞭炮扔進(jìn)女廁所，甚至在運(yùn)動(dòng)會(huì)上故意絆倒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

  “我…… 我真的改了。” 他的聲音發(fā)顫，突然扯下紅領(lǐng)巾，笨拙地給小翠包扎傷口。布料摩擦傷口的瞬間，少女倒抽一口冷氣，他連忙放輕動(dòng)作：“上周你借我橡皮，我一直記著?！?當(dāng)他背起小翠時(shí)，少女顫抖的手抓住了他的衣領(lǐng)，溫?zé)岬臏I水滴在后頸：“你要是再敢……”

  “不會(huì)了。” 李曉聰?shù)穆曇魣?jiān)定如鐵，大步邁向鋪滿落葉的村道。

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  別墅監(jiān)控室里，空調(diào)發(fā)出低沉的嗡鳴。李思成的雪茄第三次掉落在地毯上，燙出焦黑的痕跡。屏幕中兒子背著小翠奔跑的畫面，與記憶里那個(gè)在別墅泳池邊肆意揮霍的少年重疊又分離。林宛如泣不成聲，淚水滴在兒子幼時(shí)的照片上：“他連紅領(lǐng)巾都系不好，卻知道給人包扎傷口了……”

  “別心軟?！?李思成調(diào)出 “同伴信任度測(cè)試” 方案，屏幕藍(lán)光映得他眼神冷峻，“通知張明遠(yuǎn)，啟動(dòng)‘集體勞動(dòng)考驗(yàn)’。后山的柿子林該摘了，讓他帶隊(duì)。真正的蛻變，容不得半點(diǎn)虛假?！?他望著屏幕里少年被汗水浸透的背影，想起自己白手起家時(shí)，在工地搬磚的那些日子。

  暮色中的王家小院，炊煙裊裊升起。李曉聰蹲在灶臺(tái)前生火，火苗舔著鍋底，映紅了他汗?jié)竦哪橗?。干燥的柴火發(fā)出噼啪聲響，火星濺在他打著補(bǔ)丁的褲腿上。王伯拄著拐杖走來，將一本《初中作文選》輕輕放在他膝頭，封皮上 “勤學(xué)” 二字已經(jīng)褪色。

  “當(dāng)年你祖父，” 老人咳嗽著，布滿老繭的手撫過書頁(yè)，“用這書教出了三個(gè)秀才。” 李曉聰抬頭，看見老人渾濁的眼睛里閃爍著從未有過的光亮，突然想起昨夜發(fā)燒說胡話時(shí)，自己攥著王伯的手喊 “爹，我錯(cuò)了”。

  “王伯，”李曉聰?shù)穆曇舯徊窕鹇暣驍?，他用力眨眼，將淚水逼回眼眶，“等我考上縣一中，就把您和王嬸接到鎮(zhèn)上住。咱們住樓房，有暖氣，冬天再也不用生爐子……”

  話音未落，院外突然傳來叫嚷聲：“李曉聰！張明遠(yuǎn)喊你去大隊(duì)部，說是有緊急任務(wù)！”

  李曉聰起身時(shí)帶翻了火鉗，火星濺在褲腿上燒出焦痕。他望著漸暗的天色，心跳如擂鼓