紅色信號(hào)彈的余輝還未完全消散，清平村的上空已被一層壓抑的暗云籠罩。鉛灰色的云層壓得極低，仿佛要將整個(gè)村莊碾碎。李曉聰被柱子拽住衣角的瞬間，心中的慌亂如同山雨欲來前盤旋的飛鳥。他望著遠(yuǎn)處向?qū)W堂聚攏的蒙面漢子，突然爆發(fā)出一股蠻力，狠狠甩開柱子的手。少年踉蹌著后退幾步，書包帶被扯斷，里面的課本、那個(gè)寫滿勵(lì)志話語的筆記本散落一地，仿佛他破碎的逃亡夢(mèng)。泛黃的紙頁被風(fēng)卷起，在空中打著旋兒，最后飄落在泥濘的小路上。

  “曉聰！別犯傻！” 柱子的呼喊被呼嘯的秋風(fēng)撕碎。李曉聰頭也不回地朝著后山狂奔，枯葉在腳下發(fā)出絕望的呻吟，他的棉鞋早已被晨露浸透，每一步都像是踩在刀尖上。路邊的野菊花被他撞得東倒西歪，花瓣紛紛飄落?？蛇€沒跑出百米，三道黑影如鬼魅般從枯樹后閃現(xiàn)，穩(wěn)穩(wěn)攔住去路。為首的漢子戴著破舊的斗笠，帽檐下露出的疤痕蜿蜒如蜈蚣，身上的粗布麻衣打著層層補(bǔ)丁，手中握著一把磨得發(fā)亮的柴刀，在陰沉的天色下泛著冷硬的光澤。

  “小兔崽子，這鷹嘴崖的路，可不是你能走的。” 漢子的聲音低沉而沙啞，仿佛砂紙摩擦般刺耳。話音未落，另外兩人已一左一右鉗住李曉聰?shù)母觳?，他們粗糙的手掌布滿老繭，像鐵箍般死死扣住他的關(guān)節(jié)。李曉聰感覺自己的骨頭都要被捏碎了。

  “放開我！我要回家！” 李曉聰瘋狂掙扎，指甲在漢子的手臂上抓出幾道血痕，卻換來更狠的壓制。他被死死按在地上，臉貼著冰冷的泥土，嘴里嗆進(jìn)了不少枯葉和塵土。他拼命扭動(dòng)身體，卻感覺肩膀快要脫臼，脖頸被人勒得喘不過氣，眼前開始泛起陣陣金星。四周彌漫著泥土和枯葉混合的腥澀氣息，讓他愈發(fā)感到絕望。

  就在他瀕臨絕望之際，熟悉的皮靴聲由遠(yuǎn)及近。王伯腰間的皮鞭隨著急促的步伐甩動(dòng)，鞭梢掃過枯草，發(fā)出 “噼啪” 脆響。老人的中山裝被風(fēng)鼓起，露出內(nèi)里打著補(bǔ)丁的汗衫，此刻他的胸膛劇烈起伏，渾濁的眼睛里翻涌著駭人的怒意，像是積蓄著雷電的烏云。他額頭上青筋暴起，臉上的皺紋因憤怒而扭曲。

  “放開他！” 王伯的聲音低沉得可怕，仿佛從地獄深處傳來。抓著李曉聰?shù)臐h子們對(duì)視一眼，松開了手。李曉聰腿一軟，癱坐在地，沾著泥漬的褲腳還在微微顫抖。他抬起頭，正對(duì)上王伯布滿血絲的雙眼，那目光像把生銹的刀，剜得他心臟生疼。王伯胸口劇烈起伏，粗重的喘息聲在寂靜的空氣中格外清晰。

  “為什么……” 李曉聰聲音沙啞，帶著哭腔，“為什么不讓我走？” 他的聲音里充滿了委屈和不解，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。

  王伯沒有回答，喉結(jié)滾動(dòng)兩下，突然掄起皮鞭。鞭梢擦著李曉聰耳畔飛過，抽在旁邊的樹干上，樹皮應(yīng)聲剝落，露出白生生的木質(zhì)，木屑紛飛。這凌厲的鞭風(fēng)讓李曉聰瞬間噤聲，寒意從尾椎骨直竄天靈蓋，他本能地縮了縮脖子。

  “回 —— 家！” 王伯一字一頓，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的。他伸手揪住李曉聰?shù)囊骂I(lǐng)，將少年整個(gè)人提了起來。李曉聰感覺自己的腳尖離地，呼吸變得困難，衣領(lǐng)緊緊勒著喉嚨，勒出一道紅痕?；丶业穆飞希迕駛兗娂婑v足，有的搖頭嘆息，有的面露不忍，柱子站在人群中，攥緊的拳頭微微發(fā)顫，紅領(lǐng)巾在秋風(fēng)中無力地飄動(dòng)。幾個(gè)年長(zhǎng)的婦人交頭接耳，臉上滿是擔(dān)憂的神色。

  回到家中，院子里晾曬的玉米被風(fēng)刮得東倒西歪，像是在為即將發(fā)生的事悲鳴。晾衣繩上的粗布衣裳在風(fēng)中瘋狂舞動(dòng)，發(fā)出 “嘩嘩” 的聲響。王嬸站在屋檐下，手里還攥著未納完的鞋底，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)：“他爹，孩子還小……” 她的聲音帶著哭腔，眼神中滿是心疼。

  “?。俊?王伯猛地轉(zhuǎn)身，李曉聰被甩得撞在門框上，額頭磕出一道血痕，鮮血順著臉頰流下來，滴落在衣襟上?！叭昵爸油惦u，我抽得他三天爬不起來！今天這混小子……” 他的聲音突然哽咽，舉起的皮鞭在空中停頓片刻，最終狠狠抽在李曉聰大腿上。皮鞭撕裂空氣的聲音格外刺耳，李曉聰發(fā)出一聲凄厲的慘叫。

  劇痛如電流般瞬間傳遍全身，李曉聰慘叫著蜷縮在地，雙手死死護(hù)住要害。皮鞭如雨點(diǎn)般落下，他感覺衣服被撕裂，皮膚傳來火辣辣的灼痛，每挨一鞭，都像是被滾燙的烙鐵烙在身上。他在地上翻滾著，泥土沾滿了頭發(fā)和臉龐，嘴里不停地咒罵著，咒罵父親李思成，咒罵這個(gè)見鬼的清平村，咒罵命運(yùn)的不公。

  “你以為這是你撒野的地方？” 王伯的聲音里帶著濃重的鼻音，因憤怒而變得有些扭曲，“在這兒，偷跑就是逃兵！逃兵該當(dāng)何罪？” 鞭梢突然纏住李曉聰?shù)哪_踝，將他整個(gè)人倒提起來。少年的腦袋充血，眼前一片模糊，只聽到王嬸的哭喊和自己粗重的喘息。他的雙手在空中胡亂揮舞，想要抓住些什么，卻只抓到一把空氣。

  小主，

  “夠了！” 一道蒼老而清亮的女聲突然響起。拄著拐杖的陳阿婆不知何時(shí)出現(xiàn)在院門口，滿頭白發(fā)在風(fēng)中凌亂如麻。老人的臉上滿是怒容，皺紋因憤怒而更深了幾分。她舉起拐杖，重重敲擊地面，發(fā)出 “咚咚” 的聲響：“王老二，當(dāng)年你爹抽你時(shí)，你也是這般倔強(qiáng)！非要把孩子逼死才甘心？” 她的聲音中氣十足，在院子里回蕩。

  王伯的動(dòng)作僵住，皮鞭 “啪嗒” 掉在地上。他盯著李曉聰滿是淚痕和血污的臉，突然像是泄了氣的皮球，踉蹌著后退幾步，一屁股坐在門檻上，雙手捂住臉，指縫間滲出渾濁的淚水。他的肩膀微微顫抖，發(fā)出壓抑的啜泣聲。

  李曉聰被扔到床上時(shí)，感覺自己像是具殘破的布偶。他蜷縮在散發(fā)著霉味的被褥里，聽著王嬸輕聲的抽泣和王伯壓抑的咳嗽，淚水無聲地浸濕了枕頭。窗外，秋雨不知何時(shí)飄落，敲打著糊窗紙，發(fā)出 “噠噠” 的聲響，仿佛命運(yùn)的喪鐘。他望著房梁上結(jié)滿的蛛網(wǎng)，突然想起城里臥室那盞璀璨的水晶吊燈，想起母親林宛如溫柔的懷抱。而現(xiàn)在，他被困在這個(gè)與世隔絕的地方，如同籠中困獸。傷口的疼痛一陣陣襲來，讓他忍不住輕輕呻吟。

  深夜，秋雨仍在淅淅瀝瀝地下著，李曉聰?shù)膫谠诔睗竦目諝庵杏l(fā)疼痛難忍。他咬著牙，強(qiáng)忍著沒發(fā)出聲音，生怕驚動(dòng)了隔壁房間的王伯和王嬸。就在這時(shí)，他聽到窗外傳來輕微的響動(dòng)。

  他警惕地抬起頭，借著微弱的月光，看到一個(gè)黑影貼在窗戶上。李曉聰?shù)男拿偷靥岬搅松ぷ友郏瑒傁氤雎暫艟?，卻聽到一個(gè)熟悉的聲音：“曉聰，是我?！?原來是柱子，他手里提著個(gè)小竹籃，小心翼翼地推開虛掩的窗戶。

  “你怎么來了？” 李曉聰又驚又喜，同時(shí)還有一絲感動(dòng)。