更夫的梆子聲第三次敲響時，清平村陷入了濃稠如墨的夜色。寒風(fēng)裹著細碎的冰碴子，從糊著舊報紙的窗欞縫隙中鉆進來，發(fā)出嗚咽般的呼嘯。李曉聰躺在吱呀作響的土炕上，身下的草席刺得后背發(fā)癢，每翻身一次，都能聽見干草相互摩擦的沙沙聲。月光從窗欞間漏進來，在墻面上切割出斑駁的光影，像極了陳墨老師中山裝上那道被皮鞭撕開的裂口，也似他此刻支離破碎的生活。

  他翻了個身，手肘不小心碰到枕邊的烤紅薯 —— 那是王嬸硬塞給他的，此刻早已涼透，表皮皺縮，糖霜在月光下泛著幽白的光。記憶突然如潮水般涌來：在城里那棟占地千平的別墅里，恒溫泳池的水永遠保持著 30 度的宜人溫度，池邊擺放著從世界各地空運來的鮮花；想吃宵夜時，一個電話，米其林三星大廚就會親自上門，用鑲著金邊的餐具呈上和牛料理，油脂的香氣在水晶吊燈下彌漫。而現(xiàn)在，他卻要為一個冷掉的紅薯猶豫是否要填進肚子，這巨大的反差，讓他的胸口泛起一陣鈍痛。

  “少爺，這是剛空運來的和牛?！?恍惚間，仿佛又聽見了家里管家恭敬的聲音。那時的他，穿著限量款的潮牌，腳下的球鞋價值五位數(shù)，隨手就能打賞給跟班幾千塊錢。他帶著一群狐朋狗友在酒吧里肆意揮霍，為了打賭好玩，竟用棒球棍砸壞價值百萬的跑車；甚至還因為爭搶卡座，和人在街頭大打出手，最后鬧到警局，而父親總是能輕松地用錢和人脈擺平一切。這些過往，此刻在腦海中不斷閃現(xiàn)，竟讓他感到一陣陌生和厭惡。

  “吱呀 ——” 隔壁傳來王伯壓抑的咳嗽聲，震得土墻上的舊相框都微微晃動。緊接著是王嬸壓低的勸慰：“他爹，別氣壞了身子，曉聰畢竟是個孩子……”

  “孩子？” 王伯悶聲悶氣的回應(yīng)里裹著濃重的煙草味，“我像他這么大，早扛著鋤頭養(yǎng)活一家老小了！在地里一干就是十幾個小時，手上的血泡破了又長，長了又破……” 王伯的聲音漸漸哽咽，聽得李曉聰心里一顫。

  李曉聰攥緊了被角，指甲深深掐進掌心。黑暗中，他摸到了藏在枕頭下的筆記本，粗糙的紙頁邊緣割著掌心，就像他內(nèi)心的矛盾與掙扎。白天王嬸說的那些話又在耳邊響起，李建國在煤油燈下抄書，手指被凍得發(fā)紫、皮膚裂開一道道血口，卻依然堅持；小芳背著生病的母親走在崎嶇的山路上，一邊照顧母親，一邊背誦課文。這些畫面，如走馬燈般在他腦海中閃現(xiàn)。

  “或許，我真的錯了？” 他第一次開始認(rèn)真審視自己的過去。在城里，他的生活看似光鮮亮麗，實則空洞無物，那些被家人視為 “年少輕狂” 的行為，此刻想來竟如此荒唐可笑。他突然想起母親林宛如看他時，眼中那抹越來越淡的光彩；想起表姐林悅欲言又止的神情；想起父親李思成日漸深沉的嘆息。這些被他忽視的細節(jié)，此刻如重錘般敲擊著他的心臟。

  就在他陷入沉思時，窗外突然傳來一陣窸窸窣窣的響動。李曉聰警惕地坐起身，心跳陡然加快，仿佛要從胸腔里蹦出來。月光下，一個黑影靈巧地翻過墻頭，落地時帶起幾片枯葉。他屏住呼吸，摸到墻角的木棍 —— 那是王伯用來趕野豬的家伙，粗糙的木質(zhì)表面還殘留著王伯掌心的溫度。

  “誰？” 他壯著膽子大喝一聲，木棍重重敲在窗框上，發(fā)出 “咚” 的巨響。

  黑影顯然被嚇了一跳，慌亂中摔在地上，發(fā)出 “哎喲” 一聲慘叫。借著月光，李曉聰看清來人竟是柱子。只見他懷里緊緊抱著個布包，褲腿上還沾著泥巴，額頭上也蹭了塊灰，模樣狼狽又滑稽。

  “噓 ——” 柱子見是李曉聰，連忙比了個噤聲的手勢，左右張望了一番，“別喊！吵醒大人又得挨罵！” 他說話時，嘴里呼出的白氣在月光中凝成小小的霧團。

  李曉聰狐疑地放下木棍，心跳卻依然快得驚人：“大半夜的，你偷摸進來干什么？難不成是來報復(fù)我的？” 他故意擺出一副兇狠的模樣，試圖掩蓋內(nèi)心的緊張。

  柱子爬起身，拍了拍身上的土，獻寶似的打開布包：“給你帶的！白天看你盯著我娘蒸的饃饃直咽口水，我特意留了兩個。還熱乎著呢！” 兩個白白胖胖的白面饃饃躺在布里，蒸騰著誘人的香氣，在月光下泛著柔光，仿佛兩顆溫暖的小太陽。

  李曉聰喉嚨發(fā)緊，想起白天自己任性地摔碗，嫌棄食物難吃的模樣，臉上頓時火辣辣的，羞愧感如潮水般涌來。他別過臉，不想讓柱子看到自己的窘態(tài)：“誰…… 誰咽口水了？我只是…… 只是好奇?！?br />
  “其實……” 柱子撓了撓頭，有些不好意思，耳朵都紅了，“白天在學(xué)校，我不該跟你較勁。我知道你剛來，不習(xí)慣這里的日子。咱們都是男子漢，不打不相識！” 他頓了頓，從兜里掏出個小本子，封皮用報紙仔細包著，邊角都磨得起了毛邊，“這是我的錯題本，上面記著陳老師講的所有重點。你要是愿意，明天我教你做代數(shù)題？我保證，保準(zhǔn)讓你學(xué)會！”

  小主，

  李曉聰看著本子上密密麻麻的字跡，那些用紅藍鉛筆標(biāo)注的重點，還有旁邊工整的批注。每一個字，都透著柱子的認(rèn)真與努力。在城里，從來沒有人會因為他不會做題，就想著幫他；也沒有人會在寒風(fēng)凜冽的半夜翻墻，只為給他送兩個饃饃。他的眼眶突然發(fā)熱，一種陌生的情緒在心中翻涌，喉嚨像被什么東西堵住，半晌才憋出一句：“謝了。”

  等柱子翻墻離開后，李曉聰咬了一口饃饃。麥香在口中散開，混著淡淡的甜味，竟比記憶中的和牛還要香甜，溫暖從舌尖蔓延到心底。他坐在炕上，望著柱子離去的方向，久久沒有動彈。

  然而，這份溫暖并未持續(xù)太久，很快，逃離的念頭又如同野草般在他心中瘋長。他掀開褥子，摸出藏在炕洞里的地圖 —— 那是他用從倉庫找到的舊報紙畫的。地圖上，他用木炭仔細標(biāo)記了路線：翻過村后的鷹嘴崖，那是一道近乎垂直的陡峭山壁，據(jù)說連經(jīng)驗豐富的獵人都不敢輕易攀登；順著溪流往下走，穿過一片據(jù)說有狼群出沒的黑松林，或許就能找到出去的路。

  當(dāng)他展開地圖準(zhǔn)備再次確認(rèn)路線時，突然發(fā)現(xiàn)報紙背面有一行用鉛筆輕輕寫下的小字，字跡已經(jīng)有些模糊：“此路有詐，莫信表象”。李曉聰心中一驚，拿著地圖湊近月光反復(fù)查看，卻怎么也想不明白這行字從何而來。是有人故意留下警示，還是自己之前畫地圖時不小心寫的？他的心跳不由自主地加快，猶豫著是否要改變逃亡路線。

  就在他遲疑之際，窗外傳來一聲怪異的鳥叫，不同于尋常的鳥鳴，倒像是某種暗號。李曉聰警惕地走到窗邊，透過報紙的破洞向外張望，只見一