秦然不辭辛勞地一路護(hù)送著李斯，穿過山川河流、走過荒野小徑，終于踏入了秦國的領(lǐng)土。他們馬不停蹄地尋找著當(dāng)?shù)氐墓倮?，?jīng)過一番周折，終于與地方官員取得了聯(lián)系。

  當(dāng)?shù)氐墓倮粼诘弥钏沟纳矸莺罄钏股矸莺螽?dāng)下不敢怠慢，立刻調(diào)遣了一隊(duì)精銳士兵前來護(hù)送李斯返回咸陽。

  “這位義士尊姓大名？！”終于逃出生天的李斯激動(dòng)地問道，聲音因情緒波動(dòng)而有些顫抖。

  “區(qū)區(qū)小事，不足掛齒?！鼻厝晃⑽u頭，謙遜地回答道。

  “多虧有你相助，李斯才能活著回到秦國啊！此等大恩大德，我李斯沒齒難忘。若不是你出手相救，恐怕我早已命喪黃泉。還望閣下告知姓名，以便他日我能報(bào)答這份恩情?！崩钏咕o緊握住秦然的手，目光堅(jiān)定且誠摯。

  秦然雖然能感受到此刻李斯的真心實(shí)意，不過卻并不打算暴露身份。

  “李大人言重了，路見不平拔刀相助乃我輩俠義之人應(yīng)盡之責(zé)。如今你已安然無恙，我也算完成使命，就此別過。”說罷，秦然轉(zhuǎn)身離去。

  只留下一個(gè)背影給李斯。

  “真乃義士也！！”這句話仿佛一道驚雷在空中炸響，令人不禁為之震撼。此等人物，不為名利所動(dòng)，不貪圖錢財(cái)富貴，如此高尚的品質(zhì)實(shí)在是世間罕有。

  只見那恢復(fù)了身份的李斯面色冷峻地說道：“立刻返回咸陽，我要面見大王。”他的聲音冰冷而堅(jiān)定，透露出一種不容置疑的威嚴(yán)。

  原來，他在齊國臨淄期間，意外獲取到了一些至關(guān)重要的消息。這些消息對(duì)于秦軍接下來的作戰(zhàn)計(jì)劃有著舉足輕重的作用，所以他心急如焚，恨不得能瞬間飛回咸陽，將這些情報(bào)親口稟報(bào)給秦王。

  而秦然在離開之后并沒有選擇直接返回臨淄。

  此時(shí)此刻，秦國與齊國、楚國之間的大戰(zhàn)已然一觸即發(fā)，形勢(shì)變得愈發(fā)緊張起來。為了防止陷入兩線作戰(zhàn)的困境，遭受各方勢(shì)力的圍攻，必須盡快采取行動(dòng)。經(jīng)過深思熟慮，秦然毅然決然地決定改變行程，轉(zhuǎn)而奔向零陽關(guān)。

  那里或許會(huì)成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的關(guān)鍵所在。

  這些日子以來，秦然在齊國可謂是過得悠然自得、清閑無比。

  只不過盡管秦然一心只想過上與世無爭(zhēng)的平靜生活，但在這個(gè)混亂不堪的亂世之中，又豈能事事盡如人意。

  齊國最終還是被無情地卷入了那熊熊燃燒的戰(zhàn)火之中。眼看著戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙逐漸彌漫開來，百姓們即將流離失所，哀鴻遍野，秦然心中不禁涌起一股悲憤之情。

  若要真正實(shí)現(xiàn)天下太平，結(jié)束這無盡的戰(zhàn)亂之苦，唯有秦國能夠完成統(tǒng)一天下之大任。

  即使秦國成功統(tǒng)一六國，日后的二世繼位可能會(huì)引發(fā)諸多變數(shù)，但至少在秦始皇嬴政在位的那十幾年間，天下必然無人敢于造反生事。

  于是，秦然決定暫時(shí)放棄閑云野鶴的生活。

  秦然提筆寫下了一封信函，并派人送往臨淄城。信中的文字看似只是一封再平常不過的家書，字里行間充滿了對(duì)家中諸人的關(guān)懷與問候。但實(shí)際上，這封信的真實(shí)含義只有驚鯢一人能夠讀懂。

  因?yàn)橛畜@鯢留在臨淄城中照顧幾位女子，所以在不暴露自身身份的前提下，秦然對(duì)于她們的安全倒是無需過多擔(dān)憂。以驚鯢憑借其過人的智慧和身手，也定能護(hù)得眾女周全，讓她們安然無恙地等待秦然歸來。

  秦然一路上馬不停蹄、風(fēng)餐露宿，只為能盡快抵達(dá)零陽關(guān)。然而就在他前行的道路上，卻意外遭遇了正在緊張集結(jié)的齊國大軍。只見那密密麻麻的營(yíng)帳延綿數(shù)里，旌旗飄揚(yáng)，好不壯觀。

  這足足二十萬的齊軍精銳之士正摩拳擦掌，準(zhǔn)備揮師南下增援楚國。

  在這短短數(shù)日之間，最為欣喜若狂的莫過于楚人了。當(dāng)楚王熊啟和大將項(xiàng)燕聽聞齊國發(fā)兵相助的消息后，他們心頭原本籠罩著的重重陰霾瞬間煙消云散。

  熊啟更是按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)之情，親自登上了高聳巍峨的零陽關(guān)城墻，振臂高呼以激勵(lì)楚軍將士們奮勇殺敵。

  一時(shí)間，整個(gè)楚國都沉浸在了一片激昂的氛圍之中，士兵們個(gè)個(gè)精神抖擻，士氣如虹。

  此時(shí)的楚國，大有要在零陽關(guān)下與強(qiáng)大的秦軍展開一場(chǎng)生死較量、一決雌雄之勢(shì)。

  項(xiàng)燕站在城墻上，遙望著遠(yuǎn)方黑壓壓的秦軍陣營(yíng)，眼神堅(jiān)定且充滿自信地高聲喊道：“待齊國的援兵趕到之時(shí)，本將軍定會(huì)親率我大楚雄師出城沖殺，與齊軍相互配合，給秦軍以致命一擊??！”

  盡管眼下秦國已然再度增兵十萬，但即便如此，城下的秦軍總數(shù)也不過將近三十萬人罷了。而反觀齊楚聯(lián)軍這邊，不算上那支正在進(jìn)攻趙國故地的二十萬齊軍，雙方的兵馬相加仍將近有五十萬之眾。這般懸殊的兵力對(duì)比，無疑讓項(xiàng)燕信心倍增。

  與此同時(shí)，在零陽關(guān)的另一邊，秦軍那氣勢(shì)恢宏、營(yíng)帳林立的大營(yíng)之中，氣氛顯得異常凝重。李信與蒙恬二人正相對(duì)而坐，面色嚴(yán)肅地商討著當(dāng)前的局勢(shì)。

  就在剛剛不久前，他們得到了一個(gè)令人震驚的消息——齊國居然派出大軍參戰(zhàn)了！這個(gè)突如其來的變故讓原本信心滿滿的兩人都不禁眉頭緊皺起來。

  李信緊握著拳頭，咬牙切齒地說道：“好個(gè)齊王??！他放著自己安穩(wěn)舒適的日子不過，非要來攪和這攤渾水。難道他真以為我們大秦鐵騎會(huì)怕了他不成？”

  一旁的蒙恬冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑之色：“齊王此舉無疑是以卵擊石。等咱們滅掉楚國之后，定要率領(lǐng)大軍揮師東進(jìn)，一舉攻破臨淄城，讓他知道得罪我大秦的下場(chǎng)！”

  說罷，李信猛地站起身來，雙手背于身后，來回踱步。他深知眼下的形勢(shì)對(duì)秦軍十分不利，由于后方有二十萬來勢(shì)洶洶的齊軍正在迅速逼近，他們已無法再像之前那樣集中全部兵力去強(qiáng)攻零陽關(guān)了。