親兵隊(duì)長走后的第三天，周平從外面溜達(dá)回來，手里攥著張紙條，臉色不太好看。

  “頭，鎮(zhèn)上捎來的信，親兵隊(duì)長那邊出事了?！彼鸭垪l遞給阿澈。

  阿澈展開紙條，上面就幾句話，是親兵隊(duì)長帶來的弟兄寫的：“隊(duì)長被扣，稱其私闖民宅，速想辦法?！?br />
  “扣了？”阿澈捏著紙條皺起眉，“他們帶了將軍的令牌，知府敢扣人？”

  “估計(jì)是狗急跳墻了。”周平往地上啐了一口，“那知府肯定跟王員外穿一條褲子，知道隊(duì)長要查他們，先下手為強(qiáng)。”

  張猛在一旁聽得上火，攥著拳頭說：“要不咱們帶人去砸了知府衙門？把隊(duì)長搶回來！”

  “胡鬧?！卑⒊旱伤谎?，“咱們是幫官府清匪，不是跟官府對(duì)著干。硬闖反而讓他們抓著把柄?！?br />
  他來回踱了幾步，停下說：“得先弄清楚，他們到底憑啥扣人。周平，你帶兩個(gè)人去鎮(zhèn)上，悄悄打聽消息，別露面?！?br />
  周平點(diǎn)頭應(yīng)下，當(dāng)天下午就帶著兩個(gè)弟兄出發(fā)了。

  這幾天部落里還算安穩(wěn)，留下的那些前匪兵干活挺賣力，尤其是鞣皮子的手藝確實(shí)地道，阿澈讓他們多鞣些，等商隊(duì)來了換些糧食。

  到了第四天傍晚，周平才回來，一臉疲憊。

  “咋樣？”阿澈趕緊問。

  “別提了，”周平喝了碗水，“那知府簡直胡來，說親兵隊(duì)長帶人闖進(jìn)王員外家，還打傷了家丁，按搶劫罪扣的?，F(xiàn)在人關(guān)在大牢里，那幾個(gè)弟兄被趕出來了，正守在牢門外，不敢亂動(dòng)?！?br />
  “王員外家？”阿澈覺得不對(duì)，“隊(duì)長不是去查捕頭劉嗎？咋跑到王員外家去了？”

  “聽說是捕頭劉供的，說王員外窩藏匪首，隊(duì)長才帶人去的。結(jié)果剛進(jìn)門，就被埋伏的人纏住，還被街坊看見了，倒打一耙?！敝芷絿@了口氣，“那王員外在鎮(zhèn)上勢(shì)力大得很，好多商鋪都是他的，老百姓不敢說他壞話?！?br />
  張猛急了：“那咋辦？總不能讓隊(duì)長在牢里待著吧？”

  阿澈沒說話，蹲在地上畫著圈。他知道，這事明擺著是知府和王員外勾結(jié)，故意設(shè)的套?？伤麄儧]證據(jù)，硬來肯定不行。

  “得找證據(jù)?！卑⒊赫酒鹕恚爸芷?，你再去趟巴圖部落，問問他們知不知道王員外的事，比如他啥時(shí)候開始跟黑狼寨打交道的，有沒有人證。”

  周平剛走，負(fù)責(zé)看押俘虜?shù)牡苄峙苓^來，說有個(gè)俘虜要見阿澈，有重要的事說。

  阿澈跟著他去了俘虜棚，那俘虜是之前從黑石山抓來的，看著挺老實(shí)。

  “你有啥話？”阿澈問。

  那俘虜往四周看了看，壓低聲音說：“頭，我知道王員外的事。我以前在黑狼寨時(shí)，負(fù)責(zé)跟他接頭送過貨?！?br />
  阿澈眼睛一亮：“你說說，咋回事？”

  “大概三年前，黑狼寨就開始跟他合作了，”俘虜咽了口唾沫，“每次搶了貨，都偷偷運(yùn)到他城外的一個(gè)院子里，他按低價(jià)收，再高價(jià)賣出去。那院子平時(shí)沒人，就一個(gè)老頭看著，特偏?！?br />
  “在哪？”阿澈追問。

  “在城南，離著官道不遠(yuǎn)，有個(gè)大槐樹的院子就是?！狈斦f得挺詳細(xì)，“我還知道，他每個(gè)月初三都會(huì)去那院子，清點(diǎn)東西?！?br />
  阿澈記下地址，又問：“你能作證不？”

  俘虜猶豫了一下，點(diǎn)頭：“只要能寬大處理，我愿意?！?br />
  “行，只要你說的是真的，我保你沒事?！卑⒊鹤尩苄职阉麊为?dú)看押，好吃好喝招待著。

  第二天一早，阿澈叫上張猛，又點(diǎn)了五個(gè)身手好的弟兄：“跟我去趟鎮(zhèn)上?！?br />
  “去救人？”張猛眼睛瞪得溜圓。

  “先去拿證據(jù)?！卑⒊悍砩像R，“周平那邊還沒消息，咱們先去那院子看看?！?br />
  七個(gè)人騎著馬，盡量避開人多的地方，往鎮(zhèn)上趕?？斓芥?zhèn)上時(shí)，阿澈讓其他人在城外等著，只帶張猛兩個(gè)人進(jìn)城。

  按那俘虜說的，他們?cè)诔悄险业搅四莻€(gè)院子。確實(shí)有棵大槐樹，院墻挺高，門口沒掛牌子，看著挺普通。

  阿澈讓張猛倆人在遠(yuǎn)處盯著，自己繞到后院，翻墻進(jìn)去了。院子里靜悄悄的，只有個(gè)老頭在掃院子。

  他躲在柴房后面，看著老頭把一間屋子的門鎖打開，進(jìn)去忙活了一陣，又鎖上門走了。

  等老頭出去，阿澈悄悄摸到那間屋子，用小刀把鎖撬開。屋里堆著不少箱子，打開一看，里面都是些布料、茶葉，還有幾匹好馬的韁繩，看著像是商隊(duì)的東西。

  他心里有底了，這肯定是王員外藏贓物的地方。剛要出去，就聽見外面有動(dòng)靜，趕緊躲回柴房。

  進(jìn)來的是兩個(gè)漢子，推著輛板車，上面蓋著布。倆人把布掀開，露出里面的皮子，正是黑狼寨常用的那種鞣制手法。

  “快點(diǎn)卸，員外說今天要清點(diǎn)。”其中一個(gè)說。

  另一個(gè)應(yīng)著：“知道，這趟貨俏得很，城里幾家鋪?zhàn)佣嫉戎??！?br />
  阿澈在柴房里聽著，悄悄從門縫里看，那兩人把皮子搬進(jìn)屋里，又鎖上門走了。

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  他等了一會(huì)兒，見沒人了，才從柴房出來，把門鎖好，翻墻出去。

  “咋樣？”張猛趕緊問。