第11章 影閣地牢的暗門
影閣總壇建在太湖深處的一座孤島上,四周環(huán)水,只有一條鐵鏈橋與陸地相連。阿澈站在岸邊的蘆葦叢里,看著月光下黑沉沉的島嶼,手里緊緊攥著那半塊蓮紋佩。
“影閣的地牢在島心的石塔里,”水師統(tǒng)領(lǐng)指著島嶼中央那座高聳的建筑,“據(jù)說有三層,每層都有不同的機關(guān),最底層還住著個‘活死人’,是閣主養(yǎng)的殺手?!?br />
蘇老伯往箭囊里裝著箭矢,嘴里嘟囔著:“管他什么活死人,敢擋路就射穿他的腦袋?!?br />
李巡撫正在清點人數(shù),見阿澈望著鐵鏈橋出神,走過來拍了拍他的肩膀:“別擔心,我們已經(jīng)安排好了。子時一到,水師的戰(zhàn)船就會佯攻島的西側(cè),吸引他們的注意力,你們從東側(cè)的暗礁上岸。”
阿澈點頭,目光卻沒離開那座石塔。他仿佛能看到沈硯之被關(guān)在里面,正等著他們?nèi)I救。
子時剛到,太湖西側(cè)突然亮起火光。影閣的守衛(wèi)果然被吸引過去,紛紛往西側(cè)跑去。阿澈趁機帶著二十幾個身手矯健的水師士兵,乘著小船悄悄靠近東側(cè)的暗礁。
暗礁上布滿了鋒利的巖石,稍有不慎就會船毀人亡。阿竹從小在水邊長大,水性極好,自告奮勇在前頭引路。他手里拿著根長竹竿,試探著水深,嘴里不停喊著:“這邊可以過!小心那塊尖石頭!”
小船順利靠岸,阿澈帶著人鉆進岸邊的密林。影閣的守衛(wèi)大多被調(diào)到西側(cè)去了,島上顯得格外安靜,只有巡邏隊的腳步聲偶爾傳來。
他們按照李巡撫給的地圖,避開巡邏隊,很快就來到石塔下。塔身是用青黑色的巨石砌成的,上面爬滿了藤蔓,看起來陰森森的。
“入口在塔后的枯井里,”阿澈低聲道,“蘇勇前輩當年留下的記號,說井壁上有暗門。”
他們來到枯井邊,阿竹自告奮勇地先跳了下去。他在井壁上摸索了一會兒,突然喊道:“找到了!這里有個機關(guān)!”
只聽“咔噠”一聲,井壁上果然出現(xiàn)一道暗門。阿澈等人依次跳下去,發(fā)現(xiàn)里面是條狹窄的通道,墻壁上掛著不少火把,照亮了前方的路。
通道盡頭是扇鐵門,上面刻著復(fù)雜的花紋。阿澈認出那是影閣的獨門機關(guān),需要特定的玉佩才能打開。他掏出蓮紋佩,剛想試試,突然聽到門后傳來腳步聲。
“有人來了!”阿澈趕緊示意大家躲起來。
鐵門被打開,兩個守衛(wèi)提著食盒走了進來。他們邊走邊聊天,聲音不大,但阿澈還是聽清了。
“聽說那個沈硯之骨頭挺硬,閣主用了不少刑,他還是不肯說賬本的下落。”
“哼,等明天閣主拿到賬本,就把他扔進‘活死人’的籠子里,讓他嘗嘗被分尸的滋味!”
守衛(wèi)走后,阿澈等人從藏身處出來,臉色都很難看。阿澈用蓮紋佩打開鐵門,低聲道:“動作快點,沈先生可能撐不了多久了。”
地牢里彌漫著一股血腥味和霉味。三層地牢里都關(guān)著人,大多是些面黃肌瘦的囚犯,看到阿澈等人,眼里都露出驚恐的神色。
“別害怕,我們是來救人的。”阿澈安慰道,同時詢問沈硯之的下落。
一個囚犯顫抖著指向最底層:“他……他在最下面,和‘活死人’關(guān)在一起……”
阿澈心里一緊,趕緊往下跑。底層的地牢比上面兩層更加陰森,墻壁上到處是血污,角落里還堆著不少白骨。
在最里面的牢房里,阿澈終于看到了沈硯之。他被鐵鏈鎖在墻上,身上布滿了傷痕,臉色蒼白得像紙一樣,但眼神依然堅定。牢房的另一邊,關(guān)著個身材高大的怪人,渾身長滿了黑毛,眼睛是紅色的,正發(fā)出野獸般的低吼。
“先生!”阿澈大喊著沖過去,用劍劈開牢門的鎖。
沈硯之看到他們,虛弱地笑了笑:“你們……終于來了……”
“我們現(xiàn)在就救你出去!”阿澈拿出鑰匙,想解開他身上的鐵鏈,卻發(fā)現(xiàn)鑰匙根本不管用。
“別白費力氣了,”沈硯之喘著氣,“這是影閣特制的鎖,只有閣主的玉佩才能打開……”
話沒說完,突然聽到外面?zhèn)鱽砟_步聲。阿澈趕緊示意大家躲起來,只見影閣閣主帶著幾個護衛(wèi)走了進來。
“沈硯之,沒想到吧?”閣主的聲音帶著得意,“你的小徒弟果然來救你了,正好省得我再去找他?!?br />
沈硯之冷冷地看著他:“你以為抓住我們,就能掩蓋你的罪行嗎?江南的官員和百姓都知道了你的真面目,你跑不掉的!”
“是嗎?”閣主冷笑一聲,“等我殺了你們,再把蘇州城的人都殺了,誰還會知道?”
他揮了揮手,護衛(wèi)們立刻拔出刀,向阿澈等人藏身的地方?jīng)_去。阿澈等人趕緊出來迎戰(zhàn),地牢里頓時響起兵器碰撞的脆響。
阿澈的目標是閣主,他知道只要抓住閣主,就能拿到鑰匙救沈硯之。他揮劍直刺閣主的胸口,招式凌厲,逼得閣主連連后退。
“沒想到林長風的徒弟,武功倒是不錯?!遍w主的語氣里帶著幾分驚訝,手里的龍頭拐杖舞得虎虎生風,擋住了阿澈的攻擊。
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兩人打得難解難分,阿澈漸漸落入下風。他畢竟年輕,實戰(zhàn)經(jīng)驗不如閣主豐富,加上擔心沈硯之的安危,有些心浮氣躁。
就在這時,牢房里的“活死人”突然狂暴起來,不停地撞擊著牢門。閣主一時分心,被阿澈抓住機會,一劍刺中了他的肩膀。
“?。 遍w主慘叫一聲,后退了幾步。他捂著流血的肩膀,眼里露出兇狠的光芒:“找死!”
他突然從懷里