他自去洞庭湖操練水師，便對襄陽這邊的情況不甚了解。

  “唉！”劉表長嘆一聲。

  一旁的蒯良知?jiǎng)⒈碛行┰挷缓谜f出口，便主動(dòng)開口。

  “上次內(nèi)閣詔令，其中要求：如若無反叛之心，則必須放護(hù)民軍進(jìn)駐。吾等本以為這是朝廷虛言，便回信說要觀察兩年，看如今內(nèi)閣是否忠于劉氏漢室。

  “誰知道，前幾日，內(nèi)閣信件與護(hù)民軍同時(shí)到來。信上皆是斥責(zé)之言，且護(hù)民軍揚(yáng)言，如若不放護(hù)民軍入城，便視襄陽為反叛，即刻攻城。

  “昨日便是通牒的最后期限。故今日天一放亮，護(hù)民軍不再喊話，直接以霹靂車攻城?！?br />
  聽了蒯良的解釋，蔡瑁眉頭緊蹙。

  “襄陽城高墻厚，護(hù)民軍哪怕以霹靂車連放一月投石，城墻仍然堅(jiān)固。

  “何況，護(hù)民軍這是背水作戰(zhàn)。只需傳信隨縣霍峻，讓其封鎖漢水西岸，護(hù)民軍便逃無可逃……”

  說到這兒，蔡?？戳丝丛谧T公，有些困惑的問道：“難道護(hù)民軍已提前攻克了隨縣？”

  劉磐恨恨地說道：“吾上了護(hù)民軍的當(dāng)。護(hù)民軍本是先圍攻隨縣，霍峻求援，吾便派黃忠率一萬援軍前往隨縣。

  “誰知黃忠抵達(dá)隨縣后，便再無音訊。吾派斥候探查，連襄隨谷地都進(jìn)不去。

  “剛剛接到斥候的回報(bào)，護(hù)民軍便已兵抵襄陽城下?！?br />
  劉磐很會說話。

  本來往隨縣派一萬援軍是集體的智慧、劉表的決策，如今他卻說成是他一人為之，給足了劉表及諸公顏面。

  蒯越接口說道：“德珪有所不知，護(hù)民軍的霹靂車比我大漢常見霹靂車，高出兩三丈，均為鋼鐵骨架，投石足有磨盤大小。

  “今日護(hù)民軍只砸了一日投石，東城墻便已出現(xiàn)半尺寬的裂隙，破城便在明日了?！?br />
  蔡瑁、張?jiān)识寺牶笳痼@莫名。

  他們兩人怎么這么倒霉？才出虎穴，又入狼窩。

  “事已至此，諸公該當(dāng)如何？”蔡瑁無奈地又問了一句。

  習(xí)禎苦笑一聲?！拔岬日c使君商議是否重歸朝廷?！?br />
  蔡瑁一下子就聽懂了。

  其實(shí)蔡氏一族本就是襄陽本地最大的士族，蔡瑁亦是南郡太守，對襄陽太了解了。

  襄陽雖然城高墻厚，可如今護(hù)民軍的霹靂車太厲害，可以直接把城墻砸得崩塌，城自然就破了。

  襄陽易守難攻不假，可只要護(hù)民軍堵住東面出路，城內(nèi)之人便無處可逃。

  如今的襄陽城面臨打不過，逃不了的處境，要想不死，便只有歸降這一條路了。

  既然歸降是唯一的出路，那還商議什么呢？

  蔡瑁當(dāng)然想得明白，歸降的唯一障礙，便是劉表的名聲和臉面了。

  之前內(nèi)閣下達(dá)詔令，劉虞也代表皇室宗親給劉表寫信，劉表以為有江南退路，便想與朝廷周旋一二。

  如今，護(hù)民軍兵臨城下，如果劉表此時(shí)歸降，便是以“反叛”的名義歸降的，搞不好會遺臭萬年。

  很明顯，蒯氏兄弟、習(xí)禎、黃祖等人都是贊同歸降的。

  想到此處，蔡瑁便開口說道：“吾出城去與護(hù)民軍商談一番，無論如何也要給使君爭得相應(yīng)的利益?！?br />
  這話誰都能聽懂。

  什么利益？就是不能有辱劉表的名聲。

  “可你剛剛回到襄陽，尚未歇息一番?！眲⒈碛行擂?。

  他們這些人都是在護(hù)民軍勸降之時(shí)，便在城中的。

  如今能出城與護(hù)民軍商談歸降一事者，非蔡瑁莫屬。

  至少蔡瑁事先并沒有在襄陽城中。

  如今蔡瑁剛剛回來，就說服了城中諸公，并親自前往護(hù)民軍大營，算是給足了護(hù)民軍和朝廷面子。

  只是蔡瑁剛剛驚慌逃回，轉(zhuǎn)眼又要去與護(hù)民軍談和，總覺得有些對不起蔡瑁。

  自然沒有人阻止蔡瑁去談和。

  本來就都想歸降，何況蔡瑁還是最合適的人選。

  和談非常順利。

  一、劉表是奉內(nèi)閣之令，主動(dòng)重歸朝廷的；

  二、解散襄陽私軍，全部回歸農(nóng)耕；

  三、派出蒯良與蔡瑁二人（也是劉表手下地位最高的兩位），渡漢水，至隨縣，負(fù)責(zé)勸降隨縣守軍；

  四、劉表返回京都，是否還有官職，由內(nèi)閣決定。其他荊州刺史府的官吏，包括蒯良、蒯越、黃祖、習(xí)禎等人，等待內(nèi)閣的任命詔令；

  五、蔡瑁、張?jiān)视捎诙畮煛⑺畱?zhàn)，暫時(shí)加入楊樂的陸水軍，蔡瑁負(fù)責(zé)江陵造船廠的建設(shè)，張?jiān)守?fù)責(zé)西陵造船廠的建設(shè)。

  第二天，雖然城上沒有打出白旗，可襄陽城門大開，護(hù)民軍順利進(jìn)入襄陽。

  幾天后，隨縣黃忠、霍峻打開隨縣城門。

  護(hù)民軍終于把防線推到了大江沿岸。

  這里必須還要說一個(gè)小插曲。