最后，蔡成不僅頂住了世家大族的軍事進攻，還不斷示好皇帝劉宏。

  如此，才爭取到了四年低調(diào)且穩(wěn)定的發(fā)展時間。

  四年過后，青州無論是世家大族，還是百姓，都嘗到了新農(nóng)體系的好處，民心所向，空前團結(jié)。

  而如今孫策與桓佑的環(huán)境與時機完全不一樣。

  孫策初到江南，必須要得到四郡世家大族的支持，否則他連腳都站不穩(wěn)。

  可要得到世家大族的支持，他就不敢推行新農(nóng)體系。

  不推行新農(nóng)體系，百姓得不到實在的好處，哪怕減租減息，百姓仍然在受著世家大族的盤剝，甚至這些減免的租息，最后還是要壓到百姓的頭上。

  如此，孫策的期望與世家大族的期望，最終還是分分道揚鑣。

  民心渙散，階級矛盾突出，基礎(chǔ)薄弱，君臣離心……

  這些都是孫策與桓佑無法克服的矛盾，他們又如何能夠成功？

  不管怎么說，劉表是不可能得到支援了。

  可劉表的脾氣上來了。

  前次劉虞等人給他寫信，還是客客氣氣。

  這次劉虞給他的信件，上面充滿了斥責(zé)與不屑，讓他如何不怒？

  城前的護民軍更是過分。那個鮑信哪里是勸降？完全就是威脅。

  所以，劉表氣哼哼地下城后，馬上下令：全力備戰(zhàn)！

  他要與襄陽共存亡。

  他的侄子劉磐更是四處叫囂：要讓護民軍知道什么叫銅墻鐵壁！要在襄陽城下拖死護民軍。

  鮑信當(dāng)然也不會慣著。

  三日后，四架霹靂車高高聳立。其鋼鐵骨架在陽光下散發(fā)著幽光。

  襄陽護城河寬八十丈，可霹靂車的射程高達三百丈。

  霹靂車后，四架地龍車靜靜地趴伏霹靂車的間隔處，似乎隨時能夠躍起。

  地龍車前，四輛連弩車的屁股對著襄陽城的方向，兩匹馬仿佛也感到了大戰(zhàn)前的肅殺，鼻孔一張一合，默默地吞吐著氣息，卻不敢發(fā)出聲響。

  兩千弓弩手列于霹靂車前，弓已在手，人人背上四壺箭矢，個個英姿勃發(fā)，眼中透出著睥睨天下的精光……

  高高的指揮車上，鮑信凝視著近十丈高的襄陽城，帶著不屑的表情，對身邊的傳令兵輕聲說道：“開始吧！”

  猛然間，高亢的軍號聲在襄陽城前響起。

  一塊塊投石，被擺放到霹靂車的拋臂之上。

  城上、城下，都鴉雀無聲，似乎都在等著即將到來的狂風(fēng)暴雨。

  城中刺史府。

  背上插著令旗的傳令兵沖進刺史府，直奔議事堂——劉表戰(zhàn)時辦公的地方。

  這是劉表頒布的特令：戰(zhàn)時向刺史府傳訊，必須身背令旗。凡見令旗者，不可阻擋。

  傳令兵在門口大叫：“報使君！”

  “進來?！?br />
  傳令兵進來，單膝下跪?！皥笫咕o民軍要開始攻城了?！?br />
  “哦？”劉表抬頭看了傳令兵一眼，然后對著習(xí)禎、向朗等人笑了一下?！白?，諸公隨吾去看看護民軍，看看他們是不是長著三只眼?！?br />
  說完，劉表起身，便向大堂外走去。

  “使君，去不得！”

  習(xí)禎、向朗等人正抬腿跟上，跪在地上的傳令兵卻大叫起來。

  “如何去不得？”黃祖沒好氣地問道。

  “護民軍用的是霹靂車。屆時城上亂石砸下，太過危險?！眰髁畋Ь吹卮鸬?。

  劉表前腳已經(jīng)快要出大堂了，聽聞傳令兵的話，并沒有絲毫停留的意思，還是堅定地邁了出去。

  大堂中只留下劉表鎮(zhèn)定自若的話語。

  “那我們就不上城，遠遠看看護民軍霹靂車的厲害?！?br />
  一行人走向襄陽東門——護民軍的攻城方向，還沒有靠近東門，便看到城門兩側(cè)密密麻麻的守城士卒。

  遠遠看到劉表過來，劉磐一邊揮手，一邊大聲叫喊：“使君，諸公，快走幾步，霹靂車的投石可以越過城墻?！?br />
  劉表一行人一聽，腳下步履瞬間加快，從悠然的漫步，變成了一路小跑。

  正跑著，就聽天上一聲呼嘯，然后便是“轟隆”的震天響。

  街道旁的房屋瞬間倒塌，滾滾煙塵沖天而起，卻沒有聽到慘叫之聲。

  護民軍早在昨天，便對城中喊話，讓城內(nèi)靠著城墻居住的百姓，至少撤離到距離城墻的百丈之外，因為護民軍的投石會越過城墻，砸到房屋上。

  不知道劉磐是真的愛民，還是昨日護民軍“兩軍相爭，不傷百姓”的喊話讓劉磐擔(dān)心城內(nèi)民心，反正劉磐按喊話照做了。

  襄陽城東緊鄰城墻居住的百姓，于昨日便已全部遷走。

  劉表一行人跑到城墻下，劉表稍有喘息地問道：“為何撤下城頭？”

  “護民軍的投石極為兇猛，