卡西烏斯帶著戈爾登，終于來到了第一連艙室區(qū)域，那片屬于卡爾士官的艙門之外。幾名正在附近巡邏或執(zhí)行維護任務(wù)的一連戰(zhàn)士看到連長和副官親至，立刻停下手中的工作，恭敬地握拳捶胸行禮，深藍色的動力甲在廊道燈光下閃爍著肅穆的光澤。

  卡西烏斯此刻心煩意亂，只是隨意地揮了揮手，示意他們退下，不必在此逗留。戰(zhàn)士們無聲地行禮后迅速離開，將這片空間留給了兩位長官。

  廊道里恢復(fù)了寂靜，只剩下動力系統(tǒng)低沉的嗡鳴?？ㄎ鳛跛沟哪抗庀仁锹湓诹伺赃吥情g原本分配給柯萊莎、此刻卻空無一人的艙室門上，冰冷的金屬表面反射著他有些扭曲的倒影。隨即，他的視線轉(zhuǎn)向了卡爾的艙室，透過那小小的觀察窗，他能看到里面那張顯眼的大床，以及床上那個蜷縮著的、覆蓋著銀色長發(fā)的纖細身影。

  柯萊莎似乎正在沉睡，抑制器的效果讓她顯得格外安靜而脆弱，仿佛一尊易碎的瓷娃娃。她躺在屬于他部下的床上，這一幕原本是他沖動之下的荒唐命令所導(dǎo)致，是他急需糾正的“錯誤”。

  他的手緩緩抬起，覆蓋著動力甲的手指關(guān)節(jié)屈起，準備敲響那扇門，用不容置疑的語氣命令她立刻搬離，回到她本該待的地方。這是最簡單、最直接的處理方式，也是他向戰(zhàn)團長證明自己在“糾正錯誤”的最有力行動。

  然而，就在他的指節(jié)即將觸碰到冰冷金屬門板的前一刻，動作卻猛地停滯在了半空中。

  他的腦海中，不受控制地閃過了之前自己面對柯萊莎時的畫面——那毫不留情的訓(xùn)斥，那充滿懷疑與審視的冰冷目光，那近乎羞辱的質(zhì)問……還有，在辦公室內(nèi)，他出于憤怒和某種不負責(zé)任的甩鍋心態(tài)，下達的那道讓她搬進卡爾艙室的命令。

  他曾經(jīng)將她視為一個麻煩，一個需要嚴加看管的異形囚徒，一個可以隨意安置的物件。他甚至沒有給予她最基本的、作為一個個體的尊重。而現(xiàn)在，當(dāng)他親眼看到她如此無助地沉睡在一個阿斯塔特的房間里，這一切的始作俑者，正是他自己。

  一種遲來的、混合著愧疚與無力的情緒，如同冰冷的潮水，緩緩漫上卡西烏斯的心頭。他意識到，如果此刻他強行將她叫醒，用命令的口吻將她趕出這個她剛剛被迫適應(yīng)的“新居”，這與他之前的行為有何區(qū)別？不過是另一種形式的粗暴與不近人情。這難道就是極限戰(zhàn)士的待客之道？哪怕對方是異形，是囚徒？

  他閉上眼，深深地吸了一口循環(huán)系統(tǒng)提供的、帶著金屬和機油味的空氣，試圖平復(fù)內(nèi)心翻涌的復(fù)雜情緒。當(dāng)他再次睜開眼時，那原本的煩躁與沖動已然褪去，取而代之的是一種沉重的平靜。

  他緩緩放下了懸在半空的手，轉(zhuǎn)過身，看向一直沉默跟在身后的戈爾登。

  “戈爾登，”他的聲音有些沙啞，卻帶著一種做出了決斷后的釋然，“我們回去吧?！?br />
  戈爾登眼中閃過一絲訝異，但沒有出聲詢問，只是靜靜等待連長的下文。

  卡西烏斯繼續(xù)說道：“戰(zhàn)團長那邊……我會親自去承認錯誤，接受任何處置?！彼D了頓，目光再次投向那扇觀察窗，看著里面那個沉睡的身影，語氣變得有些復(fù)雜，“而她……”

  他沉默了片刻，仿佛在斟酌詞句，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。

  “……就交給卡爾士官了?！?br />
  這句話，意味著他放棄了強行干預(yù)，默認了眼下這個由他一手造成的、既尷尬又微妙的局面。他將處理與柯萊莎關(guān)系的責(zé)任，移交給了那個或許是她在這艘戰(zhàn)艦上唯一不那么排斥的人類。這或許不是最好的解決辦法，但至少，避免了此刻可能造成的二次傷害。

  說罷，卡西烏斯不再停留，毅然轉(zhuǎn)身，沿著來時的路大步離去。他的背影依舊挺拔，卻似乎卸下了一些不必要的負擔(dān)，也多了一份身為領(lǐng)導(dǎo)者必須承擔(dān)的沉重。

  然而，縈繞在卡西烏斯心頭的陰霾，并不僅僅來自于柯萊莎和戰(zhàn)團長的壓力。還有一件事，如同巨石般壓在他的胸口，帶來陣陣隱痛。

  他的兄弟，戈奇。

  那位忠誠、勇敢的不屈終結(jié)者火力手，他的遺體很快就會被進行最后的處理，取出珍貴的基因種子后，由榮譽小隊護送回馬庫拉格。他的名字，將被莊重地鐫刻在赫拉要塞那面承載了萬年榮耀與犧牲的宏偉紀念高墻之上，與無數(shù)先輩英靈并列。

  戈奇，是他剛升任第一連連長時，最早一批跟隨他、信任他、將性命交托于他的兄弟之一。他們一同訓(xùn)練，一同征戰(zhàn)，從普通的戰(zhàn)術(shù)小隊成長為終結(jié)者老兵……往昔的畫面歷歷在目。如今，這位可靠的兄弟，卻永遠地倒在了那顆被異形褻瀆的巢都世界，再也不能與他并肩而立。

  返回自己的辦公室后，卡西烏斯屏退了左右，獨自坐在指揮王座上。沉默良久，他通過內(nèi)部系統(tǒng)，向技術(shù)軍士索要來了戈奇動力甲記錄儀中提取出的、最后的戰(zhàn)斗日志。

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  幽藍色的光屏在他面前亮起，他深吸一口氣，仿佛需要莫大的勇氣，才緩緩點開了那段標(biāo)注為“最終記錄”的音頻文件。

  嘈雜的背景音率先涌出——爆彈的轟鳴、異形的嘶吼、動力甲的沉重腳步。然后，是戈奇那熟悉的聲音，透過面罩濾波器，帶著戰(zhàn)斗中的喘息和決絕，清晰地傳來：

  “隊長，和您一同服役，榮幸之至！”，這是對瑞卡奧隊長說的。

  緊接著，是更加激昂的怒吼，伴隨著雙聯(lián)沖鋒炮的咆哮：“為了帝皇！為了基里曼大人！來?。　?br />
  音頻中不斷傳來激烈的交火聲、爆炸聲，以及戈奇沉重的呼吸和偶爾的悶哼，可以想象當(dāng)時戰(zhàn)況的慘烈。記錄斷斷續(xù)續(xù)，顯然是在激烈的運動和承受攻擊下錄制的。

  最后，背景的槍聲似乎變得稀疏，取而代之的是更加密集、令人頭皮發(fā)麻的爪牙刮擦裝甲和嘶吼聲。戈奇的聲音再次響起，這一次，不再是怒吼，而是帶著一種近乎平靜的、自行記錄的口吻，語速不快，卻字字清晰，仿佛在留下最后的遺言：

  “……我是極限戰(zhàn)士