第14章 刀鋒上的忠誠(chéng)
藥劑師實(shí)驗(yàn)室的隔離門在身后沉重閉合,將那股混合著血腥、化學(xué)藥劑與肉體焦糊味的褻瀆氣息暫時(shí)封鎖。但那股味道,以及索拉恩臨死前瘋狂扭曲的面容和話語(yǔ),卻如同附骨之疽,牢牢釘在第七小隊(duì)每位成員的意識(shí)深處,尤其是卡爾。
他動(dòng)力拳套的指縫間還殘留著高溫熔解生物組織后冷卻的細(xì)微殘?jiān)蟀肷砗谏讱は碌募{米機(jī)械集群在經(jīng)歷了劇烈的共鳴和對(duì)抗后,正傳遞出一種異樣的、疲憊的嗡鳴感,仿佛一群經(jīng)過(guò)瘋狂舞蹈后暫時(shí)蟄伏的毒蜂。那枚護(hù)符緊貼著他的胸膛,溫度已從灼熱降至一種恒定的、令人安心的微溫,仿佛一位沉默的哨兵,剛剛擊退了一次無(wú)形的入侵。
“原型體…融合…”索拉恩那非人的嘶吼依舊在他顱內(nèi)回蕩。這不是簡(jiǎn)單的克隆體,他似乎知道更多,他的瘋狂直指卡爾存在的核心?;舳骷易宓木W(wǎng),遠(yuǎn)比他們想象的更幽深、更詭異。
“清掃完畢。目標(biāo)沉默?!彼逅故抗俚穆曇敉ㄟ^(guò)小隊(duì)加密頻道傳來(lái),打破了令人窒息的沉默,其語(yǔ)調(diào)是經(jīng)過(guò)千錘百煉的、刻意剝離情感后的絕對(duì)冷靜,如同用冰水澆滅余燼?!翱茽枺瑯颖痉獯媲闆r?”
“生物核心已使用最高等級(jí)隔離容器封存,外部干擾場(chǎng)開(kāi)啟。組織碎片樣本同樣處理完畢。建議盡快移交戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)直屬技術(shù)神甫進(jìn)行分析。”艾麗莎的回答同樣精準(zhǔn)、機(jī)械,但她操作數(shù)據(jù)板的手指比平時(shí)更快,透露出緊繃的神經(jīng)。
德克蘭重重地啐了一口,動(dòng)力盔甲的揚(yáng)聲器將聲音放大了些許,在這空曠的走廊里顯得格外突兀。“呸!那玩意兒到底是個(gè)什么鬼東西?比蟲族還惡心!最后那一下…他媽的簡(jiǎn)直像個(gè)被拆壞的玩具里面爬出來(lái)的血肉線團(tuán)!”他粗獷的聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的后怕,更多的是沸騰的怒火——對(duì)褻瀆生命、玷污阿斯塔特神圣形象的行為的純粹憤怒。
“那不是我們需要思考的問(wèn)題,卡托尼亞?!彼逅勾驍嗨抗怃J利地掃過(guò)每一位隊(duì)員,最后在卡爾身上停留了一瞬,“我們的任務(wù)是識(shí)別、清除、收集證據(jù)。思考與判斷,是戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)和審議庭的職責(zé)。收起你的個(gè)人情緒,保持絕對(duì)專注。內(nèi)部的敵人往往比外部的更致命,因?yàn)樗麄兪煜の覀兊膽?zhàn)術(shù),了解我們的弱點(diǎn)?!?br />
他的話語(yǔ)像一道冰冷的鐵箍,強(qiáng)行勒住了小隊(duì)內(nèi)部開(kāi)始滋生的混亂與疑慮。塔洛斯的目光與卡爾相遇:“霍恩,報(bào)告你的狀態(tài)。納米機(jī)械的異?;顒?dòng)是否平息?”
卡爾深吸一口氣,努力將翻騰的思緒壓入心底最深處,試圖用訓(xùn)練出的鋼鐵意志去隔絕那源自血脈的噪音。“暫時(shí)穩(wěn)定,士官。但…共鳴感很強(qiáng)。尤其是在接近…那些目標(biāo)時(shí)。它們似乎能感知到同類,或者…更高一級(jí)的控制信號(hào)?!彼x擇使用了更技術(shù)化的詞匯,避免觸及那些更令人不安的可能性。
“控制信號(hào)…”艾麗莎敏銳地捕捉到這個(gè)詞,“士官,這很關(guān)鍵。如果霍恩的納米機(jī)械網(wǎng)絡(luò)存在一個(gè)中央控制節(jié)點(diǎn)或某種指令頻率,那么卡爾兄弟…乃至所有可能被植入類似裝置的單位,都可能成為潛在的被控目標(biāo)。我們需要找出這個(gè)信號(hào)源或干擾/屏蔽它的方法?!?br />
“回到艦橋后,這將是我們匯報(bào)的重點(diǎn)。”塔洛斯沉聲道,“現(xiàn)在,保持最高警戒。叛徒不會(huì)坐以待斃,連續(xù)清除三個(gè)點(diǎn),很可能已經(jīng)驚動(dòng)了更深層的老鼠。”
小隊(duì)沿著寂靜的走廊向艦橋方向快速移動(dòng)。戰(zhàn)艦內(nèi)部的氛圍變得更加詭異,往常應(yīng)有的巡邏隊(duì)和往來(lái)人員似乎被刻意調(diào)離了這片區(qū)域,只有冰冷的金屬墻壁和永恒不變的引擎低鳴陪伴著他們。每一扇緊閉的艙門后,每一個(gè)通風(fēng)管道的陰影中,似乎都隱藏著窺探的眼睛。懷疑的毒液已經(jīng)注入血管,他們不再僅僅是在一艘熟悉的戰(zhàn)艦上行走,而是在一座布滿無(wú)形陷阱的迷宮中摸索。
這種令人窒息的緊張感,在他們即將抵達(dá)通往上層艦橋的升降平臺(tái)時(shí)達(dá)到了頂峰。
升降平臺(tái)外的交叉路口,另一支小隊(duì)剛剛完成巡邏任務(wù),正在原地休整。他們是第十戰(zhàn)術(shù)小隊(duì),隊(duì)長(zhǎng)是資深士官瓦蘭,一位以勇猛和略顯古板的忠誠(chéng)著稱的老兵,臉上有一道與歐克獸人酋長(zhǎng)搏斗留下的猙獰傷疤。看到第七小隊(duì)過(guò)來(lái),瓦蘭抬手打了個(gè)招呼。
“塔洛斯!聽(tīng)說(shuō)你們剛執(zhí)行了一次緊急回收任務(wù)?引擎區(qū)那邊動(dòng)靜不小,還觸發(fā)了隔離警報(bào)?!蓖咛m的聲音洪亮,帶著老兵特有的粗糲感。
按照常規(guī)流程,塔洛斯應(yīng)停下進(jìn)行簡(jiǎn)短的任務(wù)對(duì)接。但此刻,塔洛斯只是微微頷首,腳步并未停留:“例行安全核查,瓦蘭。發(fā)現(xiàn)了一些技術(shù)隱患,已處理。我們現(xiàn)在需立即向戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)匯報(bào)?!?br />
然而,就在兩支小隊(duì)擦肩而過(guò)的瞬間,卡爾左半身的納米機(jī)械猛地傳來(lái)一陣尖銳的、絕非善意的刺痛感!遠(yuǎn)比之前遇到戈?duì)柼m和軍械官時(shí)更強(qiáng)烈、更急促!同時(shí),他胸口的護(hù)符也驟然發(fā)熱,發(fā)出只有他能感知的警告性震顫!
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他的目光猛地鎖定在第十小隊(duì)中的一名隊(duì)員身上——那是一個(gè)看起來(lái)再普通不過(guò)的戰(zhàn)士,站在瓦蘭士官側(cè)后方,姿態(tài)放松,甚至有些懶散。但卡爾體內(nèi)的警報(bào)正在瘋狂尖嘯!
“士官!”卡爾幾乎是在意識(shí)做出判斷之前就發(fā)出了警告,加密頻道他的聲音因急促而顯得有些失真,“第十小隊(duì)!左數(shù)第二名隊(duì)員!高強(qiáng)度信號(hào)反應(yīng)!極度危險(xiǎn)!”
就在卡爾發(fā)出警告的同一微秒!那名被鎖定的“隊(duì)員”動(dòng)了!他的動(dòng)作快得超出了動(dòng)力盔甲的常規(guī)限制,毫無(wú)征兆地猛地?fù)湎蚪阱氤?、毫無(wú)防備的瓦蘭士官!手中赫然握著一把不知從何而來(lái)的、閃爍著不祥綠光的異形相位刃!直刺瓦蘭頸甲與胸甲的結(jié)合處——那是動(dòng)力盔甲相對(duì)脆弱的要害!
這一切發(fā)生得太快!瓦蘭士官甚至還沒(méi)完全理解卡爾的警告,死亡的光芒已逼近咽喉!
“叛徒!”塔洛斯的怒吼與爆彈槍的轟鳴幾乎同時(shí)炸響!但他距離稍遠(yuǎn),射擊角度也被其他第十小隊(duì)成員的身體部分阻擋!
千鈞一發(fā)之際!
卡爾體內(nèi)的納米機(jī)械在極度危險(xiǎn)刺激下,與他的戰(zhàn)斗本能以及那段來(lái)自基里曼(或是霍恩?)的預(yù)判記憶產(chǎn)生了某種奇異的協(xié)同效應(yīng)。他的身體仿佛無(wú)需大腦指揮便自行運(yùn)作,速度飆升到一個(gè)令人瞠目的程度!他猛地側(cè)身撞開(kāi)一名擋路的第十小隊(duì)成員,動(dòng)力拳套以精準(zhǔn)得可怕的角度揮出!
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