艾拉絲心滿意足地拍了拍自己吃得圓滾滾的小肚子，那個(gè)超級(jí)大的蛋糕竟然被她一個(gè)人消滅得干干凈凈，只剩下一些沾在盤子邊緣的奶油痕跡。對(duì)于她那看似嬌小卻蘊(yùn)含著驚人潛力的胃容量，這似乎也不算太令人意外。吃飽之后，強(qiáng)烈的困意便如同溫暖的潮水般涌了上來，這是她多年來雷打不動(dòng)的習(xí)慣——吃飽就睡。

  她打了個(gè)帶著奶油甜香的飽嗝，搖搖晃晃地爬回那張鋪著柔軟墊子的床上，一把將那個(gè)嶄新的、毛茸茸的小熊抱枕緊緊摟在懷里，小臉在上面滿足地蹭了蹭。幾乎是在腦袋沾到枕頭的同時(shí)，她那均勻而細(xì)微的鼾聲就響了起來，粉色的短發(fā)隨意散落在額前，嘴角還掛著一絲幸福而傻乎乎的笑容，瞬間進(jìn)入了甜美的夢(mèng)鄉(xiāng)。

  她完全不知道，也想象不到，當(dāng)戰(zhàn)艦內(nèi)部的計(jì)時(shí)系統(tǒng)切換到夜晚模式時(shí)，一個(gè)由整艘戰(zhàn)艦最威嚴(yán)、最強(qiáng)大的戰(zhàn)士們?yōu)樗臏?zhǔn)備的驚喜，正在等待著她。

  與此同時(shí)，在第一連的專屬休息室內(nèi)，布置工作已經(jīng)接近尾聲。與白天的忙亂相比，此刻的休息室煥然一新，雖然依舊充滿了鋼鐵與戰(zhàn)爭(zhēng)的底色，卻點(diǎn)綴上了許多難得的溫馨元素。能量管線串起的彩帶在穹頂發(fā)出柔和的光芒，印著卡通帝國(guó)鷹徽的桌布終于被撫平，鋪在了中央的巨大合金桌上。技術(shù)神甫們調(diào)試的全息投影儀也已就位，隨時(shí)可以投射出慶祝的畫面。

  而在休息室正中央的桌子上，取代了白天那個(gè)“普通”大蛋糕的，是一個(gè)更加精致、堪稱藝術(shù)品的多層生日蛋糕。蛋糕整體被做成了馬庫拉格之耀號(hào)的微縮模型，用不同顏色的奶油巧妙地勾勒出艦體輪廓和炮塔，甚至還能看到細(xì)小的、用糖霜制作的雷鷹炮艇停在“機(jī)庫”位置。蛋糕頂端，立著一個(gè)用染色糖團(tuán)捏成的、惟妙惟肖的粉色頭發(fā)小艾拉絲人偶，她正舉著一個(gè)微型的扳手，臉上是標(biāo)志性的燦爛笑容。

  這個(gè)蛋糕，是后勤部門幾位擅長(zhǎng)此道的凡人廚師，在技術(shù)神甫的精確“指導(dǎo)”下，花費(fèi)了巨大心血制作的，其精細(xì)程度足以讓任何見到的人驚嘆。

  禮物區(qū)也堆滿了各式各樣的盒子。德克蘭，這個(gè)平日里莽撞粗豪、卻幾十年如一日地寵愛著艾拉絲的壯漢，為他視若親女的小家伙準(zhǔn)備了一份極其特別的禮物——一個(gè)帶有精美卡利班飛翼裝飾的黑暗天使冠軍頭盔。這頭盔古老而華麗，蘊(yùn)含著第一軍團(tuán)的秘密與榮耀，其價(jià)值難以估量。

  為了換到這個(gè)頭盔，德克蘭可是付出了不小的代價(jià)。他把自己在一次對(duì)太空死靈的戰(zhàn)斗中，差點(diǎn)挨了好幾記高斯射線才搶到的一柄看起來就非同凡響、銘刻著古老墓穴文字的相位劍，拿去和那些以“收集”各種珍奇物品而聞名的血鴉戰(zhàn)團(tuán)做了交換。雖然對(duì)那柄劍頗為不舍，但一想到艾拉絲看到這個(gè)獨(dú)特頭盔時(shí)可能露出的驚喜表情，德克蘭就覺得一切都值了。

  相比之下，卡爾的禮物就顯得格外“樸實(shí)”且實(shí)在。他深知艾拉絲對(duì)食物的熱愛，尤其是對(duì)那種用真正小麥面粉制作的、散發(fā)著天然麥香的面包的癡迷。他利用自己在戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)的人脈和信譽(yù)，對(duì)著負(fù)責(zé)后勤補(bǔ)給的技術(shù)神甫和機(jī)械教賢者軟磨硬泡了許久，許下了不少“未來加倍償還”的承諾，才終于換來了足夠分量的、在戰(zhàn)艦上堪稱奢侈品的天然小麥面粉。然后，他親自烘烤了整整五十三個(gè)大面包，每一個(gè)都金黃酥軟，散發(fā)著誘人的香氣，用干凈的油紙仔細(xì)包好，堆成了一個(gè)小山。這份禮物，承載的是卡爾如同兄長(zhǎng)般細(xì)致而實(shí)際的關(guān)懷。

  盧娜的禮物則充滿了技術(shù)軍士的特色。她利用閑暇時(shí)間，親手打磨和改造了一個(gè)精密的電動(dòng)扳手。扳手表面被拋光得锃亮，握柄處用激光精心雕刻著艾拉絲的名字縮寫“A.L”，以及一個(gè)代表第十三軍團(tuán)的古羅馬數(shù)字“XIII”。這個(gè)扳手不僅是一件實(shí)用的工具，更是一件獨(dú)一無二的藝術(shù)品，蘊(yùn)含著盧娜對(duì)艾拉絲在技術(shù)道路上成長(zhǎng)的期望與鼓勵(lì)。

  在戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)辦公室旁的準(zhǔn)備間內(nèi)，身體尚未完全康復(fù)的卡爾加，正由榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)維特里烏斯協(xié)助，穿戴上一套極其華麗而威嚴(yán)的盔甲——不屈型執(zhí)政官終結(jié)者盔甲。這套盔甲通常只會(huì)在最為莊重的場(chǎng)合，比如為立下赫赫戰(zhàn)功的戰(zhàn)士頒發(fā)榮譽(yù)桂冠、或者迎接原體級(jí)重要人物時(shí)，卡爾加才會(huì)穿戴。今天，為了艾拉絲的生日，他破例了。

  金色的盔甲在燈光下流轉(zhuǎn)著厚重而神圣的光澤，巨大的帝國(guó)鷹徽和馬庫拉格之環(huán)浮雕彰顯著無上的權(quán)威與力量。穿戴整齊的卡爾加，仿佛一位從遠(yuǎn)古走來的戰(zhàn)神，只是他那依舊帶著些許疲憊的眼神，透露著他尚未痊愈的狀態(tài)。

  維特里烏斯站在一旁，手中捧著一個(gè)打開的黑絲絨禮盒。盒內(nèi)鋪墊著柔軟的絲綢，上面靜靜地放置著一頂小巧而精致的桂冠。這桂冠并非阿斯塔特戰(zhàn)士佩戴的、象征無上戰(zhàn)功的榮譽(yù)桂冠，而是由純度極高的白銀打造，造型更加纖細(xì)優(yōu)雅，上面巧妙地鑲嵌著幾顆微小的、閃爍著藍(lán)色光芒的寶石，排列成馬庫拉格之環(huán)的圖案。這是卡爾加特意下令，為艾拉絲定制的一頂特殊桂冠，用以表彰她這些年來，以她獨(dú)特的方式為馬庫拉格之耀號(hào)、為極限戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)做出的、無法用常規(guī)戰(zhàn)功衡量的貢獻(xiàn)。

  本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  卡爾加看著維特里烏斯手中的桂冠，又透過觀察窗，望向戰(zhàn)艦外深邃的星空，仿佛陷入了回憶。他低沉而略帶感慨的聲音在準(zhǔn)備間內(nèi)響起：

  “維特里烏斯，一轉(zhuǎn)眼……這個(gè)小家伙，都已經(jīng)五十三歲了。” 他的語氣中帶著一種時(shí)光流逝的唏噓，“我還記得很清楚，當(dāng)年她以……俘虜?shù)纳矸?，被帶上馬庫拉格之耀號(hào)的時(shí)候，還是那么小的一只，什么都不懂，只會(huì)躲在角落里哭鼻子，眼神里充滿了恐懼和迷茫，就像一個(gè)受驚的小動(dòng)物。”

  他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中蘊(yùn)含著無盡的歲月沉淀：“唉……真是光陰如快馬加鞭，轉(zhuǎn)瞬即逝；歲月如落花流水，一去不返了啊?！?br />
  維特里烏斯安靜地聽著，他那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上也露出了深有同感的表情。他微微躬身，回應(yīng)道：“是啊，大人。時(shí)光確實(shí)流逝得太快了?；叵肫饋?，當(dāng)我剛剛被選入第一連服役時(shí)，偉大的基里曼大人還在親自帶領(lǐng)我們征戰(zhàn)四方，那是何等的輝煌……而現(xiàn)在，原體大人已經(jīng)離我們而去許久了?！?br />
  他的目光中充滿了對(duì)往昔榮光的追憶，隨即轉(zhuǎn)向卡爾加，語氣變得無比鄭重：“而我也已經(jīng)與您，卡爾加大人，并肩作戰(zhàn)、共同處理戰(zhàn)團(tuán)事務(wù)多年。能夠追隨您，服務(wù)于奧特拉瑪，這是我畢生的榮幸。”

  卡爾加轉(zhuǎn)過頭，看向這位對(duì)自己、對(duì)戰(zhàn)團(tuán)無比忠誠(chéng)的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，眼中閃過一絲不易察覺的溫和。他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，接受了這份沉甸甸的忠誠(chéng)。