暮春的午后，陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在青石板鋪就的地面上投下斑駁的光影。屋內(nèi)靠墻的八仙桌上，擺著一只青花粗瓷碗，碗里盛著剛從后山采來(lái)的蒲公英，嫩綠的葉片上還沾著晶瑩的露珠，淺褐色的根須纏繞交錯(cuò)，帶著山野間特有的清新氣息。圍坐在桌旁的，有鬢角染霜的老中醫(yī)，有滿臉好奇的年輕學(xué)徒，還有幾位特意來(lái)請(qǐng)教草藥知識(shí)的鄉(xiāng)鄰，大家的目光都集中在阿竹手中那株不起眼的蒲公英上。

  阿竹身著淡青色布衫，袖口挽至小臂，露出纖細(xì)卻有力的手腕。她先是朝著蘇瑤的方向望了一眼，見(jiàn)蘇瑤嘴角噙著溫和的笑意，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭示意她繼續(xù)，心中的些許緊張瞬間消散。她深吸一口氣，清了清嗓子，指尖輕輕拂過(guò)蒲公英的葉片，那柔軟的觸感讓她想起小時(shí)候跟著祖母在田間辨認(rèn)草藥的時(shí)光。

  “咱們山里人常說(shuō)‘靠山吃山’，這漫山遍野的草木，說(shuō)不定哪天就能派上大用場(chǎng)。就像這蒲公英，大伙兒平時(shí)見(jiàn)了，或許只當(dāng)是路邊的野草，風(fēng)一吹，白色的絨球散開(kāi)，煞是好看?？梢钦娑挠锰?，就知道這不起眼的小草，竟是一味能治病救人的好藥材?！?阿竹的聲音清甜柔和，卻帶著一種讓人信服的篤定，“之前有鄉(xiāng)鄰問(wèn)我，蒲公英入藥到底該用哪部分，是不是只能用葉子？今天我就仔細(xì)跟大伙兒說(shuō)說(shuō)，其實(shí)蒲公英內(nèi)服的時(shí)候，全草都能入藥，根、莖、葉各有各的用處，哪怕是開(kāi)敗的花，晾干了泡水喝也有好處，隨便扔了實(shí)在可惜。不過(guò)不同的用法，處理方式也不一樣，得根據(jù)要治的病癥來(lái)選，可不能馬虎?！?br />
  說(shuō)著，阿竹小心翼翼地從碗里取出一株蒲公英，將它平鋪在掌心，用另一只手的指尖輕輕撥弄著，把根、莖、葉清晰地展現(xiàn)在眾人眼前?！按蠡飪合瓤纯催@根，” 她抬起手，讓所有人都能看清蒲公英的根須，“剛采回來(lái)的蒲公英根，還帶著些許濕潤(rùn)的泥土，這泥土得仔細(xì)清理干凈，可不能圖省事隨便沖兩下。我祖母以前常說(shuō)，草藥的‘魂’藏在根里，要是根上的泥土沒(méi)洗凈，不僅會(huì)影響藥效，還可能帶著雜質(zhì)，喝了對(duì)身體不好?！?br />
  她一邊說(shuō)著，一邊拿起旁邊的小毛刷，蘸了點(diǎn)清水，小心翼翼地刷著根須上的泥土。那毛刷是用馬尾制成的，柔軟又有韌性，既能把泥土清理干凈，又不會(huì)損傷脆弱的根須?！澳銈兛?，這根須看著細(xì)細(xì)的，可里面全是肉質(zhì)，輕輕一捏，還能感覺(jué)到濕潤(rùn)的質(zhì)感，這就說(shuō)明這蒲公英長(zhǎng)得壯實(shí)，藥效也足?！?阿竹用拇指和食指輕輕捏住一段蒲公英根，稍微用力按壓，只見(jiàn)根的斷面滲出一點(diǎn)點(diǎn)透明的汁液，“要是采到的蒲公英根捏起來(lái)干硬，斷面也沒(méi)什么汁液，那多半是生長(zhǎng)的地方土壤貧瘠，或者已經(jīng)過(guò)了最佳采摘期，藥效就會(huì)差很多?！?br />
  圍在桌旁的鄉(xiāng)鄰們都湊近了些，有人忍不住伸手想要觸摸，阿竹便將手中的蒲公英遞了過(guò)去，讓大家輪流感受。一位頭發(fā)花白的大娘接過(guò)蒲公英，仔細(xì)端詳著根須，感慨道：“以前我總覺(jué)得這蒲公英根看著不起眼，沒(méi)想到里面還有這么多門(mén)道。上次我家小孫子喉嚨痛，我就采了些蒲公英葉子煮水給他喝，效果倒是有，就是慢了點(diǎn)，現(xiàn)在聽(tīng)你這么說(shuō)，是我用錯(cuò)地方了？”

  阿竹笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)蒲公英，繼續(xù)講解：“大娘您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，要是治喉嚨腫痛、扁桃體發(fā)炎這些上火的癥狀，用蒲公英根效果可比葉子好多了。這蒲公英根的藥效最足，尤其是清熱解毒、消腫散結(jié)的功效，比莖和葉強(qiáng)上不少。咱們山里人上火了，老一輩的人都會(huì)挖些蒲公英根，洗干凈煮水喝，喝個(gè)兩三天，喉嚨就不疼了。還有身上長(zhǎng)了結(jié)節(jié)、腫塊的，堅(jiān)持用蒲公英根煮水喝，也能起到一定的緩解作用?！?br />
  “不過(guò)這根的處理可得注意，有幾個(gè)步驟一步都不能少。” 阿竹語(yǔ)氣嚴(yán)肅了些，眼神也變得格外認(rèn)真，“首先就是清洗，采回來(lái)之后，要先把根須上的泥土徹底洗干凈。要是根須比較粗，縫隙里容易藏泥土，光用清水沖不行，得用小毛刷一點(diǎn)一點(diǎn)刷，就像咱們平時(shí)刷碗一樣，要把每個(gè)角落都刷到。洗干凈之后，不能直接煮水，得先切成小段，段的長(zhǎng)度大概在一厘米左右，這樣既方便曬干，煮水的時(shí)候藥效也更容易出來(lái)?！?br />
  她從桌角拿起一把小巧的銅刀，這把刀是她祖父?jìng)飨聛?lái)的，刀刃鋒利卻不張揚(yáng)，刀柄被摩挲得光滑溫潤(rùn)。阿竹左手按住蒲公英根，右手持刀，動(dòng)作嫻熟地將根切成小段，每一段的長(zhǎng)度都幾乎一樣，看得出來(lái)是常年練習(xí)的結(jié)果?！扒械臅r(shí)候要注意，力度要均勻，不能切得太碎，也不能太長(zhǎng)。太碎了曬干之后容易碎成渣，不好保存；太長(zhǎng)了曬干需要的時(shí)間久，還容易受潮發(fā)霉?！?br />
  切好的蒲公英根段被她放在鋪著竹篾的篩子上，竹篩的縫隙細(xì)密，既能通風(fēng)，又不會(huì)讓根段漏下去?！敖酉聛?lái)就是曬干，這一步也很關(guān)鍵。曬干的時(shí)候，不能放在太陽(yáng)底下暴曬，得放在通風(fēng)良好、有散射光的地方，比如屋檐下或者窗臺(tái)上。要是暴曬，根里的有效成分容易被破壞，藥效就會(huì)大打折扣。而且每天要翻動(dòng)兩三次，讓根段均勻曬干，避免有的地方濕，有的地方干，這樣容易發(fā)霉?！?br />
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  阿竹指著墻角放著的一個(gè)陶罐，罐口用紗布蓋著，“這是我上個(gè)月曬干的蒲公英根，大伙兒可以看看。曬干后的蒲公英根是深褐色的，摸起來(lái)干燥堅(jiān)硬，聞著有一股淡淡的草藥香。要是曬干后根段還是軟的，或者有霉點(diǎn)，那就不能用了，得扔掉，不然喝了可能會(huì)鬧肚子?！?br />
  一位年輕的學(xué)徒舉手問(wèn)道：“阿竹姐，那煮水的時(shí)候，一次放多少合適呢？煮多久才能把藥效煮出來(lái)??？”

  “這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得好，” 阿竹贊許地看了他一眼，“煮水的時(shí)候，取個(gè)三五克曬干的蒲公英根就夠了，大概就是一小撮的量。要是放得太多，味道會(huì)特別苦，而且藥性太猛，脾胃虛弱的人喝了可能會(huì)不舒服。加水的量也有講究，大概一碗水，也就是兩百毫升左右，太多了味道淡，藥效也不夠；太少了煮出來(lái)太濃，喝著難受?！?br />
  “煮的時(shí)候，要先把水燒開(kāi)，然后把蒲公英根放進(jìn)去，轉(zhuǎn)小火煮個(gè)十分鐘就行。煮的時(shí)候不用蓋蓋子，讓里面的熱氣散出來(lái)一些，這樣苦味會(huì)稍微淡一點(diǎn)。煮好之后，把水濾出來(lái)，趁著溫?zé)岷?。要是覺(jué)得苦味太濃，喝的時(shí)候可以加一點(diǎn)點(diǎn)冰糖，冰糖能緩解苦味，還不會(huì)影響藥效。不過(guò)可不能加太多，不然太甜了，反而會(huì)生痰，那就適得其反了?！?br />
  阿竹頓了頓，又補(bǔ)充道：“還有一點(diǎn)要提醒大伙兒，蒲公英性涼，雖然清熱解毒的效果好，但不是所有人都適合喝。脾胃虛寒的人，平時(shí)容易拉肚子、怕冷的，就不能多喝，偶爾上火喝一次還行，要是天天喝，會(huì)加重脾胃的寒氣。孕婦和小孩也得慎用，最好先咨詢一下醫(yī)生或者有經(jīng)驗(yàn)的老中醫(yī)，確定能喝了再用?！?br />
  她拿起篩子里的蒲公英根段，分給在場(chǎng)的每個(gè)人幾小段，“