“娘，明天我想去后山采些川貝，蘇大夫說(shuō)川貝蒸梨對(duì)您的咳嗽好?！?阿石說(shuō)，“后山的川貝長(zhǎng)得好，就是路不好走，不過我小心點(diǎn)，肯定能采到?！?娘叮囑道：“路上慢著點(diǎn)，別摔著，實(shí)在不行就早點(diǎn)回來(lái)?！?阿石笑著答應(yīng)，心里已經(jīng)盤算好了明天的行程。

  月光灑滿屋子，阿石躺在床上，翻來(lái)覆去睡不著。他想起蘇大夫教他的 “君臣佐使” 配伍原則，想起瑤姐教他的草藥炮制方法，想起大山里那些隨處可見的草藥 —— 春天的薺菜能清熱，夏天的野菊花能明目，秋天的酸棗能開胃，冬天的干草藥能治病。這些都是大山的饋贈(zèng)，也是他學(xué)醫(yī)的底氣。

  他暗暗在心里列了個(gè)清單：明天采川貝，后天認(rèn)柴胡，大后天學(xué)配藥…… 他要一步一步來(lái)，把醫(yī)術(shù)學(xué)好學(xué)精。等娘的身體好了，他要帶著娘去鎮(zhèn)上逛逛，買件新衣裳，吃碗熱騰騰的餛飩。等鄉(xiāng)親們都能看好病了，他要和蘇大夫、瑤姐一起，把藥廬擴(kuò)大些，再多收幾個(gè)徒弟，讓村里的醫(yī)術(shù)能傳下去。

  窗外的月亮越發(fā)明亮，阿石的心里也亮堂堂的。他知道，未來(lái)的路還很長(zhǎng)，會(huì)有很多困難，但只要有娘在身邊，有蘇大夫和瑤姐的幫助，有自己的決心和努力，就一定能實(shí)現(xiàn)愿望。他閉上眼睛，仿佛看到了幾年后的場(chǎng)景：娘的咳嗽好了，笑著在院子里曬太陽(yáng)；鄉(xiāng)親們生病了，都來(lái)藥廬找他看病；他和蘇大夫、瑤姐一起，背著藥箱去山里采藥，歌聲在山間回蕩。

  想著想著，阿石露出了笑容，在月光的陪伴下，漸漸進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。夢(mèng)里，他采到了最大的川貝，娘吃了川貝蒸梨，咳嗽徹底好了，正笑著給他擦汗。藥廬里擠滿了看病的鄉(xiāng)親，他熟練地給大家診脈、配藥，蘇大夫和瑤姐在一旁贊許地看著他。

  天快亮?xí)r，阿石是被窗欞上的微光晃醒的。檐角的銅鈴還沒來(lái)得及搖晃，東方的天際已洇開一片淡青，像娘染布時(shí)不慎滴落的染料，順著云層的紋路慢慢暈染。他屏住呼吸掀開粗布被褥，炕沿邊的竹簍早已收拾妥當(dāng)，昨天特意磨尖的鐵鏟斜插在簍邊，木柄被掌心的汗浸得發(fā)亮。

  躡手躡腳穿過堂屋時(shí)，他忍不住朝里屋望了一眼。娘睡得很沉，嘴角還帶著淺淺的笑意，許是夢(mèng)到了他采回川貝的模樣。灶臺(tái)上溫著的野菜糊糊冒著細(xì)弱的熱氣，瓷碗上搭著的藍(lán)布帕子是娘去年給他縫棉襖剩下的布料，邊角還繡著半朵殘缺的蒲公英 —— 那是他初學(xué)認(rèn)藥時(shí)，娘特意繡上去幫他記模樣的。

  推開吱呀作響的木門，晨露立刻沾濕了褲腳，涼絲絲的觸感順著腳踝往上爬。村口老槐樹的枝葉間藏著幾聲鳥鳴，脆生生的，倒讓這清晨更顯幽靜。藥廬方向果然傳來(lái)了熟悉的聲響，是蘇大夫在打太極，衣袂翻動(dòng)的窸窣聲混著沉穩(wěn)的呼吸，隔著半條村道都能聽見。阿石下意識(shí)攥緊了竹簍的背帶，指尖觸到簍底墊著的油紙 —— 那是瑤姐昨天給他包麥芽糖剩下的，他特意留著，想著采到川貝就用它仔細(xì)包好。

  腳步剛踏過村頭的石板橋，后頸突然傳來(lái)一陣輕癢，緊接著是極輕的觸碰，落在肩膀上，力道柔得像娘給她理衣領(lǐng)時(shí)的動(dòng)作。阿石心里一暖，眼眶先熱了。定是娘醒了，知道他要去后山，特意追出來(lái)想塞些干糧，說(shuō)不定還煮了雞蛋，用布巾裹著藏在懷里。他甚至能想象出娘笑著嗔怪的模樣，說(shuō)他總是急著趕路忘了吃飯。

  “娘，我吃飽了?！?他笑著轉(zhuǎn)頭，聲音里帶著少年人特有的清亮，“您回去再睡會(huì)兒，我采了川貝就回來(lái)給您蒸梨。”

  話音未落，笑容便僵在了臉上。

  眼前哪有什么堂屋的灶臺(tái)，沒有冒著熱氣的野菜糊糊，更沒有娘捧著布巾的溫柔眉眼。方才還清晰的觸感突然消失了，肩膀上空空蕩蕩的，只剩下晨風(fēng)吹過的涼意。他站在石板橋上，腳下是潺潺流過的溪水，遠(yuǎn)處的后山籠罩在薄霧里，青黛色的輪廓模糊不清。方才的一切，那些溫?zé)岬臍庀?、熟悉的聲響、娘的笑容，都像被山間的晨霧卷走了似的，連一絲痕跡都沒留下。

  阿石的心臟猛地一縮，像是被無(wú)形的手攥住了。他下意識(shí)地后退一步，竹簍撞在橋欄上，發(fā)出沉悶的聲響。鐵鏟從簍里滑出來(lái)，“當(dāng)啷” 一聲掉進(jìn)溪水里，濺起的水花打濕了他的布鞋。他卻渾然不覺，只是怔怔地望著空無(wú)一人的橋頭，喉嚨里像是堵著一團(tuán)滾燙的棉絮，連呼吸都變得艱難。

  “娘……” 他試探著喚了一聲，聲音在空曠的晨霧里蕩開，只引來(lái)幾聲遠(yuǎn)處的鳥鳴作為回應(yīng)。

  怎么會(huì)這樣？剛才明明還在屋里，娘還在炕上睡著，灶臺(tái)上的糊糊還溫著…… 阿石用力眨了眨眼，試圖驅(qū)散眼前的恍惚。他低頭看向自己的雙手，指關(guān)節(jié)上還留著昨天挖草藥時(shí)磨出的紅痕，竹簍背帶的勒痕也清晰可見，可那些溫暖的場(chǎng)景，卻真真切切地消失了。

  晨霧漸漸濃了起來(lái)，裹著露水的濕氣撲面而來(lái)，打濕了他的頭發(fā)和衣襟。阿石突然想起半年前的那個(gè)清晨，也是這樣的霧氣，娘就是在那天走的。

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  那天他比現(xiàn)在起得更早，想著去后山采些新鮮的薺菜給娘做湯。出門時(shí)娘還笑著叮囑他小心露水，可等他提著滿滿一籃薺菜回來(lái)，推開家門時(shí)，卻看見娘靜靜地躺在炕上，臉色蒼白得像窗紙上的月光，再也不會(huì)笑著朝他伸出手了。

  后來(lái)蘇大夫說(shuō)，娘的咳嗽早已拖成了肺癆，能撐到那時(shí)已是奇跡。他還記得瑤姐抱著他哭，說(shuō)娘最后還在念著他的名字，手里攥著他畫的那本草藥圖冊(cè)，頁(yè)腳都被摸得發(fā)皺。那些日子他像丟了魂似的，整天守在娘的墳前，直到蘇大夫把他拉回藥廬，說(shuō)娘最大的心愿就是看著他學(xué)好醫(yī)術(shù)，好好活下去。

  從那以后，他便把所有心思都放在了學(xué)醫(yī)上。蘇大夫教他認(rèn)藥，他就把每種草藥的模樣、功效都抄在本子上，夜里在油燈下翻來(lái)覆去地看；瑤姐教他炮制草藥，他就一遍遍地練習(xí)，直到手上磨出繭子也不覺得疼。上山采藥時(shí)，他總會(huì)多采些娘愛吃的酸棗和野山楂，回來(lái)曬干了收在布包里，仿佛娘還在等著他遞過去。

  可剛才的場(chǎng)景太真實(shí)了，真實(shí)到他能聞到野菜糊糊的香氣，能摸到娘手上的老繭，能看清她鬢角的白發(fā)。阿石蹲下身，雙手插進(jìn)冰涼的溪水里，試圖用刺骨的寒意驅(qū)散心底的慌亂。指尖碰到了沉在水底的鐵鏟，他費(fèi)力地把它撈起來(lái)，鏟刃上還沾著昨天挖草藥時(shí)的泥土。

  “是夢(mèng)嗎？” 他喃喃自語(yǔ)，聲音里帶著連自己都沒察覺的顫抖。

  藥廬方向的晨練聲停了，緊接著傳來(lái)瑤