晨霧還沒(méi)完全散盡，山林間的空氣里裹著濕潤(rùn)的草木氣息，阿石的布鞋踩過(guò)沾著露水的落葉，發(fā)出輕微的 “沙沙” 聲。他剛在山腰的緩坡采完半簍野菊花，那些金黃的小絨球帶著清苦的香氣，被細(xì)心地鋪在竹簍底層，上面蓋了層干爽的茅草，生怕被露水打濕了藥效。阿石攏了攏衣襟，指尖還沾著野菊花的絨毛，目光望向山坳處那道蜿蜒的銀帶 —— 溪畔該到了采益母草的時(shí)節(jié)。

  順著羊腸小道往下走，腳下的泥土漸漸變得松軟濕潤(rùn)，空氣中的水汽也愈發(fā)濃重。轉(zhuǎn)過(guò)一片茂密的酸棗林，溪水的潺潺聲陡然清晰起來(lái)。這道溪流是山澗匯集而成，常年不干，水質(zhì)清得能看見(jiàn)水底圓潤(rùn)的鵝卵石和搖曳的水草。陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，在水面投下斑駁的光點(diǎn)，隨著水波晃動(dòng)，像撒了一地碎銀。

  阿石蹲在溪畔的青石板上，先掬起一捧溪水洗了把臉。溪水涼絲絲的，順著臉頰滑進(jìn)衣領(lǐng)，激得他打了個(gè)寒顫，瞬間驅(qū)散了早起的困倦。他抬眼望去，溪水里一群手指長(zhǎng)的小魚(yú)正歡快地游來(lái)游去，它們渾身銀亮，尾巴一擺就靈活地鉆進(jìn)石縫，過(guò)一會(huì)兒又探出頭來(lái)，似乎在好奇地打量著岸邊的陌生人。

  岸邊的草叢長(zhǎng)得十分茂盛，齊膝高的茅草間夾雜著各種不知名的野花，白的、粉的、藍(lán)的，開(kāi)得熱熱鬧鬧。阿石的目光在草叢中仔細(xì)搜尋著，他跟著蘇大夫?qū)W醫(yī)已經(jīng)三年，辨認(rèn)草藥的本事早已練得純熟。沒(méi)過(guò)多久，幾株熟悉的身影就映入眼簾 —— 那是益母草，莖稈直立，葉片呈羽狀分裂，頂端綴著一串淡紫色的小花，像一個(gè)個(gè)精致的小鈴鐺，在微風(fēng)中輕輕搖曳，散發(fā)出淡淡的清香。

  阿石從腰間解下小鋤頭，小心翼翼地在益母草根部周?chē)倭似饋?lái)。他動(dòng)作輕柔，生怕?lián)p傷了根莖 —— 蘇大夫說(shuō)過(guò)，益母草的根莖藥效最好，采挖時(shí)一定要保持完整。泥土被一點(diǎn)點(diǎn)刨開(kāi)，白色的根莖漸漸顯露出來(lái)，帶著濕潤(rùn)的泥土氣息。他一手扶住莖稈，一手握住根莖輕輕一拔，整株益母草就被完整地拔了出來(lái)。

  將采到的益母草放進(jìn)竹簍里，阿石又繼續(xù)在草叢中搜尋。忽然，一抹鮮艷的紅色在綠色的草叢中格外顯眼，吸引了他的目光。他撥開(kāi)茅草走過(guò)去，眼睛瞬間亮了起來(lái) —— 是蛇莓熟了！一叢叢蛇莓藤蔓匍匐在地上，翠綠的葉片間，綴滿了紅通通的果實(shí)，像一顆顆小小的瑪瑙，又像一盞盞迷你的紅燈籠，飽滿多汁的樣子誘人極了。

  阿石蹲下身，仔細(xì)地挑揀著熟透的蛇莓。他記得蘇大夫說(shuō)過(guò)，蛇莓雖然模樣好看，但不能多吃，不過(guò)熟透的果實(shí)味道清甜，還有清熱解暑的功效。他摘下一顆放進(jìn)嘴里，輕輕一咬，甜甜的汁液在舌尖化開(kāi)，帶著一絲淡淡的酸味，清爽的口感從舌尖蔓延到喉嚨，讓人渾身都舒坦起來(lái)。

  “真甜?！?阿石小聲嘀咕著，又摘了幾顆放進(jìn)嘴里。吃了七八顆，他才想起什么，從懷里掏出一個(gè)干凈的油紙袋，小心翼翼地將熟透的蛇莓一顆顆摘下來(lái)放進(jìn)袋子里。他一邊摘，一邊在心里盤(pán)算著：“娘最近總說(shuō)口干，這些蛇莓給娘留一些，她肯定愛(ài)吃；蘇瑤姐昨天說(shuō)藥廬里悶熱，蘇大夫年紀(jì)大了也怕熱，送些過(guò)去給她們解解暑正好。”

  油紙袋很快就裝得鼓鼓囊囊，阿石把袋子小心地揣進(jìn)懷里，又低頭看了看竹簍。野菊花鋪在底層，益母草整整齊齊地碼在上面，已經(jīng)裝了大半簍。他站起身，拍了拍身上的泥土，目光又在周?chē)鷴吡艘蝗?，看看有沒(méi)有遺漏的草藥。不遠(yuǎn)處的石縫里，幾株蒲公英長(zhǎng)得正旺，白色的絨球隨風(fēng)輕晃，他走過(guò)去連根拔起，也放進(jìn)了竹簍 —— 蒲公英清熱解毒，也是常用的草藥。

  又在溪畔搜尋了半個(gè)時(shí)辰，竹簍徹底裝滿了。阿石提起竹簍試了試重量，約莫有十幾斤重，但他卻不覺(jué)得累，看著簍里滿滿的野菊花、益母草、蒲公英，還有懷里香甜的蛇莓，心里滿是成就感。這可是他一早上的收獲，想著這些草藥能幫到蘇大夫治病救人，蛇莓能讓娘和蘇瑤姐開(kāi)心，他的嘴角就忍不住往上揚(yáng)。

  阿石挎著竹簍，腳步輕快地往藥廬走去。陽(yáng)光已經(jīng)升高，晨霧散盡，山林間變得明亮起來(lái)。他嘴里哼著不成調(diào)的小曲，是蘇瑤姐教他的民謠，旋律簡(jiǎn)單歡快，和著腳下的腳步聲，格外有滋味。路邊的野薔薇開(kāi)得正盛，粉色的花瓣上沾著露珠，散發(fā)著濃郁的香氣，引得蜜蜂嗡嗡地圍著打轉(zhuǎn)。

  走了大約半個(gè)時(shí)辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到了藥廬的身影。藥廬建在山腳下的平地上，是一間簡(jiǎn)陋的土坯房，屋頂蓋著茅草，門(mén)前種著幾株艾草，散發(fā)著獨(dú)特的香氣。藥廬的門(mén)開(kāi)著，一個(gè)熟悉的身影正站在門(mén)口張望，是蘇大夫。蘇大夫已經(jīng)六十多歲了，頭發(fā)有些花白，臉上布滿了皺紋，但眼神卻十分清亮，穿著一身洗得發(fā)白的粗布褂子，手里還拿著一把蒲扇。

  看到阿石過(guò)來(lái)，蘇大夫臉上立刻露出了慈祥的笑容，揮了揮手喊道：“阿石回來(lái)啦，快進(jìn)來(lái)歇歇。”

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  阿石快步走到門(mén)口，放下竹簍，擦了擦額頭上的汗，興奮地說(shuō)：“蘇大夫，您看，我采了好多野菊花和益母草，還在溪畔摘了些蛇莓，可甜了！”

  蘇大夫彎腰打量著竹簍里的草藥，伸手撥弄了一下野菊花，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)不錯(cuò)，這些野菊花很新鮮，曬干了泡茶能清熱明目；益母草也采得很完整，根部沒(méi)有損傷，藥效好。” 她又看向阿石懷里的油紙袋，“這蛇莓看著就喜人，你娘肯定愛(ài)吃?！?br />
  “我留了一些給娘，剩下的給您和蘇瑤姐送來(lái)?！?阿石說(shuō)著，把油紙袋遞了過(guò)去。

  這時(shí)，里屋傳來(lái)一陣腳步聲，蘇瑤姐端著一個(gè)陶碗走了出來(lái)。她穿著一身淺藍(lán)色的布裙，梳著簡(jiǎn)單的發(fā)髻，臉上帶著溫柔的笑容，看到阿石，眼睛彎成了月牙：“阿石回來(lái)啦，快喝點(diǎn)綠豆湯，剛熬好的，解暑。”

  蘇瑤姐是蘇大夫的女兒，比阿石大五歲，不僅人長(zhǎng)得漂亮，心地也善良，平日里總是幫著蘇大夫打理藥廬，還經(jīng)常教阿石認(rèn)草藥、制藥丸。阿石接過(guò)陶碗，綠豆湯溫涼適中，帶著淡淡的甜味，喝下去渾身都舒服極了。

  “瑤姐，你也吃蛇莓。” 阿石從油紙袋里拿出幾顆蛇莓遞給蘇瑤姐。

  蘇瑤姐接過(guò)蛇莓，放進(jìn)嘴里嘗了嘗，笑著說(shuō)：“真甜，比城里買(mǎi)的果子還好吃。阿石，你采草藥的時(shí)候可要小心些，溪畔那邊聽(tīng)說(shuō)有野兔出沒(méi)，別被驚著了。”

  “我知道啦瑤姐，我走的都是熟路，沒(méi)碰到野兔?！?阿石笑著回答。

  蘇大夫把蛇莓放在桌上，又轉(zhuǎn)身從藥柜里拿出一個(gè)小布包，遞