阿石爹靠在八仙椅上，旱煙桿已經(jīng)熄了，他摩挲著煙鍋上的包漿，看著阿石專注的樣子，嘴角悄悄往上揚(yáng)了揚(yáng)：“今天認(rèn)了不少藥？看你這架勢，倒真像那么回事。”

  “那可不！” 阿石停下手里的活，眼睛亮了起來，“蘇瑤姐還考我呢，問我馬齒莧和地錦草怎么分，我一下子就答上來了 —— 馬齒莧的葉子是倒卵形的，地錦草的葉子小，還會流出白色的汁！” 他說著，還伸手比劃了兩下，模仿著兩種草的樣子。

  阿石爹點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再說話，目光卻飄向了窗外。夜色越來越濃，遠(yuǎn)處的山巒只剩下模糊的輪廓，像蹲在那里的巨獸。阿石爹年輕時也常上山打獵，知道后山的兇險，尤其是那處懸崖，底下全是亂石，連經(jīng)驗(yàn)豐富的獵戶都不敢輕易靠近。下午聽阿石提了一嘴細(xì)辛，他心里就犯了嘀咕，這會兒見兒子這股子勁頭，更是放不下心。

  阿石整理完蒲公英，又拿起石菖蒲。他記得蘇瑤姐說過，石菖蒲的須子要仔細(xì)捋干凈，不然會影響藥效。于是他把根部浸在裝著清水的碗里，用指尖一點(diǎn)點(diǎn)梳理著須子上的泥沙。清水慢慢變得渾濁，石菖蒲的根卻越來越干凈，露出淺褐色的本色。

  就在這時，他的目光落在了竹簍角落 —— 那里放著一片小小的枯葉，是今天在藥廬外撿的，葉片邊緣帶著鋸齒，顏色深綠，是細(xì)辛的葉子。蘇大夫上次給人看病時提起過，細(xì)辛長得不起眼，卻能祛風(fēng)散寒，村里冬天總有人受風(fēng)寒，要是能采到些，就能多備點(diǎn)藥材。而在后山的懸崖邊，就長著幾株罕見的細(xì)辛，這還是去年和阿竹上山掏鳥窩時偶然發(fā)現(xiàn)的。

  阿石的心跳莫名快了些，他捏著那片枯葉，指尖微微用力。明天要是能去懸崖邊把細(xì)辛采回來，蘇大夫肯定會夸他能干，說不定還會教他怎么炮制細(xì)辛。到時候，他就能幫上更多人的忙了?？赊D(zhuǎn)念一想，蘇瑤姐今早還特意叮囑過，后山的懸崖太危險，讓他千萬別靠近，要是摔下去，不僅采不到藥材，爹娘和蘇瑤姐肯定會擔(dān)心壞的。

  “發(fā)什么呆呢？” 阿石娘的聲音拉回了他的思緒，“草藥整理好了？我去把竹架搭起來?！?br />
  阿石趕緊把枯葉塞進(jìn)兜里，應(yīng)了一聲 “好了”，起身跟著娘往屋外走。阿石娘搬來幾根細(xì)竹桿，在屋檐下搭了個簡易的架子，阿石則小心翼翼地把蒲公英和石菖蒲攤在竹匾上，再搬到架子上。晚風(fēng)穿過屋檐，吹得草藥輕輕晃動，清苦的味道更濃了些。

  兩人回到屋里時，阿石爹已經(jīng)把旱煙桿收了起來，正拿著阿石今天帶回來的草藥圖鑒翻看 —— 那是阿竹畫的，雖然線條稚嫩，卻把每種草藥的特征都畫得明明白白，旁邊還用歪歪扭扭的字寫著藥效?！斑@阿竹的手真巧，” 阿石爹贊嘆道，“畫得比藥書里的還清楚?！?br />
  阿石湊過去，指著其中一頁說：“爹，你看這細(xì)辛，蘇大夫說它的根最管用，能治風(fēng)寒頭痛。” 他的聲音有些低，眼神卻不自覺地飄向窗外的后山方向。

  阿石爹順著他的手指看去，眉頭幾不可察地皺了一下：“細(xì)辛是好藥，但不好采。我聽說長在懸崖邊上的細(xì)辛藥效最好，可那地方太險了，多少獵戶都不敢去。”

  阿石的心猛地一跳，以為爹看出了自己的心思，趕緊低下頭：“我知道，蘇瑤姐也說了不讓去?！?br />
  阿石娘端著一碗熱水走過來，放在阿石面前：“喝點(diǎn)水，別噎著?，幗阏f得對，險地方咱不去，采藥是為了幫人，可不能把自己搭進(jìn)去。你要是有個三長兩短，我和你爹可怎么活。” 她的聲音里帶著些擔(dān)憂，手不自覺地摸了摸阿石的頭。

  阿石捧著碗，熱水的溫度從指尖傳到心里，卻沒能驅(qū)散他心里的糾結(jié)。他喝了一口水，看著碗里自己的倒影，心里像有兩個小人在打架。一個說：“去吧，采到細(xì)辛就能幫到更多人，蘇大夫和蘇瑤姐都會高興的?！?另一個卻說：“不能去，太危險了，爹娘會擔(dān)心的，蘇瑤姐也會生氣的?！?br />
  吃完飯時的滿足感漸漸淡了下去，取而代之的是一種莫名的焦慮。阿石放下碗，說要出去透透氣，就揣著那片枯葉走出了屋。他坐在門檻上，背靠著門框，抬頭看向天邊。晚霞的余暉還沒完全散去，天邊泛著淡淡的橘紅色，像被火燒過似的。遠(yuǎn)處的后山黑漆漆的，只能看到隱約的輪廓，那處懸崖就在山的東側(cè)，此刻像一個張開的大嘴，等著吞噬靠近的一切。

  他想起去年和阿竹去掏鳥窩的情景。那天陽光很好，他和阿竹順著山路往上爬，不知不覺就走到了懸崖邊。當(dāng)時阿竹嚇得趕緊拉住他，說再往前一步就掉下去了。也就是在那時，他看到了懸崖壁上的幾株細(xì)辛，青綠色的葉片貼在巖石上，在風(fēng)里輕輕晃動。那時候他還不知道那是細(xì)辛，只覺得這草長得奇怪，沒想到現(xiàn)在卻成了他心心念念的藥材。

  阿石從兜里掏出那片枯葉，借著最后一點(diǎn)天光看著。葉片已經(jīng)干了，邊緣有些卷起來，但還是能看出細(xì)辛的特征。他又想起蘇大夫上次給王大爺看病的樣子。王大爺冬天受了風(fēng)寒，頭痛得厲害，吃了好多藥都不管用，蘇大夫說要是有細(xì)辛，配上其他藥材，效果肯定好。最后沒辦法，蘇大夫只能讓人去鎮(zhèn)上買藥，花了不少錢不說，還耽誤了好幾天。要是村里有細(xì)辛，王大爺也不用遭那份罪了。

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  “阿石，在這兒坐著干啥？風(fēng)大，快進(jìn)屋。” 蘇瑤的聲音突然從身后傳來。

  阿石嚇了一跳，趕緊把枯葉藏起來，回頭一看，蘇瑤正站在不遠(yuǎn)處，手里拿著一個藥籃，應(yīng)該是剛從藥廬回來?！疤K瑤姐，你怎么來了？”

  蘇瑤走過來，坐在他旁邊的門檻上，把藥籃放在腳邊：“剛整理完藥廬的藥材，想著過來看看你整理得怎么樣了。” 她瞥了一眼屋檐下的竹架，“嗯，整理得挺干凈，看來今天學(xué)得很認(rèn)真?！?br />
  阿石不好意思地?fù)狭藫项^：“都是蘇瑤姐教得好?！?br />
  兩人沉默了一會兒，只有晚風(fēng)穿過樹葉的 “沙沙” 聲。蘇瑤看著天邊的晚霞，輕聲說：“阿石，我知道你想多采點(diǎn)藥材，幫村里的人。但你要記住，安全最重要。后山的懸崖太危險了，可不能去冒險?！?br />
  阿石的心一沉，原來蘇瑤姐早就看出了他的心思。他低著頭，手指摳著門檻上的縫隙，小聲說：“蘇瑤姐，我知道那地方危險，可是…… 可是懸崖邊有細(xì)辛，蘇大夫說細(xì)辛能治風(fēng)寒，要是能采到，冬天村里人就不用遭罪了?！?br /> <