阿竹連忙追著記錄，炭筆劃過(guò)紙面的沙沙聲愈發(fā)急促，與窗外忽然響起的蟬鳴纏在一起，倒像是春末夏初的協(xié)奏曲。陳婆婆端著剛沏好的菊花茶走進(jìn)來(lái)，瓷碗碰撞發(fā)出清脆的聲響：“這天是越發(fā)暖了，蟬都叫了。” 她將茶碗放在學(xué)徒們手邊，瞥見(jiàn)阿竹的本子，忍不住夸贊，“這孩子記的比當(dāng)年我家小子讀書(shū)還認(rèn)真。”

  阿竹臉頰微紅，抬頭時(shí)正好看見(jiàn)蘇瑤在調(diào)配藥材。她將紫蘇梗剪成小段，與麥冬、玉竹、陳皮一同放在戥子上稱量，動(dòng)作嫻熟而精準(zhǔn)。陽(yáng)光落在蘇瑤的發(fā)梢，鍍上一層柔和的金光，她垂眸時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，連捏著藥材的手指都透著溫柔。

  “蘇大夫，上次張阿婆的咳嗽用了紫蘇葉，這次這位大哥用紫蘇梗，是不是同一種藥材的不同部位，功效就差很多？” 李墨忽然問(wèn)道。他方才一直沉默地觀察，此刻問(wèn)出的問(wèn)題卻頗有分量。

  蘇瑤眼中閃過(guò)贊許的光芒：“正是如此。中醫(yī)用藥講究‘因部位而異’，就像這紫蘇，葉解表、梗理氣、子化痰；再比如牛膝，根能活血通經(jīng)，莖卻能祛風(fēng)利濕。” 她拿起一根完整的牛膝，指著上面的節(jié)狀凸起，“你們看這些牛膝節(jié)，入藥時(shí)還要特意剔除，因其性偏澀，會(huì)影響藥效。”

  趙生聽(tīng)得眼睛發(fā)亮，連忙掏出自己的本子記錄，筆尖在紙上蹭出的聲音比阿竹的更響。阿竹趁機(jī)翻看之前的筆記，忽然想起昨日蘇瑤說(shuō)的 “獨(dú)活專(zhuān)攻下焦寒濕”，連忙問(wèn)道：“蘇大夫，那若是上半身的風(fēng)寒濕痹，是不是就不能用獨(dú)活了？”

  “問(wèn)得好?！?蘇瑤放下戥子，走到藥柜另一角，取出一支棕褐色的根莖，上面帶著扭曲的縱皺紋，“這是羌活，與獨(dú)活同屬一類(lèi)，卻專(zhuān)主上半身的風(fēng)寒濕邪，尤其是肩背頸項(xiàng)的疼痛。若是全身痹痛，便可以羌活配獨(dú)活，上下兼顧。” 她將羌活與獨(dú)活并排放在桌上，“你們看，羌活的根莖更粗壯，氣味也更濃烈；獨(dú)活則偏細(xì)長(zhǎng)，香氣更沉郁?！?br />
  阿竹湊近仔細(xì)分辨，果然聞到羌活的辛香更沖，獨(dú)活則帶著一絲苦味。她連忙在本子上畫(huà)下兩者的區(qū)別，還特意標(biāo)注了 “羌活上、獨(dú)活下”。炭筆在紙上停頓的間隙，她忽然聽(tīng)見(jiàn)青年輕呼一聲：“咦，我嘴里好像不那么干了?！?br />
  眾人都看向青年，只見(jiàn)他臉上的潮紅褪去不少，正捧著菊花茶小口啜飲。蘇瑤笑道：“紫蘇梗的理氣之功已經(jīng)起效了，等藥煎好服下，滋陰的藥材再發(fā)揮作用，不出三日便能好轉(zhuǎn)。” 她將配好的藥材包好，寫(xiě)上 “水煎服，每日一劑”，又叮囑道，“服藥期間不可吃辛辣油膩，多喝些梨水也能助益?！?br />
  青年連聲道謝，接過(guò)藥包快步離去。陳婆婆收拾著空碗，笑著對(duì)蘇瑤說(shuō)：“你這藥還沒(méi)煎，就先見(jiàn)了效，真是神了。” 蘇瑤只是溫和地笑笑，轉(zhuǎn)身看向三個(gè)學(xué)徒：“方才講的都記住了嗎？阿竹，你復(fù)述一遍桂枝與紫蘇梗的區(qū)別。”

  阿竹深吸一口氣，站起身朗聲道：“桂枝味辛甘溫，能溫通經(jīng)脈、散寒止痛，但陰虛者忌用；紫蘇梗味辛甘微溫，溫通之力稍弱，卻能理氣和中，可替代桂枝用于陰虛兼氣滯之證?！?她頓了頓，又補(bǔ)充道，“還有，羌活主上半身痹痛，獨(dú)活主下半身痹痛，二者合用可治全身痹痛?！?br />
  蘇瑤滿意地點(diǎn)頭，伸手輕輕撫過(guò)阿竹的頭頂：“記得很清楚。學(xué)醫(yī)便是如此，既要知其然，更要知其所以然，還要懂得靈活變通?！?她拿起桌上的紫蘇梗，“就像這株紫蘇，在不同的病癥里，能化身為解表的葉、理氣的梗、化痰的子，藥材本無(wú)高低，關(guān)鍵在于用得恰到好處?！?br />
  蟬鳴順著敞開(kāi)的木門(mén)涌進(jìn)藥廬，與炭筆劃過(guò)紙面的沙沙聲纏綿成韻。阿竹正對(duì)著本子上 “羌活上、獨(dú)活下” 的批注出神，指尖摩挲著粗糙的布面，忽然覺(jué)出一股清涼的濕意裹著草木的腥甜撲面而來(lái)，驚得她抬了抬頭。

  木門(mén)被竹簍的肩帶輕輕撞開(kāi)，帶著山澗水汽的風(fēng)卷著幾片碎葉旋進(jìn)屋內(nèi)，在青石板地上打了個(gè)轉(zhuǎn)。背著竹簍的青年站在門(mén)檻邊，褲腳卷到膝蓋，露出的小腿上沾著深褐的泥點(diǎn)，幾處被荊棘劃破的細(xì)小傷口還滲著血絲。他約莫二十三四歲年紀(jì)，粗布短衫的前襟浸出大片汗?jié)竦暮圹E，卻笑得格外爽朗，抬手抹了把額角的汗珠：“蘇大夫，今兒天剛亮就往山澗走，這魚(yú)腥草帶著露水珠呢。”

  蘇瑤放下手中的麥冬，快步迎上去。竹簍的篾條間還滴著水珠，半簍新鮮藥材擠得滿滿當(dāng)當(dāng) —— 魚(yú)腥草的細(xì)長(zhǎng)莖稈泛著青白，節(jié)上生著的須根像縷縷銀絲，頂端的心形葉片沾著晶瑩的晨露，一碰便滾落在衣襟上，涼絲絲的；旁邊的蒲公英則頂著蓬松的白絨球，翠綠的花莖挺拔，根部帶著濕潤(rùn)的泥土，散發(fā)著清苦的氣息。

  “阿石的眼力越發(fā)好了?！?蘇瑤指尖輕輕拂過(guò)魚(yú)腥草的葉片，晨露沾在她的指腹，折射出細(xì)碎的光，“你看這根須，白凈飽滿，沒(méi)有一絲枯萎，正是清熱解毒的佳品。若是過(guò)了午時(shí)采摘，露氣散了，藥效就要打折扣?！?她轉(zhuǎn)頭看向三個(gè)學(xué)徒，“你們過(guò)來(lái)瞧瞧，這野生魚(yú)腥草和藥圃里種的可有不同？”

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  阿竹第一個(gè)湊上前，鼻尖幾乎要碰到竹簍。她曾在藥圃里見(jiàn)過(guò)人工種植的魚(yú)腥草，莖稈更粗壯些，顏色偏深綠，而眼前這些山野采來(lái)的，莖稈雖細(xì)卻更柔韌，葉片上還帶著自然的鋸齒痕跡，連那股獨(dú)特的腥甜氣息都更濃郁。趙生則小心地捏起一株蒲公英，白絨球輕輕一碰便簌簌掉下來(lái)幾縷絨毛，引得他忍不住笑出聲：“這絨球真好玩，風(fēng)一吹怕是要飄得滿山都是。”

  “這蒲公英的絨球可不是玩物。” 蘇瑤取過(guò)那株蒲公英，指著根部道，“它的根入藥能清熱解毒、消腫散結(jié)，葉片可外敷治瘡癰，就連這看似無(wú)用的絨球，也能當(dāng)止血藥粉用?！?她頓了頓，目光掃過(guò)竹簍底部，“阿石，這次怎么采了這么多蒲公英？”

  阿石撓了撓頭，憨笑道：“前兒聽(tīng)陳婆婆說(shuō)，村里好幾戶人家的孩子起了熱疹，想著蒲公英正好能派上用場(chǎng)。再說(shuō)山澗邊這幾日長(zhǎng)得旺，不采就可惜了。” 他說(shuō)著從懷里掏出個(gè)油紙包，“對(duì)了蘇大夫，我在山上還發(fā)現(xiàn)幾株野生的麥冬，比藥圃里的粗些，您看看能用不？”

  油紙包打開(kāi)的瞬間，一股溫潤(rùn)的甜香漫了出來(lái)。里面的麥冬比藥柜里的粗壯不少，紡錘形的根莖上帶著細(xì)密的縱紋，斷面處的膠質(zhì)泛著半透明的光澤，連須根都比尋常麥冬更修長(zhǎng)。蘇瑤眼中閃過(guò)驚喜，小心翼翼地拿起一株：“這是山麥冬，藥效比普通麥冬更醇厚，滋陰潤(rùn)燥的功力更強(qiáng)。阿石，你可是幫了大忙?！?br />
  阿竹連忙掏出本子記錄，炭筆在紙上飛速游