原來所謂圓滿，從不是用砂紙磨平所有棱角，而是讓每個瑕疵都找到自己的位置，像銀鏟的豁口卡住紙袋，像瓷瓶的缺口貼合手指，像 "婉" 字里的塵接住蓮心粉。這些帶著生澀的真，讓器物有了故事，讓日子有了嚼頭，讓苦與甜在光陰里互相牽著手，走出段扎實的路。

  炭火在灶膛里發(fā)出細微的爆裂聲，蘇瑤用鐵鉗將紅炭撥得更勻些，火星子濺在青磚上的暖光，像落在泥里的蓮心，轉(zhuǎn)瞬便融成一片溫吞。林小婉蹲在旁邊添柴，聽著蘇瑤的話，眼睛卻瞟向窗臺上那盆水培蓮 —— 塊莖在渾濁的水里盤成虬結(jié)的團，抽出的葉卻凈得發(fā)亮，花瓣頂著晨露，連沾染的塵埃都像是特意點綴的銀粉。

  “去年暴雨沖垮了蓮池的堤，” 蘇瑤往藥罐里續(xù)了些水，蒸汽騰起時模糊了她的眉眼，“淤泥混著雨水漫到藥鋪門口，我以為那些蓮都活不成了。可等水退了再去看，泡在渾水里的根莖反倒長得更壯，新抽的芽穿過污泥，照樣開得干干凈凈。” 她用鐵鉗敲了敲灶沿，火星子又竄起幾點，“你師祖母那時就蹲在池邊，說‘你看這蓮，知道哪里該藏，哪里該露，分寸拿捏得比人還準’?！?br />
  林小婉想起藥圃角落里那叢野蓮，長在石縫里，根莖被擠得變了形，花卻開得比池里的更烈。蘇瑤曾說那是 “被逼出來的風骨”，現(xiàn)在才明白，所謂風骨，不過是在絕境里守住了蓮的本分 —— 根要往深里扎，花要往亮處開，從不管腳下是沃土還是頑石。就像師祖母留下的那把木梳，梳齒被歲月磨得圓潤，梳背的蓮紋卻依舊清晰，磨掉的是棱角，留住的是筋骨。

  藥罐里的當歸湯開始翻滾，蘇瑤掀開蓋子，苦香混著蒸汽撲面而來。她抓了把曬干的蓮心撒進去，褐色的籽粒落在湯里，像把淤泥里的星星都撈了進來?！吧徯脑谏徟罾锊氐米钌?，卻最明白自己的本分?！?她用銀鏟輕輕攪動，紅繩在腕間晃出細碎的弧，“甜的讓給蓮子，苦的自己留著，卻偏是這份苦，能讓人在燥熱里守住心神?！?br />
  林小婉忽然想起蘇瑤教她辨認藥材時說的話：“雪蓮要在雪線以上采，那里的烈風才能逼出它的藥性；當歸得埋在半山的腐殖土里，太肥太瘦都長不好?！?原來草木都有自己的分寸，就像蓮，知道在淤泥里扎根才穩(wěn)，在清水里開花才凈，在蓮蓬里藏心才真。師祖母繡帕上的蓮，針腳在花瓣處密得看不見底，在葉梗處卻疏朗得能透進光，大概也是在學這蓮的分寸 —— 該濃的濃，該淡的淡，才活得生動。

  灶膛里的炭火漸漸轉(zhuǎn)成暗紅，蘇瑤用鐵鉗將灰燼扒到一邊，露出底下未燃盡的火星。“你看這火，” 她指著那些火星，“太旺了會燒干鍋，太弱了熬不熟藥，得像蓮扎根那樣，不深不淺才正好。” 林小婉望著火星子在灰燼里明明滅滅，忽然懂得師祖母說的 “蓮懂分寸”—— 不是刻意的周全，是在污泥里不忘向光的本分，在繁華里守住藏心的清醒，像這滿室的藥香，蓮心的苦不壓當歸的溫，雪蓮的烈不奪蒲公英的輕，各守其位，卻又彼此成全。

  當歸湯熬好時，月光已經(jīng)爬上窗欞，照在水培蓮的花瓣上，晶瑩得像塊浸了水的玉。蘇瑤舀出兩碗湯，遞了一碗給林小婉，苦香在兩人之間漫開，咽下后，舌尖卻泛起淡淡的甘?！斑@就是蓮教給我們的，” 她望著窗外的月光，聲音輕得像花瓣落地，“知道哪里該藏著，哪里該露著，在淤泥里扎得深，在清水里開得凈，日子才能熬出滋味?！?br />
  林小婉指尖的紅繩余溫還沒散盡，灶臺上的水汽已漫成薄薄的霧，把藥柜上的玉雪蓮擺件暈成團朦朧的白。她望著那團白，忽然清晰地想起張奶奶踩在木盆里的模樣 —— 青灰色的淤泥沒到膝蓋，木盆晃動時濺起的泥點落在她藍布褲上，像綴了些暗褐色的星子，可她手里的蓮蓬卻綠得發(fā)亮，蓮子剝出來時，瑩白得能映出人影。

  “張奶奶說，摘蓮蓬得順著莖摸，不能硬拽?！?林小婉的聲音帶著點水汽，“莖上的細刺會扎手，但你對它輕些，它就肯把最飽滿的籽兒給你?！?蘇瑤正用銀鏟撇去藥湯上的浮沫，聞言笑了笑：“行醫(yī)也這樣，你對病者心誠，病氣就肯跟你走?！?銀鏟上的紅繩輕輕晃，掃過藥罐的邊緣，發(fā)出細弱的響，像在應和這話。

  去年夏末的那場雨，張奶奶家的蓮池漲了水，好些蓮蓬被淹在渾水里。林小婉跟著蘇瑤去幫忙時，看見張奶奶跪在池邊，伸手在泥水里摸索，指尖被蓮莖的刺劃得全是小血珠。“這些籽兒泡久了會爛的?！?老人的聲音帶著喘，手里卻緊緊攥著把剛摘的蓮蓬，“它們在泥里長了半年，不能就這么爛了?！?后來那些救回來的蓮子，被張奶奶分給了鄰里，林小婉家藥圃角落里的那叢野蓮，就是用其中一粒種活的。

  “你看那野蓮，” 蘇瑤忽然朝窗外揚了揚下巴，月光下，石縫里的蓮花開得正好，花瓣上還沾著白天的塵土，卻半點不掩清麗，“長在最糙的地方，開得最凈?！?她往藥湯里加了把曬干的蒲公英，白色的絨毛在湯里打著旋，“就像張奶奶，一輩子守著那池蓮，見多了生老病死，心卻比誰都透亮?！?br />
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  林小婉想起張奶奶給人接生的模樣。有回鄰村的產(chǎn)婦難產(chǎn)，血污濺了張奶奶一身，她卻連眉頭都沒皺，手里的剪刀穩(wěn)得像釘在桌上。等孩子平安落地，她才坐在門檻上，抓了把蓮心嚼著，苦得直咧嘴，眼里的光卻亮得驚人?！叭诉@一輩子，就像這蓮，” 她當時對林小婉說，“得在泥里滾幾遭，才能開出像樣的花。”

  灶臺上的藥湯漸漸溫了，水汽里的藥香愈發(fā)醇厚。林小婉端起一碗，看見碗底的蓮心與蒲公英絨毛纏在一起，忽然覺得那些在泥里摸爬滾打的日子，那些被刺扎破的指尖，那些苦到舌尖發(fā)麻的蓮心，都不是白受的 —— 它們像石縫里的蓮，在最糙的地方扎下根，反倒把心煉得更凈，把眼擦得更亮。

  灶膛里的柴火爆出串火星，蘇瑤的影子在墻上輕輕晃了晃，像幅被暖光浸軟的畫。青瓷小罐里的蓮心泛著油亮的黑，顆顆都帶著完整的胚芽，是師祖母當年親手挑選晾曬的 —— 她說蓮心要留著胚芽才夠勁，就像人活著，得揣著點念想才撐得住。蘇瑤捏起一粒放在燈下，胚芽處的小白點在光里亮得像顆星，忽然想起師祖母繡帕時，總把這小白點繡成蓮子的眼睛，說 "再苦的東西，也得有看光的眼"。

  林小婉湊過去聞，清苦的香氣里竟混著點淡淡的皂角香。"這是師祖母的味道。" 她忽然說，小時候總見師祖母用皂角洗曬蓮心，木盆里的泡沫沾在蓮心上，曬干后便留下了這股清冽的香。蘇瑤望著白瓷碟里的蓮心，仿佛看見師祖母坐在廊下的模樣：竹椅上搭著剛繡了半朵的蓮帕，手里捧著杯蓮心茶，皂角的香混著苦香，漫過整個藥鋪的天井。