往回走時，夕陽已經(jīng)開始西沉，透過樹葉的光斑變成了溫暖的橘紅色。蘇瑤的藥簍里又多了些新采的藥草：治關(guān)節(jié)痛的威靈仙，能止血的景天三七，還有幾株葉片肥厚的馬齒莧，回去可以給孩子們當野菜炒著吃。林小婉的小竹籃里則裝滿了野果和菌菇，紫紅色的五味子、橙黃色的山莓，還有幾朵傘蓋雪白的竹蓀，像撐著小傘的精靈。

  藤蔓被撥開的瞬間，異香陡然濃郁起來，像被驟然解開的錦囊，將松脂的清冽與腥甜揉成一團奇特的氣息。蘇瑤下意識地將林小婉往身后拉了半步，手腕上的銅鈴被這動作帶得輕響，驚得洼地邊緣的蕨類植物簌簌發(fā)抖，露出底下暗綠色的苔蘚 —— 那苔蘚泛著不正常的油光，顯然常年浸潤在某種特殊的汁液里。

  “是共生草?！?蘇瑤的聲音壓得很低，指尖輕輕按住林小婉的手背，示意她別動。洼地中央的巖石上，正纏著兩株糾纏生長的植物：一株藤蔓開著細碎的白花，花瓣邊緣泛著淡紫，根莖處滲出琥珀色的汁液，正是帶著松脂香的 “續(xù)命藤”；而纏繞在它身上的，是葉片呈鋸齒狀的 “血見愁”，深紫色的葉片背面凝結(jié)著暗紅的液珠，腥甜氣便來自于此。

  師父的醫(yī)書里記載過這種共生現(xiàn)象：續(xù)命藤能解百毒，血見愁卻有劇毒，可偏偏這兩種植物需相互纏繞才能存活 —— 血見愁的根須能鎖住巖石里的重金屬，讓續(xù)命藤在貧瘠的石縫中扎根；而續(xù)命藤的汁液能中和血見愁的毒性，讓它不至于因毒素過盛而枯萎。“相生相克，是天地的平衡?！?師父當年指著圖譜嘆息，“就像醫(yī)者救人，既要懂藥草的益處，也要知其害處，方能不誤性命?！?br />
  林小婉的指尖微微發(fā)顫，目光落在血見愁葉片上的暗紅液珠：“張大叔的咳血癥，是不是用得上續(xù)命藤？” 蘇瑤點頭，卻沒有立刻上前，只是蹲下身觀察著兩株植物的長勢。續(xù)命藤的藤蔓已經(jīng)爬滿了半塊巖石，白色的小花在暮色里像星星般閃爍，而血見愁的葉片邊緣卻有些蜷曲，顯然最近雨水不足，影響了它的生長?！耙衫m(xù)命藤，得先給血見愁澆水?！?她從水囊里倒出些山泉水，用樹葉折成的小勺小心地淋在血見愁的根部，“它們是同生共死的，傷了哪一方，另一方也活不成?！?br />
  看著水珠順著血見愁的根須滲進巖石縫隙，蘇瑤忽然想起三年前，林小婉在城里遇見過一位游方郎中，說他能用劇毒的 “斷腸草” 配藥，治好了許多疑難雜癥?！爱敃r我嚇得不敢說話，” 林小婉后來跟她說起時，眼里還帶著后怕，“那郎中說‘藥無善惡，全在醫(yī)者的分寸’，我總覺得不對，卻又說不上來。” 此刻看著這糾纏的藤蔓，蘇瑤忽然找到了答案 —— 所謂分寸，不是濫用毒物的膽量，而是像對待這共生草般，既懂得它們相互依存的道理，也敬畏著彼此制衡的邊界。

  暮色漸濃時，續(xù)命藤的汁液終于滲出得更飽滿了。蘇瑤取出隨身攜帶的銀刀，在藤蔓離根部三寸的地方輕輕劃了道斜口，琥珀色的汁液立刻順著切口涌出，她迅速用玉盒接住，動作輕柔得像在承接晨露。“只能取這么多，” 她對林小婉解釋，“取多了會傷根本，明年就長不出新藤了?！?銀刀上沾著的汁液很快凝固成半透明的膠狀，散發(fā)出更濃郁的清冽香氣，與血見愁的腥甜在空氣中達成奇妙的平衡。

  往藥簍里放玉盒時，蘇瑤的指尖不小心蹭到了血見愁的葉片，立刻泛起一片微紅。她趕緊從藥簍里找出片馬齒莧的葉子，揉碎了敷在皮膚上 —— 馬齒莧能解輕微的毒素，是山林里最常見的 “急救藥”?！皫煾刚f過，進山采藥，就得帶著‘解藥’?！?她看著林小婉緊張的眼神笑了笑，“這解藥不光是藥草，更是心里的謹慎，看見不認識的植物，先別急著碰，多觀察幾日再說。”

  離開洼地時，蘇瑤在巖石旁插了根樹枝，頂端系著半片金銀花的花瓣 —— 這是她和師父約定的記號，提醒自己這里有需要呵護的共生草，也告訴路過的采藥人，此處藥草需小心對待。暮色中的樹枝在風里輕輕搖晃，像在對這對師徒揮手告別，而洼地中央的兩株植物，還在繼續(xù)著它們相生相克的相守，仿佛要將這天地間的平衡之道，永遠寫在潮濕的巖石上。

  蘇瑤的指尖在藥簍邊緣攥出了紅痕，掌心的汗濡濕了銀刀的木柄。龍涎草的葉片在昏暗里像浸了月光的玉，半透明的質(zhì)地能看見琥珀色汁液在葉脈里緩緩流動，那是比續(xù)命藤更稀有的生機，師父生前翻遍崖壁也沒尋到過。而環(huán)繞著它的毒蘑菇，菌蓋邊緣泛著詭異的金屬光澤，滴落的露珠在地面蝕出的小坑冒著細微的白汽 —— 是 “腐心傘”，醫(yī)書記載中 “觸之皮爛，食之腸穿” 的劇毒藥。

  “站遠些?！?她低聲囑咐，將林小婉拉到身后。腐心傘的菌絲在泥土下織成暗紫色的網(wǎng)，龍涎草的根須卻從網(wǎng)眼鉆了出來，像不甘屈服的掙扎。這兩種植物竟是共生的？蘇瑤心頭一震，想起師父說過的 “物極必反”—— 最烈的毒旁，往往長著最靈的藥，仿佛天地特意設(shè)下的考驗。

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  她從藥簍里取出塊厚實的羊皮，是專門用來隔絕毒物的。蹲身時，腐心傘的腥氣鉆進鼻腔，帶著鐵銹般的刺鼻感，她趕緊屏住呼吸，用銀刀小心翼翼地撥開最近的一株毒蘑菇。菌蓋被觸碰的瞬間，竟噴出細如煙塵的粉末，落在羊皮上立刻燒出個小黑點。

  “師父的醫(yī)書里說，腐心傘怕醋?！?林小婉忽然想起什么，從竹籃里掏出個陶罐 —— 那是她裝五味子時剩下的醋，今早特意帶的，原想用來腌野菜。蘇瑤眼睛一亮，接過陶罐將醋液緩緩倒在腐心傘的根部，滋滋的聲響立刻響起，紫色菌絲遇醋后迅速蜷縮，像被燙到的蛇。

  趁著腐心傘的菌絲收縮，蘇瑤趕緊用銀刀沿著龍涎草的根部劃了圈，將它連同周圍的泥土一起挖起。根莖處還沾著幾根腐心傘的斷絲，她用艾草葉仔細擦拭，直到露出雪白的肉質(zhì)根 —— 這才是龍涎草最珍貴的部分，琥珀色的汁液正從斷口滲出，在暮色里像流動的黃金。

  “這株草能救多少人？” 林小婉看著被小心放進玉盒的龍涎草，聲音里帶著敬畏。蘇瑤將玉盒層層裹進棉布，指尖還殘留著汁液的黏膩：“去年山下瘟疫，要是有它，至少能多救十個人。” 她想起那些被白布覆蓋的擔架，想起王阿婆抱著夭折的孫子哭啞的嗓子，心口像被什么堵住了，直到觸到玉盒的溫潤才稍稍松快。

  回程時，蘇瑤總覺得身后有細碎的響動?；仡^望去，只見幾只夜行動物的眼睛在暗處發(fā)亮，正盯著她們剛才挖龍涎草的地方?！笆巧绞??！?她認出那灰溜溜的身影，“腐心傘的孢子是它們的食物，咱們動了毒蘑菇，它們怕是在生氣呢?！?她從竹籃里抓出把野果撒在地上，山鼠們猶豫片刻，終于湊過來啄食，窸窣的響動倒像在道謝。

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