往回走時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始西沉，透過(guò)樹(shù)葉的光斑變成了溫暖的橘紅色。蘇瑤的藥簍里又多了些新采的藥草：治關(guān)節(jié)痛的威靈仙，能止血的景天三七，還有幾株葉片肥厚的馬齒莧，回去可以給孩子們當(dāng)野菜炒著吃。林小婉的小竹籃里則裝滿了野果和菌菇，紫紅色的五味子、橙黃色的山莓，還有幾朵傘蓋雪白的竹蓀，像撐著小傘的精靈。

  藤蔓被撥開(kāi)的瞬間，異香陡然濃郁起來(lái)，像被驟然解開(kāi)的錦囊，將松脂的清冽與腥甜揉成一團(tuán)奇特的氣息。蘇瑤下意識(shí)地將林小婉往身后拉了半步，手腕上的銅鈴被這動(dòng)作帶得輕響，驚得洼地邊緣的蕨類(lèi)植物簌簌發(fā)抖，露出底下暗綠色的苔蘚 —— 那苔蘚泛著不正常的油光，顯然常年浸潤(rùn)在某種特殊的汁液里。

  “是共生草?！?蘇瑤的聲音壓得很低，指尖輕輕按住林小婉的手背，示意她別動(dòng)。洼地中央的巖石上，正纏著兩株糾纏生長(zhǎng)的植物：一株藤蔓開(kāi)著細(xì)碎的白花，花瓣邊緣泛著淡紫，根莖處滲出琥珀色的汁液，正是帶著松脂香的 “續(xù)命藤”；而纏繞在它身上的，是葉片呈鋸齒狀的 “血見(jiàn)愁”，深紫色的葉片背面凝結(jié)著暗紅的液珠，腥甜氣便來(lái)自于此。

  師父的醫(yī)書(shū)里記載過(guò)這種共生現(xiàn)象：續(xù)命藤能解百毒，血見(jiàn)愁卻有劇毒，可偏偏這兩種植物需相互纏繞才能存活 —— 血見(jiàn)愁的根須能鎖住巖石里的重金屬，讓續(xù)命藤在貧瘠的石縫中扎根；而續(xù)命藤的汁液能中和血見(jiàn)愁的毒性，讓它不至于因毒素過(guò)盛而枯萎?！跋嗌嗫耍翘斓氐钠胶?。” 師父當(dāng)年指著圖譜嘆息，“就像醫(yī)者救人，既要懂藥草的益處，也要知其害處，方能不誤性命?！?br />
  林小婉的指尖微微發(fā)顫，目光落在血見(jiàn)愁葉片上的暗紅液珠：“張大叔的咳血癥，是不是用得上續(xù)命藤？” 蘇瑤點(diǎn)頭，卻沒(méi)有立刻上前，只是蹲下身觀察著兩株植物的長(zhǎng)勢(shì)。續(xù)命藤的藤蔓已經(jīng)爬滿了半塊巖石，白色的小花在暮色里像星星般閃爍，而血見(jiàn)愁的葉片邊緣卻有些蜷曲，顯然最近雨水不足，影響了它的生長(zhǎng)?！耙衫m(xù)命藤，得先給血見(jiàn)愁澆水?！?她從水囊里倒出些山泉水，用樹(shù)葉折成的小勺小心地淋在血見(jiàn)愁的根部，“它們是同生共死的，傷了哪一方，另一方也活不成?！?br />
  看著水珠順著血見(jiàn)愁的根須滲進(jìn)巖石縫隙，蘇瑤忽然想起三年前，林小婉在城里遇見(jiàn)過(guò)一位游方郎中，說(shuō)他能用劇毒的 “斷腸草” 配藥，治好了許多疑難雜癥。“當(dāng)時(shí)我嚇得不敢說(shuō)話，” 林小婉后來(lái)跟她說(shuō)起時(shí)，眼里還帶著后怕，“那郎中說(shuō)‘藥無(wú)善惡，全在醫(yī)者的分寸’，我總覺(jué)得不對(duì)，卻又說(shuō)不上來(lái)?！?此刻看著這糾纏的藤蔓，蘇瑤忽然找到了答案 —— 所謂分寸，不是濫用毒物的膽量，而是像對(duì)待這共生草般，既懂得它們相互依存的道理，也敬畏著彼此制衡的邊界。

  暮色漸濃時(shí)，續(xù)命藤的汁液終于滲出得更飽滿了。蘇瑤取出隨身攜帶的銀刀，在藤蔓離根部三寸的地方輕輕劃了道斜口，琥珀色的汁液立刻順著切口涌出，她迅速用玉盒接住，動(dòng)作輕柔得像在承接晨露?！爸荒苋∵@么多，” 她對(duì)林小婉解釋?zhuān)叭《嗔藭?huì)傷根本，明年就長(zhǎng)不出新藤了。” 銀刀上沾著的汁液很快凝固成半透明的膠狀，散發(fā)出更濃郁的清冽香氣，與血見(jiàn)愁的腥甜在空氣中達(dá)成奇妙的平衡。

  往藥簍里放玉盒時(shí)，蘇瑤的指尖不小心蹭到了血見(jiàn)愁的葉片，立刻泛起一片微紅。她趕緊從藥簍里找出片馬齒莧的葉子，揉碎了敷在皮膚上 —— 馬齒莧能解輕微的毒素，是山林里最常見(jiàn)的 “急救藥”?！皫煾刚f(shuō)過(guò)，進(jìn)山采藥，就得帶著‘解藥’。” 她看著林小婉緊張的眼神笑了笑，“這解藥不光是藥草，更是心里的謹(jǐn)慎，看見(jiàn)不認(rèn)識(shí)的植物，先別急著碰，多觀察幾日再說(shuō)?！?br />
  離開(kāi)洼地時(shí)，蘇瑤在巖石旁插了根樹(shù)枝，頂端系著半片金銀花的花瓣 —— 這是她和師父約定的記號(hào)，提醒自己這里有需要呵護(hù)的共生草，也告訴路過(guò)的采藥人，此處藥草需小心對(duì)待。暮色中的樹(shù)枝在風(fēng)里輕輕搖晃，像在對(duì)這對(duì)師徒揮手告別，而洼地中央的兩株植物，還在繼續(xù)著它們相生相克的相守，仿佛要將這天地間的平衡之道，永遠(yuǎn)寫(xiě)在潮濕的巖石上。

  蘇瑤的指尖在藥簍邊緣攥出了紅痕，掌心的汗濡濕了銀刀的木柄。龍涎草的葉片在昏暗里像浸了月光的玉，半透明的質(zhì)地能看見(jiàn)琥珀色汁液在葉脈里緩緩流動(dòng)，那是比續(xù)命藤更稀有的生機(jī)，師父生前翻遍崖壁也沒(méi)尋到過(guò)。而環(huán)繞著它的毒蘑菇，菌蓋邊緣泛著詭異的金屬光澤，滴落的露珠在地面蝕出的小坑冒著細(xì)微的白汽 —— 是 “腐心傘”，醫(yī)書(shū)記載中 “觸之皮爛，食之腸穿” 的劇毒藥。

  “站遠(yuǎn)些?！?她低聲囑咐，將林小婉拉到身后。腐心傘的菌絲在泥土下織成暗紫色的網(wǎng)，龍涎草的根須卻從網(wǎng)眼鉆了出來(lái)，像不甘屈服的掙扎。這兩種植物竟是共生的？蘇瑤心頭一震，想起師父說(shuō)過(guò)的 “物極必反”—— 最烈的毒旁，往往長(zhǎng)著最靈的藥，仿佛天地特意設(shè)下的考驗(yàn)。

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  她從藥簍里取出塊厚實(shí)的羊皮，是專(zhuān)門(mén)用來(lái)隔絕毒物的。蹲身時(shí)，腐心傘的腥氣鉆進(jìn)鼻腔，帶著鐵銹般的刺鼻感，她趕緊屏住呼吸，用銀刀小心翼翼地?fù)荛_(kāi)最近的一株毒蘑菇。菌蓋被觸碰的瞬間，竟噴出細(xì)如煙塵的粉末，落在羊皮上立刻燒出個(gè)小黑點(diǎn)。

  “師父的醫(yī)書(shū)里說(shuō)，腐心傘怕醋?！?林小婉忽然想起什么，從竹籃里掏出個(gè)陶罐 —— 那是她裝五味子時(shí)剩下的醋，今早特意帶的，原想用來(lái)腌野菜。蘇瑤眼睛一亮，接過(guò)陶罐將醋液緩緩倒在腐心傘的根部，滋滋的聲響立刻響起，紫色菌絲遇醋后迅速蜷縮，像被燙到的蛇。

  趁著腐心傘的菌絲收縮，蘇瑤趕緊用銀刀沿著龍涎草的根部劃了圈，將它連同周?chē)哪嗤烈黄鹜谄?。根莖處還沾著幾根腐心傘的斷絲，她用艾草葉仔細(xì)擦拭，直到露出雪白的肉質(zhì)根 —— 這才是龍涎草最珍貴的部分，琥珀色的汁液正從斷口滲出，在暮色里像流動(dòng)的黃金。

  “這株草能救多少人？” 林小婉看著被小心放進(jìn)玉盒的龍涎草，聲音里帶著敬畏。蘇瑤將玉盒層層裹進(jìn)棉布，指尖還殘留著汁液的黏膩：“去年山下瘟疫，要是有它，至少能多救十個(gè)人。” 她想起那些被白布覆蓋的擔(dān)架，想起王阿婆抱著夭折的孫子哭啞的嗓子，心口像被什么堵住了，直到觸到玉盒的溫潤(rùn)才稍稍松快。

  回程時(shí)，蘇瑤總覺(jué)得身后有細(xì)碎的響動(dòng)。回頭望去，只見(jiàn)幾只夜行動(dòng)物的眼睛在暗處發(fā)亮，正盯著她們剛才挖龍涎草的地方?！笆巧绞??！?她認(rèn)出那灰溜溜的身影，“腐心傘的孢子是它們的食物，咱們動(dòng)了毒蘑菇，它們怕是在生氣呢?！?她從竹籃里抓出把野果撒在地上，山鼠們猶豫片刻，終于湊過(guò)來(lái)啄食，窸窣的響動(dòng)倒像在道謝。

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