內(nèi)室里，老人睡得正熟，呼吸均勻了許多。張思貞輕輕搭上他的手腕，脈象雖然仍弱，但已有了根，不像昨夜那般危殆。他正想收回手，老人卻突然睜開了眼睛。

  "小大夫..."老人的聲音比昨夜清晰了些，"你師父她...還好嗎？"

  張思貞愣了一下："師父很好，就是為您守了一夜。"

  老人突然劇烈咳嗽起來，嘴角滲出一絲鮮血。張思貞大驚，正要喚蘇瑤，卻見她已經(jīng)端著米粥站在門口，臉色瞬間變得煞白。

  "師父！老先生他——"

  蘇瑤快步上前，放下粥碗，一把扣住老人的脈門。片刻后，她深吸一口氣："思貞，去取參附湯來，快！"

  藥罐在灶間咕嘟作響，張思貞盯著跳動(dòng)的火苗?；鸸庥吵鰤ι夏歉睂?duì)聯(lián)，墨跡在晨霧中愈發(fā)清晰。他忽然想起初來醫(yī)館時(shí)，對(duì)著《瀕湖脈學(xué)》整夜苦讀的自己，此刻終于明白，那些艱澀的醫(yī)理，原是要在這樣的寒夜里，用滾燙的藥湯熬成醫(yī)者的脊梁。

  當(dāng)?shù)谝煌胨帨珵V出琥珀色的光澤，啟明星已墜入西山。老人干枯的手指緊緊攥住張思貞的手腕，渾濁的淚水滴在他手背：“活了七十歲，頭回遇見... 這樣的大夫...” 話音未落，蘇瑤輕輕按住老人肩膀：“明日寅時(shí)再服一劑，卯時(shí)我?guī)闳ズ笊讲尚r菖蒲?！?br />
  "師父，藥來了。"

  蘇瑤接過藥碗，小心地喂老人服下。參附湯的濃烈氣味充斥整個(gè)房間，老人的咳嗽漸漸平息，但面色依然灰敗。

  晨光透過窗紙，照在師徒二人和老人身上，將這一刻定格成永恒的畫面。醫(yī)館外，新的一天已經(jīng)開始，鎮(zhèn)上的叫賣聲漸漸熱鬧起來，但在這個(gè)充滿藥香的房間里，時(shí)間仿佛靜止了。

  張思貞悄悄退了出去，輕輕帶上門。他站在診堂中央，望著墻上蘇明遠(yuǎn)留下的字跡，突然明白了師父眼中常有的那種執(zhí)著從何而來。前院的鈴鐺響起，今天的第一個(gè)病人已經(jīng)上門，他整理好衣冠，走向診桌，心中滿是對(duì)醫(yī)道新的領(lǐng)悟。

  晨光刺破薄霧，斜斜照在藥柜的銅環(huán)上。張思貞望著師父鬢角新添的白霜，忽然懂得醫(yī)道傳承的真諦 —— 不是案頭堆積的醫(yī)書，不是墻上高懸的牌匾，而是這寒夜中永不熄滅的藥爐，是銀針與草藥里流淌的慈悲，是師徒二人相視一笑間，無聲傳遞的醫(yī)者仁心。

  晨光在藥柜的銅環(huán)上碎成金箔時(shí)，張思貞正用戥子稱量著茯苓。他余光瞥見蘇瑤抬手將銀發(fā)別向耳后——那雙手腕上還沾著昨夜艾灸的灰燼，袖口被藥汁染出深淺不一的褐色。前夜搶救老人的銀針仍擱在青瓷盤里，針尾纏繞著未散盡的艾草香。

  "師父，您該歇息了。"他遞上剛熬好的黃精粥，碗底特意多放了兩顆紅棗。

  診堂外傳來孩童的啼哭聲。張思貞剛要起身，卻見蘇瑤已整衣推門而出。晨光追著她的背影，將那道瘦削的影子拉長到藥柜最高處，中年農(nóng)婦抱著發(fā)熱的幼童局促不安。張思貞剛搭上脈，就聽見蘇瑤在身后輕咳一聲——這是提醒他注意舌苔的暗號(hào)。孩子的舌尖布滿紅點(diǎn)，如雪地里散落的朱砂。

  "不是風(fēng)寒，"蘇瑤突然開口，"是誤食了毒蕈。"她掰開孩子掌心，露出三道青紫色的紋路，"思貞，還記得《本草拾遺》里解蕈毒的方子么？"

  張思貞怔住。那些曾被他認(rèn)為迂腐的"望掌紋辨毒"古法，此刻在晨光中顯出鋒利的真實(shí)。他飛奔去取藥時(shí)，聽見蘇瑤正柔聲安撫農(nóng)婦："用綠豆甘草湯先催吐，再以金銀花露解毒...您別急。"

  煎藥房里蒸汽氤氳。張思貞盯著砂鍋里翻滾的銀花，突然發(fā)現(xiàn)蘇瑤添了一味竹葉心。"師父，方子里沒寫這個(gè)..."

  "你師公常說，解毒如救火。"蘇瑤將竹葉心排成扇形投入鍋中，"金銀花瀉熱，竹葉心卻能護(hù)住心脈——就像..."她頓了頓，目光掠過窗外的老槐樹，"就像當(dāng)年他救你時(shí)加的那味野山參。"

  張思貞胸口發(fā)燙。三年前瘟疫中那碗苦藥的味道突然在舌尖復(fù)蘇——原來所謂傳承，從來不是刻板的君臣佐使，而是這般在危急時(shí)刻的靈光一現(xiàn)，是跨越時(shí)空的醫(yī)者共鳴。

  夜深人靜，萬籟俱寂，醫(yī)館的后院被一層銀白的月光輕柔地籠罩著。張思貞?yīng)氉宰谀强美匣睒湎碌氖噬希闹芩幉莸挠白釉谠鹿庀聯(lián)u曳，散發(fā)出若有若無的香氣。他微微仰頭，目光穿越枝葉的縫隙，直直地望向那浩瀚無垠的星空。繁星閃爍，恰似無數(shù)雙眼睛在蒼穹之上凝視著人間，又似在默默見證著他的成長之路。

  他的思緒不由自主地飄回到初來醫(yī)館之時(shí)。那時(shí)的他，青澀而懵懂，站在擺滿藥柜的醫(yī)館內(nèi)，面對(duì)琳瑯滿目的草藥和各種病癥的診斷書籍，滿心皆是迷茫。每一味草藥的名字對(duì)他而言都像是陌生的符號(hào)，每一種病癥的診斷都讓他感到無從下手。初次嘗試為患者把脈時(shí)，緊張的情緒如潮水般將他淹沒，手心里全是汗，連脈象都難以把準(zhǔn)?？扇缃瘢瑲v經(jīng)無數(shù)個(gè)日夜的鉆研與實(shí)踐，他已能從容地應(yīng)對(duì)形形色色的患者，熟練地診斷病癥、精準(zhǔn)地開出藥方，逐漸成長為一名可以獨(dú)當(dāng)一面的醫(yī)者。

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  這一路的蛻變，他比誰都清楚，離不開蘇瑤如春風(fēng)化雨般的悉心教導(dǎo)。蘇瑤總是耐心地陪著他辨認(rèn)每一味草藥的特性，從根須的形狀到葉片的脈絡(luò)，從氣味的濃淡到藥效的緩急，無一遺漏；手把手地教他如何精準(zhǔn)把脈，感受脈象中蘊(yùn)含的身體奧秘；在他面對(duì)復(fù)雜病癥不知所措時(shí)，又總是以溫和的話語為他剖析病癥根源，引導(dǎo)他找到治療的方向。當(dāng)然，也離不開他自己的不懈努力。無數(shù)個(gè)清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光還未完全照亮醫(yī)館，他便已在研讀醫(yī)書，逐字逐句地理解晦澀的醫(yī)理；無數(shù)個(gè)夜晚，月色深沉，他還在后院反復(fù)練習(xí)炮制草藥，烈火烹煎、文火慢焙，每一道工序都做得一絲不茍，力求讓草藥發(fā)揮出最佳藥效。

  想到這里，張思貞的眼神愈發(fā)堅(jiān)定，宛如夜