emsp; 京兆府的擂臺(tái)已經(jīng)搭起，布告亦傳遍了京城大街小巷。

  景帝知道，他必須以這種最不得已的方式，選出一個(gè)能力挽狂瀾的將才，一個(gè)足以抗衡東明鐵騎的領(lǐng)兵統(tǒng)領(lǐng)。

  他在朝堂上點(diǎn)名的武將雖然都是前景帝的心腹，但不是沒有真才實(shí)學(xué)，就是因害怕東明帝國(guó)的強(qiáng)大而百般推辭。

  有個(gè)真正的領(lǐng)兵之才沈道宏，又?jǐn)y全家逃跑了。他只得哄著騙著讓年近七旬的老帥李建勇披甲上陣。

  想到此，景帝在心中將前景帝狠狠地罵了一頓。

  他罵他疑神疑鬼，不懂得任人唯賢，反而在朝堂上養(yǎng)了一群酒囊飯袋?，F(xiàn)在烽火將至，害得他臨時(shí)抱佛腳，要通過擂臺(tái)比武的方式來選拔人才。

  何等荒唐？

  何等窘迫？

  景帝閉上眼，仿佛聽見擂臺(tái)上拳風(fēng)呼嘯、刀劍碰撞，而那每一招每一式，都在無聲地刮著他的臉面。

  擂臺(tái)上拳來腳往，已過了七八對(duì)較量者，景帝的眉頭卻越皺越緊。

  他左手輕撫茶盞邊緣，右手在膝頭無意識(shí)地叩擊，每一次搖頭都讓身旁的兵部尚書曹格和京兆尹的后背多滲出一層冷汗。

  “唉——”又是一聲長(zhǎng)嘆，景帝將身子往椅背靠去，“盡是些只會(huì)逞匹夫之勇的莽夫，要不然就是花拳繡腿，不堪大用。”

  曹格趕忙躬身低語：“陛下息怒，后面還有許多……”

  “罷了罷了?！本暗蹟[擺手，目光掃過臺(tái)下黑壓壓的人群，“若都是這等水準(zhǔn)，不如早些回宮批奏折?！?br />
  若東關(guān)一破，強(qiáng)大的東明帝國(guó)將直搗黃龍，大景朝的子民，包括他，都將成為“兩腳羊”，而李建勇元帥已垂垂老矣，是否能抵得?。?br />
  景帝想著李建勇元帥那花白的胡須就覺得煩躁，心里一點(diǎn)底都沒有。

  擂臺(tái)下，許多百姓在擁擠著圍觀，西北角，大九和五個(gè)大字隊(duì)的兄弟也混在人群里。

  他們穿著尋常百姓的粗布衣裳，但緊繃的肌肉和挺拔的身姿依然透出軍旅痕跡。

  “九哥，這樣下去不是辦法呀！”身旁的大十六壓低聲音，“陛下明顯是要找能帶兵的將領(lǐng)，咱們這樣的小卒就算贏了比武也入不了陛下的眼?！?br />
  大十七也湊近道：“我看剛才那個(gè)使槍的，招式還沒咱們營(yíng)里的教頭利索呢，居然也敢上臺(tái)?！?br />
  “九哥，我們?cè)撛趺崔k？”大十也眼巴巴的看向大九，等著他拿主意。

  大九咂巴了一下嘴，雙臂環(huán)抱，古銅色的臉上眉頭緊鎖。

  得到王爺?shù)拿?，他們一大早就等在這里。

  可他們之中只有大九在北關(guān)軍營(yíng)時(shí)做過百夫長(zhǎng)，而且，也只有大九的武藝最好，其他的幾個(gè)在北關(guān)軍營(yíng)時(shí)，不過都是小兵。

  但景帝要選的是能領(lǐng)兵抵御外敵的將領(lǐng)，即便是以大九的資歷，就算上去比武了，也無法趁這個(gè)機(jī)會(huì)混入軍中。

  不能完成王爺交代的命令，他們幾人都很著急，在人群中嘰嘰喳喳的低聲商量該怎么辦。

  大九的目光始終沒離開過擂臺(tái)，聲音沉得像塊鐵：“王爺交代的事拼死也得辦成。但陛下要的是將才，不是武夫。這就有點(diǎn)……”

  大九話音未落，臺(tái)上一個(gè)壯漢被摔得仰馬翻，激起一片哄笑。

  景帝搖了搖頭，對(duì)曹格道：“連最基本的卸力都不會(huì)，只會(huì)硬碰硬。邊關(guān)戰(zhàn)事若靠這等蠻力，不知要枉送多少將士性命?！?br />
  大九聞言眼神一凜，突然壓低聲音對(duì)兄弟們說：“有法子了。”

  幾人立即圍攏過來，大九快速低語：“單打獨(dú)斗顯不出帶兵的本事。待會(huì)我上去，你們這樣……”

  大十七聽完遲疑道：“九哥，這能行嗎？萬一觸怒了陛下……”

  “賭一把。萬一咱們運(yùn)氣好呢！”大九目光堅(jiān)定，“王爺說過，用兵重在應(yīng)變。今日就讓陛下看看，什么才是戰(zhàn)場(chǎng)上真有用的功夫?！?br />
  大九的態(tài)度卻很堅(jiān)定。

  不管怎么說，他們幾個(gè)也是真上過戰(zhàn)場(chǎng)、真殺過敵的人。

  雖然他們都只是些小兵，但他們?cè)诒标P(guān)軍營(yíng)操練了好幾年，就算沒吃過豬肉也見過豬跑了，難道還不比擂臺(tái)上那些連戰(zhàn)場(chǎng)都沒見過的人強(qiáng)？

  此刻，又一位挑戰(zhàn)者被摔下擂臺(tái)，臺(tái)下噓聲四起。

  裁判官正要喊下一位時(shí)，大九突然揚(yáng)聲道：“且慢！”

  所有人的目光齊刷刷聚焦到這個(gè)方向。

  大九大步走出人群，朝觀看臺(tái)上的景帝抱拳行禮：“草民有一請(qǐng)，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br />
  景帝微微前傾身子：“準(zhǔn)?！?br />
  “單人比武，不過逞個(gè)人之勇。邊關(guān)御敵，而靠的是將士用命、指揮得法?！贝缶怕曇艉榱?，傳遍全場(chǎng)，“草民懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)許，讓我與五位同伴演示一場(chǎng)小隊(duì)攻防，或許比單打獨(dú)斗更能見真章?！?br />
  曹格正要呵斥，景帝卻“嘶”了一聲，抬手制止，眼中閃過一絲興趣。

  “準(zhǔn)了！朕倒要看看，你們能演示出什么名堂。”

  小主，

  大九朝身后使了個(gè)眼色，五個(gè)漢子立即翻身上臺(tái)。

  他們迅速散開站位，不見任何花哨架勢(shì)，卻自然形成了攻守兼?zhèn)涞年囆汀?br />