御林軍消失在官道遠處，沈道宏這方的下人和侍衛(wèi)們依然緊握著手中的刀劍，目光死死盯著山坡上方。

  他們本以為會看到一支大軍沖殺下來，卻只見五六個身著粗布衣衫的漢子踏著寒風出現(xiàn)在他們的視線里。

  沈道宏瞇起渾濁的老眼，目光穿過漫天飛舞的灰塵，在大九等人身后反復搜尋?？沙诉@幾個身影，山坡上再無人跡。

  他布滿皺紋的臉上露出難以置信的神色——方才那驚天動地的動靜，竟只是這寥寥數(shù)人所為？

  “老爺……”身旁的老管家聲音發(fā)顫，手中的長鞭掉在地上。

  大九一行人踏著穩(wěn)健的步伐來到沈道宏面前。他們粗布衣衫上還沾著枯草，卻個個腰桿筆直如松。

  未等他們行禮，沈道宏已搶先抱拳，花白的胡須在風中顫動：“老夫沈道宏，多謝諸位壯士救命之恩！”

  “拜見沈元帥！”大九等人齊聲抱拳，聲音洪亮如鐘。

  沈道宏瞳孔微縮，布滿老年斑的手懸在半空：“你們……認得老夫？”

  大九咧嘴一笑，露出一排整齊的白牙：“我們在北關軍中常聽沈元帥威名，如雷貫耳。”

  聽他們提起北關軍中，沈道宏更詫異了，“你們是？”

  “我等是趙帥麾下，”大九粗糙的手指依次點過身后兄弟：“在下名叫大九，這是大十、十二、十四、十六、十七?！?br />
  “哦！原來……”沈道宏恍然大悟，臉上的皺紋舒展開來，好奇問：“你們都是蒼州王麾下？為何只用編號相稱？”

  “哈哈哈……”大九聞言樂了，笑聲在山谷中回蕩。

  他拍了拍腰間掛著的一個小布袋，里面發(fā)出金屬碰撞的清脆聲響。

  “準確說，我們現(xiàn)在是蒼州王妃的人。去年在與突厥的一場大戰(zhàn)中，我們兄弟幾個受傷不治，差一點沒了命。是王妃妙手回春，硬是把我們從閻王殿拽了回來?！?br />
  大九轉頭看了眼身后的兄弟，眼中閃著溫暖的光：“王爺說，我們這條命是王妃給的，就把我們送給她當護衛(wèi)。王妃嫌我們一百多號人記不住名字，干脆就編了號，說這樣方便?！?br />
  聞言，沈道宏撫須而笑，眼角的皺紋堆疊如菊：“這蒼州王妃，倒是個有趣之人?！?br />
  “沈兄！沈兄！”

  這時，一道急促的呼喊聲從官道前方傳來。

  只見一輛青布馬車去而復返，車簾掀起處露出恒國公那張焦急的面容。

  馬車還未停穩(wěn)，他就探出半個身子，紐扣上的瓔珞在風中亂晃。

  一見是恒國公，沈道宏皺眉看向他身后，“你怎么又回來了？女眷們可還安好？”

  “她們沒事，都在前頭等著呢！”恒國公不等馬車停穩(wěn)就跳了下來，差點被自己的衣袍絆倒。

  他緊走幾步一把抓住沈道宏的雙臂，上下打量著老友：“方才那陣天崩地裂的動靜，我還以為……以為……”

  他話到嘴邊又咽了回去，只是用力捏了捏沈道宏的肩膀。

  他喘了口氣，接著說道：“然后看到御林軍倉惶逃竄，見他們走遠了所以我才回來看看。你們沒事吧？”

  沈道宏指向大九等人：“別擔心，我們運氣好，多虧有蒼州王的人及時相救，用厲害武器驚退了御林軍?！?br />
  說完，沈道宏打量大九等人，見他們胸前一條背帶，背后隱約露出一截烏黑之物，不知是否就是那厲害的武器。

  聽到蒼州王趙樽，恒國公卻猛地轉頭，目光如電掃過大九他們。

  他突然上前兩步，聲音發(fā)顫：“你們既是趙樽的人，可見過華天佑？他可還安好？”

  大十六摸了摸鼻子，憨厚一笑：“國公爺說的是華公子??？他現(xiàn)在可是咱們王爺?shù)母y(tǒng)領，就在蒼州，好著呢！”

  聞言，恒國公緊繃的肩膀終于松弛下來。

  他仰頭望天，長長呼出一口白氣，天空中飄落的一片雪花落在他濕潤的眼角，瞬間化成了水珠。

  沈道宏聞言，眼中精光一閃，連忙追問道：“那你們可知道荊州王一家近況如何？”

  大九咧嘴笑道：“若小的沒記錯的話，您老是荊州王的岳父大人吧？”

  “正是老夫?！鄙虻篮贽壑汓c頭，眉宇間難掩憂色。

  大九見狀寬慰道：“您老盡管放心。那件事之后……”他頓了頓，繼續(xù)說道：“荊州王在蒼州住了一段時日，在蒼州學了不少新鮮玩意兒。如今是我們王妃的生意合作伙伴，聽說王妃還將水泥的代理權也給了荊州王，現(xiàn)在恐怕已賺得盆滿缽滿呢！”

  提到“那件事”，沈道宏神色一凜，隨即又舒展開來。

  畢竟，救下荊州王一家的也是趙樽的人，所以，他對蒼州王趙樽的實力更加好奇。

  他若有所思地望向旁邊的一地尸體，忍不住問道：“大九兄弟，方才你們用的……是何種兵器？為能一舉擊退兩千御林軍？”

  大九聞言哈哈大笑，將背上的M16自動步槍取下來，然后熟練地卸下彈匣展示。

  “沈帥您看，這叫自動步槍，一個彈匣三十發(fā)子彈，射程五百步，比弓箭弩箭強上百倍?！?br />
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  他又指著幾個大字隊兄弟，“方才那驚天的動靜，其實是