那差役原本懶洋洋地靠在門框上，一聽"呼延家"三個字，立刻站直了身子，上下打量了程錦月一番，見她衣著雖不華麗但料子極好，身后又有這么多滿載的馬車，當(dāng)即堆起笑臉："公子稍等，小的這就去通報！"

  不多時，衙門內(nèi)傳來一陣急促的腳步聲。一個身著官服、約莫四十出頭的中年男子快步走出，身后跟著幾個差役。那人一見程錦月便拱手作揖："下官清河鎮(zhèn)里正周明德，不知呼延家公子駕到，有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪！"

  程錦月還禮道："周里正客氣了。呼延家老太爺聽聞清河鎮(zhèn)連年干旱，百姓生活艱難，特地命我送來些糧食蔬菜，略盡綿薄之力。"

  周里正聞言大喜，連忙將程錦月請入內(nèi)堂，一邊吩咐差役準(zhǔn)備茶水，一邊搓著手道："呼延老太爺真是雪中送炭啊！不瞞公子說，鎮(zhèn)上陸續(xù)有幾戶人家餓死了人，再這樣下去，恐怕..."他說到這里，聲音哽咽，說不下去了。

  程錦月抿了一口茶，刻意壓低聲音道："里正不必憂心。我這次帶來了足夠全鎮(zhèn)百姓食用半年的糧食，還有活禽鮮魚，足夠熬過這個冬天。煩請里正召集各家各戶前來領(lǐng)取，按人頭發(fā)放，大人孩子都算上，不能遺漏一家。"

  周里正連連點頭："公子仁厚！下官這就去安排。"說罷起身快步走出，高聲吩咐差役敲鑼召集百姓。

  不到半個時辰，衙門前的空地上已經(jīng)聚集了數(shù)百人。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，但眼中都閃爍著希望的光芒。程錦月站在衙門口的臺階上，看著下面黑壓壓的人群，心中五味雜陳。

  "各位鄉(xiāng)親，"周里正高聲宣布，"呼延家老太爺心系我清河鎮(zhèn)百姓，特請公子送來大批糧食救濟，每家每戶按人頭領(lǐng)取，大人小孩都有份！"

  人群中爆發(fā)出一陣歡呼，不少人已經(jīng)跪倒在地，不住地磕頭道謝。程錦月見狀，連忙抬手示意大家安靜："諸位請起，呼延家會盡自己的力量幫助大家?，F(xiàn)在請排好隊，先在左邊登記戶主姓名和家中人口，然后到右邊領(lǐng)取糧食。"

  在她的指揮下，差役們很快搭起了兩個簡易棚子。一個用于登記造冊，一個用于分發(fā)物資。程錦月親自監(jiān)督整個過程，確保公平公正。她看到一位白發(fā)蒼蒼的老婦人顫巍巍地排在隊伍中，便走過去輕聲問道："老人家，家中還有何人？"

  老婦人抬起渾濁的雙眼："回老爺?shù)脑?，就老身和一個三歲孫兒，兒子媳婦去年都餓死了..."

  程錦月心中一痛，招手叫來一個差役："帶這位老人家先去領(lǐng)糧，另外多給她兩只雞和一些雞蛋。"說完又從袖中取出一個小布袋，里面裝著幾塊碎銀子，悄悄塞到老婦人手中："給孫兒買件冬衣。"

  老婦人接過布袋，一摸便知是何物，頓時老淚縱橫，就要跪下磕頭。程錦月連忙扶住她："使不得，老人家快去吧。"

  就在這忙碌之際，程錦月忽然注意到隊伍末尾站著一位年輕男子。那人約莫二十出頭，身材修長，一襲洗得發(fā)白的青色長衫，雖然同樣面有菜色，但脊背挺得筆直，在人群中顯得格外醒目。更引人注目的是，他右手纏著布條，隱約可見血跡滲出，身旁還跟著一位年邁的仆人。

  程錦月不由自主地多看了幾眼，那男子似有所感，抬眼望來。四目相對的瞬間，程錦月心頭一跳——那雙眼眸清亮如星，深邃如潭，全然不似饑民應(yīng)有的渾濁無神。

  "公子，"周里正走過來打斷了她的思緒，"已經(jīng)發(fā)放了一百二十戶，還剩三十多戶，您要不要歇息片刻？"

  程錦月?lián)u搖頭："不必，早些發(fā)完，鄉(xiāng)親們也好早些回家做飯。"說著，她又朝那青衣男子的方向瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)他正耐心地排在隊伍中，不時低頭對老仆說些什么，神情溫和。

  "那位公子..."程錦月忍不住問道，"里正可認(rèn)識？"

  周里正順著她的目光望去："哦，那是李云旗李公子，原是鎮(zhèn)上李舉人的獨子。三年前李舉人進京趕考，途中遭遇山匪不幸身亡，家道便中落了。偏又趕上連年大旱，李家那點田產(chǎn)顆粒無收，如今就剩他和一個老仆相依為命。"

  分發(fā)工作一直持續(xù)到日頭西斜。當(dāng)最后一位村民領(lǐng)完糧食，千恩萬謝地離開后，程錦月終于松了一口氣。

  "呼延公子。"周里正的聲音打斷了她的思緒，語氣中多了幾分恭敬與了然，"今日多虧呼延家慷慨解囊，清河鎮(zhèn)百姓永感大德。"

  程錦月說道："里正言重了，呼延家只是為了百姓做了力所能及的小事。"

  程錦月與里正辭別后，緩緩地走到街角，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去時，突然間，一個男子如鬼魅般出現(xiàn)在她的面前。

  程錦月不禁嚇了一跳，定睛一看，這男子竟然是之前和老仆一同領(lǐng)糧的李云旗。只見他身著一襲青衫，面容清秀，此刻正恭恭敬敬地向程錦月行禮，口中說道：“呼延公子大義，公子的恩情李某銘記于心?！?br />
  程錦月聞言，心中有些詫異，正當(dāng)她疑惑之際，李云旗接著說道：“公子，我并無惡意，只是想請公子幫個忙。雖然此舉有些唐突，但我實在是別無他法，唯有姑娘能夠做到?！?br />
  程錦月越發(fā)好奇起來，她凝視著李云旗，只見他一臉誠懇，不似有詐，于是便開口問道：“哦？不知你所托何事？”

  書生深施一禮："在下李云旗，清河鎮(zhèn)人士。久聞呼延家大名，冒昧相攔，實有要事相求。"

  程錦月目光在書生身上掃過，注意到他袖口磨得發(fā)白卻漿洗得干凈，指甲修剪整齊卻帶著墨跡——是個家境貧寒卻自愛的讀書人。