黑牙全然沉浸在那段愈發(fā)冰冷的回憶里，聲音嘶啞，繼續(xù)道：

  “后來那幾天......爹像是徹底變了一個(gè)人。話更少了，眉頭鎖得死緊，眼里全是血絲，常對著謄寫好的文書發(fā)呆?！薄澳菐追馑緦懞玫男?.....最終沒有寄出去。我見過他幾次拿起又放下，反復(fù)摩挲，最后竟是抖著手，將它們就著書案的燭火......一點(diǎn)點(diǎn)燒成了灰燼?！?br />
  他仿佛又看到了那跳躍的火苗吞噬紙張的景象，眼神空洞?！盎覡a落下來，沾了他一手，他也渾然不覺。那之后，爹整個(gè)人像是被抽掉了魂，頹唐地厲害?！?br />
  “但他......他還是強(qiáng)撐著，將那份詳細(xì)羅列了賬目疑點(diǎn)的呈文，重新密封好?！?br />
  “這一次，他沒有再信任任何人，甚至沒有通過縣衙的驛遞，而是......而是想方設(shè)法，托了一位偶爾會來縣里販運(yùn)山貨的、看似極可靠的老行商，許以重金，懇請他務(wù)必親自將這份呈文送往京城，直遞......直遞御史臺?！?br />
  “呵......”

  黑牙發(fā)出一聲苦澀至極的短促笑聲，“現(xiàn)在想來，是何等天真！我爹他一輩子沒出過昕陽郡，以為京城御史臺的大門，是那么好進(jìn)的？以為一個(gè)來歷不明的行商，真能將他那份可能捅破天的東西，送到該看的人手里？”

  “那行商走后，爹像是稍稍松了口氣，但眉宇間的陰霾卻從未散去。他變得極其敏感，風(fēng)聲鶴唳。夜里稍有動(dòng)靜，便會驚起。他開始偷偷收拾一些細(xì)軟，還私下里對娘說，讓我們也悄悄準(zhǔn)備一下，或許......或許不久要出趟遠(yuǎn)門，回母親的娘家避一避?！?br />
  “母親的娘家在鄰郡，很遠(yuǎn)。我和阿姐都隱約感到不安，但見爹娘神色凝重，也不敢多問?！?br />
  “那段時(shí)間，縣衙里的氣氛更加詭異了。原本還有些往來的同僚徹底斷了走動(dòng)，縣令大人見到我爹，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)便避開，眼神躲閃。衙門口時(shí)常有些面生的、穿著體面卻眼神銳利的人晃悠，像是在打量著什么?！?br />
  “又過了七八日，那托送文書的行商沒有回來，杳無音信。爹的臉色一天比一天難看。忽然有一天，郡里來了人，不是平常的吏員，而是幾位身著絳色官服、神色冷峻的陌生官員，帶著一隊(duì)如狼似虎的郡兵，直接闖進(jìn)了縣衙！”

  黑牙的呼吸驟然急促起來，身體也開始微微發(fā)抖，仿佛又回到了那個(gè)令人窒息的日子。

  “他們......他們直接沖進(jìn)爹處理公務(wù)的廨房，不容分說，便開始翻箱倒柜！爹驚怒交加，上前理論，卻被粗暴地推開。領(lǐng)頭的官員拿著一紙公文，冷笑著說奉戶部及郡守大人令，核查我縣糧稅賬目，懷疑有人貪墨虧空，阻撓清查！”

  “他們......他們當(dāng)場就從爹的柜子里，‘搜’出了幾本賬冊！還有......還有一包銀錢！說那是爹貪污受賄、做假賬的證據(jù)！”黑牙的聲音因憤怒和恐懼而扭曲，“爹當(dāng)時(shí)就愣住了，隨即氣得渾身發(fā)抖，大聲辯駁，說那是栽贓陷害！那些賬冊根本不是他平日用的，那銀錢他更是見都沒見過！”

  “可那些人根本不聽！他們當(dāng)著所有衙役的面，厲聲呵斥我爹，說他身為朝廷命官，知法犯法，罪加一等！然后......然后就給我爹套上了枷鎖！”

  靜室內(nèi)，空氣仿佛凝固了。窗外的雨聲似乎也小了些，像是在屏息聆聽這樁陳年冤案的序幕。

  黑牙的牙齒咬得咯咯作響，巨大的悲憤讓他幾乎難以繼續(xù)。蘇凌靜靜地看著他，目光深沉，他知道，這僅僅是一場精心策劃的陰謀的開始，真正的絕望與毀滅，還在后面。而黑牙臉上那可怕的灼傷，想必也與之息息相關(guān)。

  黑牙的呼吸在靜室中如同破舊的風(fēng)箱，每一次吸氣都帶著沉重的濕意，每一次呼氣都仿佛耗盡了全身的力氣。

  窗外的雨聲密集而持久，與他記憶中那場毀滅性的大雨詭異地交織在一起，敲打得他神魂俱顫，幾乎分不清今夕何夕。他雙手死死摳著膝蓋，粗糙的布料下，指節(jié)因過度用力而泛白凸起，仿佛要從中榨取一絲支撐他講述完這煉獄往事的力量。

  蘇凌靜默地聽著，宛若一尊浸在陰影里的雕像，唯有眼底深處偶爾掠過的微光，顯露出他內(nèi)心的波瀾。

  當(dāng)黑牙再次提及“京畿戶部”四字時(shí)，那微光驟然凝實(shí)了一瞬，如同寒夜星子刺破濃云，旋即又復(fù)歸于深潭般的沉靜。他擱在案幾上的手指無意識地輕叩著光潔的桌面，發(fā)出幾不可聞的篤篤輕響，那節(jié)奏仿佛暗合著某種玄奧的推演，在寂靜的室內(nèi)勾勒出一盤隱于重重迷霧之外的棋局。

  待黑牙語稍頓，完全沉浸于父親被如狼似虎的郡兵枷走、天地瞬間傾覆的憤懣與絕望時(shí)，蘇凌方緩聲開口，聲音不高，卻似帶著某種奇異的穿透力，清晰地壓過了窗外的雨幕。

  “郡縣傾軋，官場常態(tài)，多半止于構(gòu)陷奪職，留幾分日后相見的余地。似這般動(dòng)用郡兵，直入衙署公廨，當(dāng)場搜檢羅織‘罪證’......行事狠絕，不留絲毫轉(zhuǎn)圜生機(jī)，倒非是尋常地方胥吏敢為、能為。其背后所懼者，所圖者，恐早已超出一縣主簿所能觸及之層面。”

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  他目光沉靜地掠過黑牙那因極度痛苦而劇烈扭曲的臉龐，語氣平淡卻意有所指，如同在平靜湖面下投下一顆引而不發(fā)的石子。

  “尤其......此事竟能得‘京畿戶部’下行文書‘關(guān)切’？區(qū)區(qū)一偏遠(yuǎn)小縣的賬目微末疑點(diǎn)，縱有差池紕漏，何至于驚動(dòng)龍臺廟堂之上的袞袞諸公？”

  “如此‘掛懷’，急切若此？這背后若無更高處、更龐大的影子在暗中推動(dòng)，實(shí)難想象其邏輯。只是不知，當(dāng)年是戶部之中哪一位手眼通天的‘大人物’，對此間微不足道的小事，投注了這般非常規(guī)的‘上心’？”

  蘇凌話語如溪中投石，漣漪暗生，將疑竇與線索悄然引向那清流光環(huán)之下、卻與戶部錢糧事務(wù)千絲萬縷的大鴻臚——孔鶴臣。

  然而此刻的黑牙，心神早已被舊日慘痛徹底吞噬，洶涌的情感如沸油烹煮，未能即刻領(lǐng)悟蘇凌話中深藏的機(jī)鋒與指引，只覺其分析切中肯綮，更添悲憤，那雙猩