“我沈青竹的身體，絕對，不會允許男人的觸碰！”

  ......

  “秉風穴，大杼穴，天宗穴——！”

  滾燙的掌心拍在背脊，那一刻，沈青竹仿佛看見了風中吹拂的花朵、稻田中搖曳的麥穗、海浪拍打沙灘和——

  “燨，燨，你在想什么？回神了！”

  耳邊傳來一聲清脆的響指，將沈燨出神的意識喚回。

  沈燨看向最上方正在說話的年邁族長，耳邊傳來同伴小聲的抱怨：

  “也不知道族長怎么想的，參加少族長的競選，竟然還得穿越沙漠。要知道，綠洲之后的那一片沙漠，可是被稱為“死亡禁區(qū)”的，現(xiàn)在又是風季，就算是熟悉路線的商隊也不敢進出啊！”

  另一位同伴附和道：“就是，族長這樣，到底是在挑選繼承人，還是先把競爭者篩除......”

  “噓——噤聲！”沈燨看了兩人一眼，兩人這才訕訕住了嘴，老實地聽起臺上族長的訓話來。

  “我沈氏一族，靠天、靠地、也靠己，如今族長之位，亦肩負著守護族人的重擔，因此......”

  沈氏一族，世代定居在這片荒漠中的綠洲之中。

  別看這里地處偏僻。除了水，黃沙之下物產(chǎn)之豐富，礦石之豐富，使得沈氏一族很快發(fā)展壯大，成為一方旺族。

  隨著農(nóng)耕發(fā)展，商貿(mào)往來，曾經(jīng)小小的綠洲逐漸擴大版圖，演變成如今人流密集的城邦。

  沈氏這一任族長，年過半百，眼見到了權(quán)力更迭的年紀。所有族人都以為他會將族長之位傳給自己的親生兒子，沒想到他在見過巫后，竟然臨時改變了決定。

  “......新任族長，將在通過考驗的族人中誕生。所有十六歲至十八歲的族人，都有參與的資格?！?br />
  臺下眾人眼神熱切，族長心頭復雜萬分。

  他余光瞥見兒子不甘的神色，更是覺得有愧于他。但巫的預言從未出過錯，既然她已那樣說，那族長人選一事，就不再是他一人能做決定的了。

  他在心底嘆了口氣，對眾人道：“都各自回去做準備吧，一天后出發(fā)?！?br />
  眾人于是散去。

  沈燨只是旁支。因此雖然他武力出眾，學業(yè)上在族內(nèi)也名列前茅，卻不得族中長輩關(guān)注，更是被族長之長子暗中針對。

  但從前的針對也許只是嫉妒，從今日起，這針對恐怕就要徹底變味了。

  “燨，你看沈焰那個表情，哈哈哈哈我從來沒見過他吃過那么大的癟！

  哼，以往自詡高人一等，結(jié)果到頭來，本以為是囊中之物的族長之位，就要是我們阿燨的咯！”

  另一人見沈燨眉頭微皺，臉色不算太好，不解道：“燨，你怎么了？可是在擔心去沙漠一事？”

  沈燨點頭：“要穿越沙漠，到達宓澤遺跡，取宓澤部落的信物回來并非易事。而且，我聽說，族長是在見了巫之后才做出了這樣的決定。我比較好奇的是，巫到底對他說了什么？”

  ——這個問題沈焰也想知道。

  屋內(nèi)，他正請求父親將巫的預言告訴他。

  “阿父，你就告訴我吧，難道到了現(xiàn)在，還有什么事需要瞞著兒子的嗎？”

  “是啊，阿父，你就告訴阿兄吧，多少也能讓阿兄有些準備?！鄙蜓娴陌蒙驘溡苍谝慌愿胶?。

  兒子女兒一起上陣，族長的心不是鋼鐵做的，本就有心偏袒，自然也就如實告知：

  “巫預言，數(shù)月之內(nèi)，將有天地大劫。唯有從沙漠中獲得宓澤信物之人成為族長，才能保我族安然無恙?！?br />
  “天地大劫？！”沈焰與沈煖不可置信道。

  “莫不是在危言聳聽吧！”沈焰不服氣，“我綠洲自有記載以來，從未有過天災，大劫更是聞所未聞！”

  “慎言！”族長厲聲道，看一眼緊閉的房門不與他計較，“巫乃是族內(nèi)歷代有特殊能力者，能窺見未來一角，從未出過錯，你怎可如此胡說！”

  沈焰剛才在氣頭上，此時想到巫那一雙沒有瞳孔的眼睛，不由得打了個激靈，不敢多言。

  沈煖眼珠一轉(zhuǎn)：“阿父，這么說來，巫也沒說阿兄不適合當族長啊。我看啊，這說明巫其實并不確定族長是誰。

  既然這樣，只要確保除了阿兄之外，誰也無法取得宓澤信物，不就得了？”

  族長一愣，認真地看向女兒。

  說者有心，聽者亦有意，一拍即合。

  ....…

  于是就有了兩日后，沈爔等人于荒漠被沙皇蝎攻擊的一幕。

  沈爔趴在沙丘之后，用匕首劃破衣袍，撕下一段布料裹住傷口。

  利刃在他手臂上留下了一道深可見骨的口子，這是他剛才救族人時留下的。

  這次族長之爭心動之人不少，但考慮到荒漠的危險程度，以及族長暗中施壓，真正參與者其實寥寥可數(shù)。

  為了安全考慮，他并未讓族內(nèi)幾個與他走得近的族人跟來。

  ——沒想到這樣的決定果真就救了他們一命。

  “你還能堅持住嗎？”沈爔小聲對著身旁一人問道。