兩個(gè)時(shí)辰的幻術(shù)折磨，讓空地上的 44 個(gè)孩子幾乎脫力。有的趴在地上大口喘氣，有的還在低聲啜泣，小臉蒼白如紙。1 號(hào)分身維持著幻術(shù)，額角的汗珠順著下頜滴落，就在他快要撐不住時(shí)，一道微弱卻清晰的紅光終于刺破了幻境的陰霾。

  分身心中一振，目光鎖定在人群后排 —— 一個(gè) 9 歲的男孩緩緩抬起頭，雙眼泛著猩紅的光芒，一顆勾玉正在瞳仁中緩緩旋轉(zhuǎn)，帶著與年齡不符的冷冽。

  “青葉，這孩子的信息你知道嗎？” 分身收回幻術(shù)，聲音帶著一絲疲憊，卻難掩欣慰。

  青葉走上前，看著那個(gè)男孩，眉頭微蹙，嘆了口氣：“他叫宇智波飛鳥。父親曾是族里的上忍，母親是中忍，都在滅族夜遇害了。那晚他剛好來聚集地找朋友，僥幸躲過一劫?！?他頓了頓，補(bǔ)充道，“這孩子平時(shí)性子安靜，不愛說話，但我知道，他心里的恨意不比任何人少?！?br />
  想到飛鳥那雙帶著寒意的寫輪眼，青葉有些擔(dān)憂：“塵，我擔(dān)心他得到力量后，會(huì)不顧一切去找木葉報(bào)仇，打破我們現(xiàn)在安穩(wěn)的環(huán)境。”

  分身沉默片刻，目光落在飛鳥身上 —— 那孩子正低著頭，手指無意識(shí)地?fù)钢孛?，猩紅的寫輪眼已經(jīng)隱去，只留下眼底的一片沉寂?！鞍?，只要他不拖累家族，便由他去吧?！?分身語氣復(fù)雜，“其他人都挺不住了，他是唯一的人選?！?br />
  “嗯?！?青葉點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。

  分身提高聲音，宣布：“第三項(xiàng)考核，宇智波飛鳥入選！”

  飛鳥聞聲，緩緩站起身，面色平靜地走到分身身邊，只是朝分身和青葉微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多余的表情。

  旁邊的真炎見狀，忍不住小聲嘀咕：“真是不禮貌，被選中了都不知道高興?！?br />
  飛鳥冷冷地瞥了他一眼，沒說話，仿佛對(duì)周遭的一切都漠不關(guān)心。

  奈美連忙拉了拉真炎的衣角，輕聲道：“好了，別吵了，等塵大人吩咐吧?！?她看著飛鳥的背影，小臉上滿是好奇 —— 這個(gè)安靜的男孩，眼睛里好像藏著很多故事。

  分身看著站在自己面前的三個(gè)孩子：奈美眼神清澈，帶著雀躍；真炎昂首挺胸，難掩得意；飛鳥沉默寡言，周身縈繞著淡淡的疏離。他心中暗道：三個(gè)孩子三種性子，倒也互補(bǔ)。

  “從今天起，你們?nèi)齻€(gè)就是我的弟子了?！?分身的聲音在空地上回蕩，“每日清晨來我住的地方報(bào)道，我會(huì)親自指導(dǎo)你們修煉?！?br />
  “是！” 奈美和真炎齊聲應(yīng)道，飛鳥也幾不可聞地 “嗯” 了一聲。

  青葉走上前，對(duì)剩下的孩子溫和道：“大家都辛苦了，今天先回去休息吧，兩年后還有機(jī)會(huì)，千萬別放棄?！?孩子們雖然失落，但還是懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭，排著隊(duì)離開了空地。

  陽光漸漸西斜，將三人的影子拉得很長(zhǎng)。分身看著自己的三個(gè)弟子，知道培養(yǎng)他們的路還很長(zhǎng)，但他有耐心 —— 宇智波的復(fù)興，本就不是一蹴而就的事，需要一代又一代人的努力，而這三個(gè)孩子，就是新的希望。

  ——

  空地上，夕陽的金輝將地面染成暖橙色。1 號(hào)分身和青葉并肩站著，目光落在身前三個(gè)高矮不一的孩子身上 ——6 歲的奈美攥著衣角，7 歲的真炎挺著小胸脯， 9 歲的飛鳥則垂著眼，指尖無意識(shí)地摩挲著忍刀的刀柄。

  “你們?nèi)?，先介紹一下自己吧?！?分身的聲音溫和了許多，少了考核時(shí)的嚴(yán)肅。

  奈美先上前一步，聲音清脆卻帶著幾分靦腆：“我叫宇智波奈美，父母都沒有開眼，現(xiàn)在在族里幫忙種些蔬菜和糧食?！?她說著，偷偷抬眼瞄了分身一下，又飛快低下頭，小辮子在身后輕輕晃動(dòng)。

  真炎立刻跟上，語氣帶著少年人的張揚(yáng)：“我是宇智波真炎！我父親是族里的上忍，母親是下忍，他們現(xiàn)在幫忙處理族務(wù)?！?他特意挺了挺胸，像是在強(qiáng)調(diào)自己的家世，卻在看到飛鳥時(shí)，識(shí)趣地收了聲。

  最后是飛鳥，他抬起頭，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“宇智波飛鳥，父母在滅族之夜去世了?！?br />
  奈美和真炎聞言都是一怔，隨即露出了然的神色 —— 這一個(gè)月來，他們?cè)谧謇镆娺^不少像飛鳥這樣的孩子，親人的離去是刻在每個(gè)人心底的傷疤。兩人都識(shí)趣地沒有多問，空地上一時(shí)安靜下來，只有風(fēng)吹過樹葉的輕響。

  分身點(diǎn)點(diǎn)頭，打破了沉默：“好，從明天起，你們每天清晨到我住的地方來。我會(huì)重點(diǎn)指導(dǎo)你們《淬體訣》和氣刀術(shù)的修煉，爭(zhēng)取讓你們的實(shí)力盡快跟上。”

  他頓了頓，補(bǔ)充道：“至于忍術(shù)和理論知識(shí)，你們也不能落下。族里的藏書閣已經(jīng)開放，里面有我復(fù)制的《封印之書》副本，只要你們能看懂，隨時(shí)可以去借閱?！?br />
  “《封印之書》？！” 真炎眼睛一亮，那可是傳說中木葉的禁術(shù)卷軸，沒想到族里竟然有副本。奈美也露出驚訝的表情，只有飛鳥依舊沒什么反應(yīng)，仿佛早已料到。

  分身看著他們的反應(yīng)，繼續(xù)說道：“好了，今天大家都累了，先回去休息吧。明天早上 7點(diǎn)，到我家門前集合?！?br />
  “是！” 三個(gè)孩子齊聲應(yīng)道。

  奈美對(duì)著分身和青葉鞠了一躬，轉(zhuǎn)身時(shí)還不忘拉了拉真炎的衣袖；真炎撇了撇嘴，卻還是乖乖跟著離開，走前還沖飛鳥做了個(gè)鬼臉；飛鳥則只是微微頷首，轉(zhuǎn)身朝著族地邊緣的方向走去，夕陽把他的影子拉得很長(zhǎng)，帶著一種與年齡不符的孤寂。

  青葉看著三個(gè)孩子的背影，輕聲道：“這三個(gè)孩子，性子差別真大?！?br />
  分身望著漸沉的夕陽，語氣平靜：“這樣才好，互補(bǔ)長(zhǎng)短?！?他轉(zhuǎn)頭看向青葉，“走吧，該回去準(zhǔn)備明天的教學(xué)內(nèi)容了?！?br />
  兩人并肩往族中心走去，夕陽的余暉灑在他們身上，將影子交織在一起。遠(yuǎn)處，族人歸家的腳步聲、食店飄來的飯菜香、孩子們歸家的歡笑聲交織成一片溫暖的樂章，而這三個(gè)被選中的孩子，就像三顆投入湖