夜露凝結(jié)的寒氣滲入南賀神社的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，月光穿過(guò)繪著九尾圖案的窗欞，在榻榻米上投下斑駁的光影。宇智波剎那與火核端坐于上首的矮榻，兩人膝前的火盆中，炭塊燃著暗紅的光，映得他們臉上的皺紋如刀刻般深邃。下方環(huán)坐著二十余位族老，大多是四五十歲的年紀(jì)，雖已卸下忍者護(hù)具，仍能從他們挺直的背脊看出昔日風(fēng)范 —— 只是袖口露出的手腕上，總有些陳年暗傷留下的疤痕。

  "諸位，長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，帶土的眼睛可能很難要回了！" 剎那的聲音打破寂靜，竹制茶筅在空碗中攪動(dòng)的聲響戛然而止。他身旁的火核閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出三代火影在火影辦公室的模樣：紅木桌案上堆著戰(zhàn)報(bào)，袁飛日斬指間的煙斗冒著輕煙，"剎那，火核長(zhǎng)老，我知道血繼家族對(duì)血繼的重視，但目前在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，帶土的事能否等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束再說(shuō)！"

  "不錯(cuò)，" 火核睜開(kāi)眼，渾濁的瞳孔里映著跳動(dòng)的炭火，"波風(fēng)水門(mén)在神無(wú)毗橋挫敗巖忍，' 黃色閃光 ' 的名號(hào)已經(jīng)傳遍忍界。聽(tīng)聞戰(zhàn)后三代打算讓他繼任火影，卡卡西是其學(xué)生，帶土的寫(xiě)輪眼..." 他的話(huà)語(yǔ)頓住，喉結(jié)滾動(dòng)著沒(méi)說(shuō)出的話(huà)，只余下炭塊爆裂的輕響。

  下方一位纏著右臂繃帶的上忍猛地抬頭："兩位長(zhǎng)老，族長(zhǎng)怎么說(shuō)？" 剎那從袖中取出一卷綁著紫藤花繩的信箋，信紙邊緣已被摩挲得發(fā)毛："已經(jīng)通知富岳了，他回信等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束再談！"

  "富岳族長(zhǎng)未免太軟弱了！" 名叫大巖慎言的老忍者一拳砸在膝蓋上，榻榻米發(fā)出悶響?；鸷税櫭伎聪蛩?，袖口露出的暗傷疤痕在火光下泛白："大巖慎言，族長(zhǎng)也是為大局考慮。"

  "好了，此次聚會(huì)除了帶土的事，還有宇智波塵的事。" 剎那抬手制止即將爆發(fā)的爭(zhēng)執(zhí)，火盆里的火星突然竄起，照亮他銀白胡須上的霜粒。名叫火人的老忍者前傾身體，腰間舊傷讓他動(dòng)作略顯僵硬："剎那長(zhǎng)老，宇智波塵出了事嗎？"

  "無(wú)事，" 剎那展開(kāi)另一卷信箋，紙上富岳的筆跡帶著戰(zhàn)場(chǎng)的凌厲，"前兩天族長(zhǎng)把塵調(diào)到南部，聯(lián)手擊潰了南邊霧忍主力。族長(zhǎng)來(lái)信提議向村子申請(qǐng)塵晉升上忍。" 話(huà)音剛落，左側(cè)的大石老人撫著胸口的族徽頷首："是應(yīng)該支持塵。" 火核用煙桿輕敲火盆邊緣，火星濺在他布滿(mǎn)老繭的手背上，仿佛在為這提議落下印章。神社外的風(fēng)鈴?fù)蝗蛔黜懀鹿庀碌镍B(niǎo)居剪影微微晃動(dòng)，像是在見(jiàn)證這場(chǎng)關(guān)乎宇智波未來(lái)的秘密聚會(huì)。

  ——

  南賀神社內(nèi)的空氣隨著話(huà)題深入而愈發(fā)凝重，火盆中迸裂的炭火星子濺落在宇智波火人膝前的榻榻米上，燙出焦黑的小點(diǎn)。他佝僂著背，朝主位上最年長(zhǎng)的剎那長(zhǎng)老問(wèn)道："剎那長(zhǎng)老，是否知道村子高層針對(duì)塵的原因？" 話(huà)音未落，檐角的風(fēng)鈴?fù)蝗话l(fā)出細(xì)碎的聲響，月光透過(guò)窗欞，在他斑白的發(fā)辮上投下晃動(dòng)的竹影。

  剎那長(zhǎng)老枯瘦的手指摩挲著紫檀木煙桿，眼尾的皺紋因思索而深鎖："不是很確定，但估計(jì)是塵殺了團(tuán)藏 —— 一是高層找不到證據(jù)，二是塵可能開(kāi)啟了萬(wàn)花筒寫(xiě)輪眼！" 他說(shuō)話(huà)時(shí)，火盆里的紅光映得眾人臉上的表情忽明忽暗，坐在末席的老嫗下意識(shí)地握緊了膝上的佛珠。

  "前線(xiàn)戰(zhàn)報(bào)我也有看，塵不是才雙勾玉嗎？" 火人驚得站起身，腰間舊傷讓他踉蹌了一下，"靠的是超絕的刀術(shù)才有如此戰(zhàn)績(jī)啊！" 火核長(zhǎng)老用煙桿輕敲火盆邊緣，炭灰簌簌落在他滿(mǎn)是老繭的手背上："可能塵能隱藏勾玉吧。" 這句解釋讓火人頹然坐下，和服袖口滑落，露出小臂上猙獰的燒傷疤痕 —— 那是多年前與巖忍交戰(zhàn)時(shí)留下的印記。

  "長(zhǎng)老，那塵本人是否靠得?。?quot; 大石老人撫著胸前的猩紅族徽問(wèn)道，他耳垂上的忍具吊墜隨著身體晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。剎那長(zhǎng)老嘴角勾起一抹淡笑："塵嘛，對(duì)自身實(shí)力尤為在意，對(duì)家族也有歸屬感，對(duì)村子倒是難說(shuō)。" 聽(tīng)到這話(huà)，大石布滿(mǎn)皺紋的臉上露出笑意，缺了半顆的門(mén)牙在火光下若隱若現(xiàn)："那不錯(cuò)！"

  "剎那長(zhǎng)老，那止水呢？" 火人突然面露擔(dān)憂(yōu)，枯瘦的手指絞著腰間的忍具袋，"聽(tīng)聞他可是偏向村子！" 剎那長(zhǎng)老的臉色瞬間沉了下來(lái)，煙桿在掌心重重一叩："和他爺爺宇智波鏡一樣，現(xiàn)在基本聽(tīng)命于三代。" 這句話(huà)如同一盆冷水澆在火盆上，騰起的白煙中，眾人的表情都變得復(fù)雜?；鹑碎L(zhǎng)嘆一聲，后背重重靠在神社的立柱上，木質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)出輕微的呻吟："還是等族長(zhǎng)回來(lái)再談吧！"

  其余族老紛紛點(diǎn)頭嘆息，月光透過(guò)破了一角的窗紙，在他們銀白的發(fā)間灑下霜色。檐外的竹林被夜風(fēng)吹得沙沙作響，仿佛在為這場(chǎng)關(guān)乎宇智波命運(yùn)的討論伴奏?；鸷碎L(zhǎng)老用鐵筷撥弄著火盆里的炭塊，暗紅的火星飛濺開(kāi)來(lái)，照亮了墻上剝落的九尾壁畫(huà) —— 那妖狐的眼睛，在光影中仿佛正無(wú)聲地注視著這一切。