木葉57年1月末，清晨的木葉火影辦公室，陽光透過窗欞，在地板上投下狹長的光斑，卻驅(qū)不散空氣中的沉郁。三代火影坐在辦公桌后，指尖捏著一份卷起來的密報(bào)，煙斗里的火星明明滅滅，他沉吟著開口：“門炎，小春，昨天收到鼬的密報(bào) —— 大蛇丸離開曉組織了，具體去向，鼬也不清楚?！?br />
  水戶門炎靠在沙發(fā)上，眉頭緊鎖，重重嘆了口氣：“日斬，如今綱手出走多年，自來也又在忍界游歷，說是要找大蛇丸的蹤跡…… 村子的高端戰(zhàn)力，已經(jīng)嚴(yán)重缺失了?！?他刻意避開了某個(gè)名字，仿佛宇智波塵的存在從未被納入木葉的戰(zhàn)力考量。

  轉(zhuǎn)寢小春端著茶杯的手頓了頓，語氣帶著幾分無奈：“自來也就算找到了大蛇丸，怕是也未必會(huì)動(dòng)手逮捕。他們?nèi)说牧b絆，終究是個(gè)坎?！?br />
  相比一年前，三代的頭發(fā)更白了些，眼角的皺紋也深了幾分，他望著墻上歷代火影的畫像，聲音里滿是疲憊：“此事…… 是我的責(zé)任。當(dāng)年沒能留住大蛇丸，如今村子確實(shí)愈發(fā)虛弱了?？ㄎ髂谴?，村子里少有拿得出手的天才了?！?br />
  “第三次忍界大戰(zhàn)，我們付出的代價(jià)太大了?！?水戶門炎的聲音沉重，“如今只能寄希望于村子的忍族，能多培養(yǎng)出些出色的后輩，撐起未來的擔(dān)子?！?br />
  轉(zhuǎn)寢小春放下茶杯，語氣帶著幾分現(xiàn)實(shí)：“說到底，村子終究還是要靠血脈，靠忍族的積累。普通忍者或許能成為中堅(jiān)，但真正能站在頂端的，大多還是出自傳承深厚的家族?！?br />
  三代點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起桌上另一份文件：“嗯，這方面我一直有關(guān)注。和佐助同齡的孩子里，倒是有幾個(gè)不錯(cuò)的苗子，天賦都還算出眾。”

  “佐助如今怎么樣了？” 水戶門炎問道，“有他在，鼬才愿意繼續(xù)為村子做事，這孩子不能出任何差錯(cuò)?！?br />
  “天賦確實(shí)不錯(cuò)，” 三代的語氣緩和了些，“才8歲就已經(jīng)掌握了 C 級忍術(shù)，比同齡時(shí)的鼬還要早一些?！?br />
  轉(zhuǎn)寢小春接口道：“那日斬，等這些孩子從忍者學(xué)校畢業(yè)，必須找靠得住的人帶隊(duì)。師資和引導(dǎo)，比天賦更重要?！?br />
  “嗯，此事雖然還早，但我心中已經(jīng)有了人選?！?三代說著，煙斗在桌面上輕輕磕了磕，煙灰簌簌落下。

  水戶門炎和轉(zhuǎn)寢小春對視一眼，默默點(diǎn)頭。辦公室里再次安靜下來，只有窗外傳來的鳥鳴和三代煙斗里偶爾的噼啪聲。陽光緩緩上移，照亮了辦公桌上堆積的文件，也照亮了三位老人鬢角的白發(fā) —— 木葉的未來，就壓在這些文件和他們沉甸甸的考量里，而那些尚未畢業(yè)的孩子，還不知道自己即將被推上怎樣的舞臺(tái)。

  ——

  茶之國南部的海邊，咸濕的海風(fēng)裹著細(xì)沙掠過礁石，在靠岸的海面上掀起層層疊疊的浪紋。兩道身影靜立在水面上，查克拉如無形的墊腳石，將海水壓出淺淺的凹陷 ——11 歲的飛鳥身高 145 厘米，背著忍刀的身影在晨光中顯得格外挺拔，眼神里透著與年齡不符的銳利；對面 21 歲的青鳥身高 170 厘米，腰間忍刀的刀鞘泛著經(jīng)年使用的啞光，站姿沉穩(wěn)如扎根海岸的礁石。兩人穿著同款的宇智波族服，墨色布料上繡著的團(tuán)扇紋路在陽光下若隱若現(xiàn)。

  岸上站著三道身影。最高的是個(gè)看似十七歲左右的少年，身高 175 厘米，正是宇智波塵的分身 —— 因突破至化神境而容貌永駐，此刻他的臉龐還帶著少年人的清俊，眼神卻深邃如星空。旁邊是兩個(gè)孩子，9 歲的真炎踮著腳往前湊，8 歲的奈美則安靜地站著，目光緊緊鎖在海面上的兩人身上。這五人，便是此刻在外歷練的宇智波核心成員。

  “青鳥叔，開始了！” 海面上的飛鳥率先動(dòng)了，三勾玉寫輪眼驟然亮起，猩紅的瞳仁中勾玉飛速旋轉(zhuǎn)，雙手以肉眼難辨的速度結(jié)印，“幻術(shù)?奈落見之術(shù)！”

  對面的青鳥反應(yīng)極快，幾乎在聲音響起的瞬間便同步開啟三勾玉寫輪眼，三顆勾玉在瞳中猛地一頓，硬生生將那道試圖侵入意識的幻術(shù)撕裂。然而幻術(shù)只是幌子，就在青鳥破幻的剎那，他背后的空氣突然泛起一絲波動(dòng)，一道冰冷的刀風(fēng)直逼后心！青鳥幾乎是憑借本能側(cè)身抽刀，“嗆啷” 一聲脆響，兩柄忍刀在海面上撞出一串火花，他堪堪擋住了飛鳥從側(cè)后方劈來的一擊。

  接下來的近身刀術(shù)交鋒愈發(fā)激烈，忍刀碰撞的 “叮叮” 聲在海面上回蕩，兩人的身影在浪花中快速交錯(cuò)，時(shí)而躍起，時(shí)而俯身，腳下的海水被攪動(dòng)得翻涌不息。片刻后，兩人同時(shí)借著刀身相抵的力道后躍，重新拉開距離，胸口都因急促的呼吸而微微起伏。

  “飛鳥哥的力氣，竟然不輸青鳥叔了！” 岸上的真炎看得熱血沸騰，忍不住攥緊了拳頭。

  分身站在一旁，目光落在飛鳥的刀術(shù)軌跡上，淡淡點(diǎn)頭：“嗯，不僅力氣見長，刀術(shù)的章法也扎實(shí)了許多，進(jìn)退之間比半年前沉穩(wěn)太多?！?br />
  奈美眨了眨眼睛，小臉上帶著一絲困惑：“大人，剛才飛鳥哥發(fā)動(dòng)寫輪眼的時(shí)候，我感覺到他的瞳力…… 好像比青鳥叔的還要強(qiáng)？是我弄錯(cuò)了嗎？”

  分身轉(zhuǎn)頭看向她，眼中帶著幾分贊許：“你的感知很敏銳，沒有弄錯(cuò)。飛鳥的三勾玉已經(jīng)達(dá)到極限，《淬體決》第二階段吸收的自然能量，對寫輪眼的滋養(yǎng)效果比我當(dāng)初預(yù)計(jì)的還要好。當(dāng)然，他自身的血脈天賦本就出眾，算是內(nèi)外兼修的結(jié)果?！?br />
  真炎和奈美對視一眼，都從對方眼中看到了毫不掩飾的羨慕，隨即又齊刷刷望向海面上的飛鳥 —— 此時(shí)他正和青鳥再次交手，三勾玉寫輪眼在陽光下閃著耀眼的紅光，刀勢竟隱隱有壓制青鳥的勢頭。

  海風(fēng)吹過，掀起少年們的衣角，也吹動(dòng)了真炎和奈美眼中燃起的斗志。同樣的修煉資源，同樣的指導(dǎo)，飛鳥的突破像一根無形的鞭子，讓他們更迫切地想要追上。分身看著這一幕，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)處的海平面 —— 那里，或許正藏著宇智波未來的希望。