巴勒奔和塞婭由官員迎接進(jìn)乾清宮。

  在莊嚴(yán)肅穆的紫禁城內(nèi)，巴勒奔土司帶著女兒塞婭公主，在禮官的高聲唱喏中，步入了宏偉的大殿。

  乾隆皇帝端坐于龍椅之上，身著龍袍，不怒自威。

  下首紀(jì)曉嵐、福倫、富察等大臣侍立。

  巴勒奔土司身著鑲金邊的絳紅藏袍，腰間系著嵌綠松石的腰帶，雙手捧著疊得整齊的白色哈達(dá)；身后的塞婭公主扎著十?dāng)?shù)條小辮，每條辮梢都?jí)嬛y鈴，粉色藏袍外罩了件鎏金軟甲，腰間佩著小巧的藏刀，一雙亮眼睛東瞧西望。

  巴勒奔雙手舉著潔白的哈達(dá)，身后侍從抬著裝滿寶石、麝香和藏紅花的盒子。

  他走到殿中跪下，用不太流利的漢語(yǔ)說(shuō)：“陛下！這哈達(dá)是我們的心意，寶石、麝香和藏紅花，愿您安康、大清興旺，盼漢藏永遠(yuǎn)好。”

  乾隆坐在龍椅上，讓侍從接過(guò)禮物，笑著說(shuō)：“土司遠(yuǎn)道而來(lái)，這份心意朕收下了。從文成公主入藏起，漢藏就像一家人。朕會(huì)派工匠去教藏地百姓種地織布，也讓藏地孩子來(lái)京城讀書(shū)，讓咱們聯(lián)系更緊?！?br />
  巴勒奔又磕了個(gè)頭：“陛下圣明！有大清在，吐蕃百姓能好好過(guò)日子。以后藏地過(guò)節(jié)日，經(jīng)幡都會(huì)為陛下、為大清祈福！”

  乾隆點(diǎn)頭：“好！朕也讓雍和宮點(diǎn)長(zhǎng)明燈，祝漢藏情誼像雪山一樣長(zhǎng)久。”

  “尊貴的大清皇帝陛下，”巴勒奔聲音洪亮，語(yǔ)氣誠(chéng)摯，“外臣巴勒奔，奉我吐蕃各部之托，前來(lái)朝見(jiàn)天朝上國(guó)皇帝！一路行來(lái)，外臣親眼所見(jiàn)，大清在陛下治理下，物阜民豐，百姓安樂(lè)，京城更是道路平整如鏡，宮室明亮如晝，繁華興盛，遠(yuǎn)超外臣想象！陛下之英明，如日月照耀草原，外臣?xì)J佩之至！”

  乾隆皇帝聞言，臉上露出了愉悅的笑容。

  他喜歡聽(tīng)到這樣對(duì)國(guó)力強(qiáng)盛的贊美，尤其是來(lái)自遠(yuǎn)方藩邦首領(lǐng)的由衷贊嘆。

  “巴勒奔土司遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦。你能看到大清的安定繁榮，朕心甚慰。愿我大清與吐蕃，永結(jié)同好，共享太平?！?br />
  接著，巴勒奔將身邊的塞婭引薦給乾隆：“陛下，這是小女塞婭，被我寵壞了，性子活潑，這次定要跟著來(lái)見(jiàn)識(shí)天朝上國(guó)的風(fēng)采?！?br />
  乾隆抬手示意免禮，目光轉(zhuǎn)向塞婭，笑道：“塞婭公主遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦了。瞧公主這模樣，倒比京中閨秀多了幾分爽朗英氣?！?br />
  塞婭好奇地打量著龍椅上這位傳說(shuō)中的皇帝，又忍不住偷偷瞟了一眼殿內(nèi)那些巨大的、透明的玻璃窗，心中暗嘆不已。

  塞婭落落大方地向乾隆行了一個(gè)藏族禮，清脆地說(shuō)道：“塞婭參見(jiàn)皇帝陛下！皇帝陛下萬(wàn)歲！”

  塞婭性子直率，不等巴勒奔開(kāi)口便又回話：“謝陛下！京城雖好，卻不如我們草原自在。聽(tīng)說(shuō)大清有好多厲害人物，不知有沒(méi)有人能陪我比一比騎射？”

  乾隆聞言大笑：“公主果然性情中人！朕的皇子和侍衛(wèi)們，正愁沒(méi)機(jī)會(huì)一展身手。若是公主有興致，明日便可在御馬場(chǎng)一試高下，也讓朕看看吐蕃兒女的風(fēng)采?！?br />
  巴勒奔忙起身謝恩：“陛下寬厚！小女性情頑劣，還望陛下海涵。此次前來(lái)，除了獻(xiàn)上藏地珍寶，更想求陛下賜一樁姻緣，讓漢藏情誼再添一層羈絆?！?br />
  乾隆點(diǎn)頭：“土司心意，朕已明白。若真能促成一段佳話，也是兩國(guó)之幸。今日先好好賞玩，其余之事，日后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”

  乾隆見(jiàn)塞婭容貌明麗，舉止大方，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)巴勒奔說(shuō)：“土司有女如此，活潑可愛(ài)，甚好?！?br />
  隨即，他轉(zhuǎn)向殿下站立的一排皇子，說(shuō)道：“永璜、永璋、永珹、永瑢，你們出來(lái)，見(jiàn)過(guò)巴勒奔土司?！?br />
  四位已經(jīng)成婚并領(lǐng)有差事的應(yīng)聲出列，向巴勒奔行禮。

  他們個(gè)個(gè)儀表堂堂，氣度不凡。乾隆向巴勒奔介紹道：“這是朕的幾個(gè)兒子，都已成家，在朝中為朕分憂。此外，朕還有幾個(gè)年幼的兒子，正在上書(shū)房用心讀書(shū)，今晚的宴席上，土司便可見(jiàn)到。”

  巴勒奔一一還禮，心中暗暗贊嘆大清皇子們的風(fēng)范。

  他忽然想起什么，好奇地問(wèn)道：“尊敬的皇帝陛下，您有這么多英俊非凡的皇子，真是福澤深厚。但不知，陛下是否也有像明珠一樣珍貴的公主呢？為何一位都沒(méi)有見(jiàn)到？”

  乾隆笑了笑，語(yǔ)氣平和地解釋：“我大清自有規(guī)矩，公主們居于深宮，不輕易見(jiàn)外客?！?br />
  巴勒奔聽(tīng)了，卻有些不以為然地?fù)u搖頭，按照他們吐蕃的習(xí)俗直言：“陛下，在我們吐蕃，女兒和兒子一樣尊貴，是父母掌上的明珠，是草原上歡快的百靈鳥(niǎo)，常常跟隨父兄會(huì)見(jiàn)最尊貴的客人?！?br />
  乾隆聞言，并不動(dòng)氣，反而覺(jué)得這土司性情直率，只是文化差異而已。

  他淡然一笑，并未在此話題上多言。

  這時(shí)，巴勒奔終于問(wèn)出了心中盤旋已久的問(wèn)題：“陛下，外臣進(jìn)城時(shí)，見(jiàn)到京城道路平整非凡，聽(tīng)說(shuō)是用一種叫‘水泥’的神奇之物所鋪？又見(jiàn)皇宮附近許多建筑的窗戶，明亮剔透，稱為‘玻璃’？此二物巧奪天工，不知是何等妙法所制？外臣見(jiàn)識(shí)淺薄，心中好奇得很，還望陛下解惑?！?br />
  小主，

  乾隆皇帝眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光。

  水泥和玻璃的制法，目前還是工部的核心機(jī)密，正在逐步推廣，旨在增強(qiáng)國(guó)力。

  他自然不會(huì)將核心技術(shù)輕易示人。

  于是，乾隆只是高深莫測(cè)地笑了笑，巧妙地避開(kāi)了具體解答：“此乃工部諸匠人潛心鉆研，偶得之巧技罷了，意在利民強(qiáng)國(guó)。土司若感興趣，日后可讓工部官員為你略作講解?！?br />
 &emsp