阿爾諸納家族后裔團聚時，遙遠(yuǎn)的至冬國正在召開一場規(guī)格極高的隱秘會議。

  除前往璃月執(zhí)行任務(wù)的達(dá)達(dá)利亞與席諾拉之外，其余的愚人眾執(zhí)行官盡皆到場。

  名義上是同僚的執(zhí)行官們站位分散，沉默著隱于光亮和陰影的交匯之處。

  此刻正逢至冬國的極夜，寒風(fēng)恍若銀刃，肆虐著刺向街上的建筑。

  幾乎所有的至冬居民都和家人圍坐在火爐前談天說地，吃著新烤好的蘋果派，為小孩子們講述至冬國的童話。

  而有別于溫暖的民宅，女皇陛下的行宮，才是真正將一切暖意隔絕開來的地方。

  人類呼出的熱氣在空氣中凝成冰晶，隨著低溫又漸漸飄落成雪花，愚人眾執(zhí)行官緘默的圍繞著長桌，寂靜的大廳連呼吸聲都清晰無比，無人愿意施舍任何多余的表情。

  他們收到皮耶羅的消息，暫時放下手頭的任務(wù)，齊聚于至冬宮。

  只是如今早已過了會議通知的時間，作為集會發(fā)起者的「丑角」卻遲遲沒有出現(xiàn)。

  而愚人眾中執(zhí)行官之間關(guān)系并非表面看到的這般融洽，長時間的相處似乎也讓某些人開始不耐煩。

  「博士」輕輕晃動著手中試管，透過鳥嘴面具觀察內(nèi)部液體的流動與碰撞，對周圍的一切都漠不關(guān)心。

  「隊長」身軀挺立，因臉上戴著面罩而看不清表情?！改九肌股６嗄p手重疊著放在腿上，坐姿乖巧的待在穿著禮服的巨型人偶手中，用輕柔得幾乎無法聽見的嗓音與人偶自言自語。

  「公雞」普契涅拉和「富人」潘塔羅涅這兩個分別掌握至冬國政治與經(jīng)濟的資本家相互看對方不順眼，卻仍舊笑瞇瞇的對視，「散兵」斯卡拉姆齊與「仆人」阿蕾奇諾對所有同僚都是那副愛答不理的樣子。

  唯有「少女」在歌唱。

  她仿佛已經(jīng)提前知曉丑角將眾人聚齊起來的原因，哼唱著一首旋律空靈的曲調(diào)，烏發(fā)披散在垂落白裙上，帽沿邊的鴉羽輕輕擺動，臉上帶著與眾執(zhí)行官截然不同的純真笑意，卻更讓人覺得毛骨悚然。

  “命運曾作出預(yù)言……”

  “驕陽將于血中升起，卻既無鮮血的顏色，亦非黎明的時辰?！?br />
  哥倫比亞停止歌唱，平澹的嗓音中透露出茫然與感傷。

  如果仔細(xì)分辨，就能聽出她剛剛哼唱的旋律與溫迪在璃月港上空吟詠的曲調(diào)近乎一致，只是更顯悲愴。

  “看來哥倫比亞小姐的消息渠道，比我們市長先生的政策還要寬廣?！?br />
  緊跟少女聲音的出現(xiàn)的是打趣般的調(diào)侃。

  潘塔羅涅交疊著修長的十指，深藍(lán)色的手套在指縫間繡著銀白的花紋，雙手戴滿各式的寶石戒指，他的眼角眉梢間似乎永遠(yuǎn)帶著清雅溫和的笑意，眼鏡框上的金鏈與耳飾一同晃動。

  “如果你指的是《關(guān)于聯(lián)合禁止私人侵占國有資產(chǎn)》的政策，那處罰力度的確稱得上是寬容?！?br />
  普契涅拉同樣戴著樣式講究的高帽，將雙手壓在手杖頂端，圓框眼鏡右側(cè)的鏡片反射出微光，語調(diào)平直地開口。

  潘塔羅涅微微向上偏頭，露出玩味的遺憾表情。

  “但讓北國銀行成為金融心臟的計劃，可不能無期限的暫停……”

  言語上的交鋒以富人感慨般的發(fā)言而結(jié)束，但兩人皆是老謀深算之輩，此刻的心底里還不知道在盤算著什么陰謀。

  “哥倫比亞，要是此事與愚人眾的榮譽有關(guān)，不如提前說出來，讓其余執(zhí)行官有所了解?！?br />
  身材高大的卡皮塔諾轉(zhuǎn)頭面向少女，語氣沉穩(wěn)而威嚴(yán)。

  隊長知道富人與公雞之間的恩怨，但并不認(rèn)為這樣的拌嘴有什么益處，比起反復(fù)試探政策法律的底線，他更在意丑角的意圖。

  因此，卡皮塔諾將話題轉(zhuǎn)移到了正事上。

  然而少女好似沒有聽到隊長的問話，沖著燈光透亮處抬起自己的手，眼罩下的情緒幾乎稱得上是麻木與茫然。

  “原來自詡剛正不阿的「隊長」大人，還不知道發(fā)生了什么事?！?br />
  接話的是將試管收進衣袍里的「博士」，他起身踏在至冬宮中央地板的巨型雪花圖桉上，面具下是故作壓抑的狂熱語氣：“破碎之物……或許比整體更具研究價值?！?br />
  似乎習(xí)慣了這幾位帶有謎語人屬性的同僚，隊長并沒有對多托雷的譏諷做出反應(yīng)，只是恢復(fù)了如海崖磐石般的沉默。

  “如果皮耶羅再不出現(xiàn)，我就要返回壁爐之家了?！?br />
  阿蕾奇諾原本面無表情地注視著窗外飄飛的霜雪，聽完幾人的交談后才相當(dāng)不耐地收回目光，眉頭緊皺，黑色童孔內(nèi)的紅色十字交叉格外惹人矚目。

  “和你們這群既缺少同理心，又只會找借口龜縮在至冬的富商政要待在一起，簡直是浪費時間……”

  “孩子們還在等著今晚的飯菜和訓(xùn)練?！?br />
  透過結(jié)出霜花的玻璃，阿蕾奇諾看向至冬宮外的鐘塔，似乎相當(dāng)擔(dān)心壁爐之家的情況，但最后半句話從這位人為創(chuàng)造孤兒，然后收為己用的院長嘴里說出來，顯得異常諷刺。

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  “哼哈哈哈……倒不如說是不訓(xùn)練就沒有飯吃吧？”

  “那座滿是痛苦與虛偽的孤兒院里難得有了好苗子，居然就么輕易的下派到了蒙德?！?br />
  散兵將雙腳架在長桌