不多時(shí)，江貴人攜著丫鬟云漪，已至景仁宮外。

  通傳過后，主仆二人輕步而入，殿內(nèi)已有幾位妃嬪侍立。

  江采蘅依著宮規(guī)，先向皇后行覲見大禮，只見她款步走到殿中蒲墊前，雙膝緩緩跪下，身姿端雅地行“二跪六叩”之禮，聲音清悅而恭敬：

  “奴才江氏采蘅，恭請(qǐng)皇后娘娘金安！愿娘娘鳳體康泰，萬福吉祥！”

  禮畢起身，早有皇后身邊的宮女端著描金茶盤上前，江采蘅雙手捧過一盞碧螺春，舉至眉梢，微微躬身：“請(qǐng)皇后娘娘用茶?！?br />
  皇后神色端莊，接過茶盞淺啜一口，擱在身旁小幾上，抬手虛扶：“起來吧?！?br />
  目光在她身上略一打量，見她裝扮素雅得體，便緩緩開口，語(yǔ)氣帶著中宮的威嚴(yán)，亦有幾分長(zhǎng)輩般的關(guān)照：“你既已承了圣恩，往后在宮里更要謹(jǐn)守本分。”

  “皇上日理萬機(jī)，你侍奉時(shí)需得盡心體貼；再者，為皇家綿延子嗣乃是頭等大事，這層心思，你得常放在心上?！?br />
  江采蘅垂首應(yīng)道：“奴才謹(jǐn)記皇后娘娘教誨，定當(dāng)盡心侍奉皇上，恪守宮規(guī)，不負(fù)娘娘期許?！?br />
  待江貴人見過皇后，便隨其余妃嬪一同向皇后行晨昏定省的請(qǐng)安禮。

  此時(shí)，幾位妃嬪看向江采蘅的目光里，多了幾分探究——畢竟是新晉承寵的主兒，誰(shuí)也不敢小覷。

  其中一位常在輕聲與身旁的姐妹低語(yǔ)：“瞧江貴人這身裝扮，倒是不俗呢?！?br />
  另一位則微微頷首，未再多言，只是眼底閃過一絲復(fù)雜。

  不皇后在寶座上，又溫言囑咐了幾句，無非是讓眾人和睦相處、各自保重之類的體己話，末了便說：“時(shí)辰不早了，你們也都回去吧，仔細(xì)著些身子?！?br />
  眾妃嬪齊聲應(yīng)“是”，又齊齊行過禮，才按位分高低依次退出景仁宮。

  江采蘅隨著人流往外走，耳聽著身后隱約傳來的細(xì)碎議論，只作未聞，腳步依舊沉穩(wěn)。

  眾妃嬪各自回宮，私下里都在揣度下一位承寵的會(huì)是哪位，誰(shuí)料想，當(dāng)晚皇上竟又傳了江采蘅侍寢。

  到了第三日，雖未再召她侍寢，白日里皇上稍得空閑時(shí)，卻也傳了她去偏殿伺候筆墨。

  這般接連的恩召，自然讓后宮的目光齊刷刷落在了江貴人身上。

  延禧宮的幾位常在湊在一處，其中一位捻著帕子道：“這江貴人剛?cè)雽m就得了這般體面，皇上對(duì)她怕是不同尋常呢。”

  另一位接口：“可不是，瞧著綏壽殿那邊的人，前幾日還蔫頭耷腦的，這會(huì)子走路都帶著風(fēng)，顯見得是仗著主子的勢(shì)了?！?br />
  綏壽殿內(nèi)，云漪正為江采蘅研墨，笑著說：“小姐，這幾日內(nèi)務(wù)府送來的份例都精細(xì)了些，連那碧梗米都比往日的飽滿?！?br />
  江采蘅執(zhí)筆的手微微一頓，淡淡道：“不過是些虛禮，當(dāng)不得真?！?br />
  只是好景不長(zhǎng)，自打上次江采蘅在御書房伴駕后，皇上竟連著好幾日未曾踏足后宮。

  翊坤宮里，華妃斜倚在美人榻上，聽著頌芝回話，冷笑一聲：“看來這新鮮勁兒也不過如此，皇上心系朝政，哪有功夫總圍著后宮轉(zhuǎn)?！?br />
  麗嬪在一旁搭話：“可不是嘛，先前還以為江貴人能得專寵，如今瞧著，也尋常得很?！?br />
  江采蘅對(duì)此卻不甚在意。

  這日午后，她正看著云漪遞來的精致點(diǎn)心，對(duì)云漪道：“你瞧這棗泥山藥糕，做得倒比往日爽口些?！?br />
  云漪笑道：“小姐如今放寬心了？”

  江采蘅拿起一塊嘗了嘗，慢悠悠道：“左右江家的臉面沒丟，咱們?cè)谶@兒衣食無憂，恩寵多寡，又有什么打緊。”

  說罷，望著窗外飄落的秋葉，眼底倒是一片平靜。

  江采蘅這邊算是平順了，可后宮里尚有不少妃嬪未曾得蒙圣恩。

  除了甄嬛與沈眉莊二人因事被撤去綠頭牌，暫不得侍寢；

  另有蒙軍旗的博爾濟(jì)吉特氏依例未承寵，年紀(jì)尚輕的淳常在也還不到侍寢之時(shí)，算下來，仍有三位小主未曾受過皇上召幸。

  這承寵的機(jī)緣究竟會(huì)落在誰(shuí)頭上，實(shí)在難說得很。

  又過了幾日，皇上依舊忙于朝政，未曾踏足后宮。

  好在那幾位尚未侍寢的小主，或是位分不低，或是家世顯赫，御膳房與各處當(dāng)差的太監(jiān)們，還不敢輕易在份例上克扣怠慢。

  只是那些早年間入宮、位分低微的妃嬪，日子便難熬多了。

  月例微薄，份例時(shí)有時(shí)無，底下人見風(fēng)使舵，稍有疏忽便是冷待。

  她們守著清冷宮院，既無圣恩眷顧，又無家世可依，朝朝暮暮，不過是在這深宮里熬著日子罷了。

  雍正元年十月初十，久未踏足后宮的圣駕，竟先臨了翊坤宮。

  接連數(shù)日，不是傳召華妃往養(yǎng)心殿侍駕，便是圣駕親至翊坤宮，華妃的恩寵一時(shí)無兩。

  翊坤宮的紅墻下，連往來太監(jiān)宮女的腳步都帶著幾分揚(yáng)眉吐氣的輕快。

  延禧宮偏殿里，幾位份位不高的嬪妃正湊在一處做針線，其中一位常在輕聲道：“這幾日翊坤宮的燈籠都比別處亮些，聽我宮里小太監(jiān)說，昨兒皇上還賞了華妃娘娘一對(duì)東珠耳墜呢?！?br />
  另一位答應(yīng)放下繡繃，嘆道：“可不是么，方才見翊坤宮的太監(jiān)去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)份例，那腳