回儲(chǔ)秀宮的路，被新雪蓋得綿密。

  安陵容扶著錦繡的手，腳下踩著氈墊，每一步都落得輕穩(wěn)。

  夏冬春和余鶯兒跟在稍后些的位置，身后的太監(jiān)宮女們捧著暖爐、提著宮燈，隊(duì)伍在雪地里拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。

  倒有幾分浩浩蕩蕩的意思，只是誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話，唯有燈籠的光暈在雪上晃出細(xì)碎的亮。

  “主子，慢些走，這青磚縫里結(jié)了冰?！?br />
  錦繡輕聲提醒，將安陵容的手攥得更緊些。

  小海子舉著的宮燈照在前方，暖黃的光里能看見(jiàn)雪花簌簌往下落，沾在檐角的琉璃瓦上，轉(zhuǎn)眼便積了薄薄一層。

  安陵容望著地上自己的腳印被雪慢慢填平，忽然輕聲問(wèn)：“錦繡，你說(shuō)我今日是不是太冒失了？”

  錦繡愣了愣，忙回話：“主子這是哪兒的話？”

  “敦親王那般無(wú)禮，換了誰(shuí)都忍不下這口氣?！?br />
  “再說(shuō)皇上都晉了您的位份，可見(jiàn)是贊許您的?！?br />
  旁邊的余鶯兒聽(tīng)見(jiàn)了，忍不住搭話，聲音里帶著佩服：“謹(jǐn)嬪姐姐說(shuō)的哪里話？”

  “您今日那番應(yīng)對(duì)，又體面又有風(fēng)骨，換了我，怕是早嚇得說(shuō)不出話了?！?br />
  夏冬春也點(diǎn)頭附和：“可不是么？”

  “敦親王仗著是宗親便肆意欺辱，您能頂回去，是給咱們低位份的姐妹長(zhǎng)了志氣呢?！?br />
  安陵容唇邊泛起一絲淺淡的笑，卻沒(méi)接話。

  她指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腕間如意纏枝鎏金鐲。

  自打入宮起，她便刻意塑了副不爭(zhēng)不搶、聰慧機(jī)敏且時(shí)有新奇巧思的模樣。

  既無(wú)沈眉莊的世家風(fēng)范，亦無(wú)富察貴人的跋扈驕橫，更無(wú)甄嬛那般獨(dú)寵圣眷。

  她深知，自己不過(guò)是個(gè)心思靈巧、偶有奇想的尋常宮嬪罷了——這份聰穎與新意，便是她立足深宮的根本。

  可今日敦親王那句“專(zhuān)給宮里娘娘染紅布”，還有看赫舍里貴人時(shí)那輕賤的眼神，像根刺扎進(jìn)心里——憑什么妃嬪就得被當(dāng)成玩物？

  憑什么家世低微就得任人輕慢？

  “其實(shí)我本沒(méi)想爭(zhēng)什么?！彼鴮m墻盡頭的角樓，聲音輕得像嘆息，“只是見(jiàn)不得那份輕賤。”

  余鶯兒快走兩步跟上，壓低聲音：“謹(jǐn)姐姐說(shuō)的是。”

  “敦親王今兒那般，何止是輕賤您，分明是沒(méi)把皇上的體面放在眼里。”

  “您那番話，既維護(hù)了自己，也給皇上留了余地，可不是冒失?！?br />
  夏冬春也道：“往后誰(shuí)再敢小瞧咱們，也得掂量掂量了?！?br />
  “謹(jǐn)姐姐如今晉了位份，又是皇上跟前得臉的，他們巴結(jié)還來(lái)不及呢?！?br />
  安陵容微微頷首，心里卻明鏡似的。

  今日這番風(fēng)頭，怕是早落進(jìn)皇后、華妃眼里了。

  從前她們當(dāng)她是無(wú)害的，往后未必還會(huì)松懈。

  只是事已至此，再懊惱也無(wú)用，倒不如想得通透些——總不能為了旁人的眼光，連自己的底線都丟了。

  快到儲(chǔ)秀宮角門(mén)時(shí)，安陵容停下腳步，對(duì)夏冬春和余鶯兒道：“夜深了，雪又大，你們各自回寢殿歇著吧，仔細(xì)路上滑?！?br />
  兩人忙屈膝謝恩，夏冬春道：“那謹(jǐn)姐姐也早些歇息，今兒累了一天了。”

  余鶯兒也跟著道：“謹(jǐn)姐姐好生養(yǎng)著，明日咱們?cè)俳o您道喜?！?br />
  送走她們，安陵容才扶著錦繡進(jìn)了宮。

  廊下的燈籠映著雪，把窗紙照得透亮。

  宮女們?cè)鐐浜昧藷釡?，捧著銅盆伺候她洗手。

  暖融融的水汽里，安陵容望著鏡中自己的臉，鬢邊的點(diǎn)翠鈿子還閃著光，只是眼神比往日沉靜了些。

  “小主，喝碗姜棗湯暖暖吧?！卞\繡端來(lái)湯碗，“今兒吹了些風(fēng)，仔細(xì)著涼?！?br />
  安陵容接過(guò)湯碗，暖意順著喉嚨滑下去，熨帖了心底的幾分紛亂。

  她忽然明白，這宮里的路，從來(lái)都不是靠著一味退讓就能走好的。

  偶爾露些鋒芒，未必是壞事，只要守住本心，辨明方向，慢些走，穩(wěn)些走，總能走下去的。

  窗外的雪還在下，落得無(wú)聲無(wú)息，像在為這一日的波瀾輕輕掩上一層薄紗。

  雍正三年正月初十，年節(jié)的紅綢還在宮檐下飄拂，西北的風(fēng)雪卻已隨著年羹堯的班師回朝，卷來(lái)了滿朝的喧囂。

  巳時(shí)剛過(guò)，午門(mén)外傳來(lái)甲胄鏗鏘——年羹堯一身亮銀甲，外罩紫貂披風(fēng)，騎著西域進(jìn)貢的汗血寶馬，在親兵簇?fù)硐戮彶蕉搿?br />
  他腰間玉帶嵌著七枚東珠，那是“一等公”的規(guī)制，馬蹄踏過(guò)金水橋時(shí)，竟未按例下馬步行。

  引路的侍衛(wèi)想上前提醒，被他身邊的副將狠狠瞪了回去。

  “年將軍這氣派，倒比當(dāng)年圣祖爺親征時(shí)還盛?！?br />
  養(yǎng)心殿內(nèi)，皇上捏著奏折的手指微微泛白，目光掃過(guò)李德全，“他進(jìn)午門(mén)時(shí)，沒(méi)說(shuō)什么？”

  蘇培盛縮了縮脖子，低聲回話：“年將軍說(shuō)……”